— Ну как же, все знают, чего боятся вампиры: солнце, чеснок и святая вода…
Меня перебил детский смех.
— Говори, что за мазь.
— Не скажу! — Обиженно.
— Как ты думаешь, что сделают с тобой и твоим другом местные жители, когда придут проведать могилки горячо любимых усопших родственничков, а тут вампиры?
Ребенок побледнел.
— Арчи! Кинь мазь, Арчи!
В воздухе что-то мелькнуло. Я сползла по стенке, сжимая зубы до хруста и воя на одной ноте. Было даже не больно, было очень горячо.
— Потерпи! — Мне опять что-то намазывали на руку. — Просто две мази. Одна омертвляет умершее, вторая оживляет живое. Блин, ты много намазала! Ну потерпи.
Ребенок всхлипнул, вытер рукавом нос и продолжил намазывать мне руку серебристой слизью.
Закрываю глаза и пытаюсь дышать.
Вроде… вроде отступает. Не знаю, я уже не соображаю. Темно как-то вокруг… Кажется, я все-таки потеряю сознание.
23:41
Просыпалась медленно, урывками. Было очень холодно, рядом кто-то тихо дышал.
Руку сильно дергало, но боли не было совсем, такое ощущение, словно я умерла или ее ампутировали.
В голове проклюнулась новая мысль: «Бывает ли мир без боли?» Я ее осмотрела и затолкала обратно. Только философии недоделанной мне сейчас и не хватало.
— Ну? Ты как? Живая?
Поворачиваю голову и открываю глаза, стараясь сфокусировать взгляд. Рядом сидит грязный ребенок, дрожит, но смотрит внимательно и с любопытством. Глаза черные, сам симпатичный… но грязный. Очень. И мокрый.
— Да.
— Она жива!
— Отлично! Как рука, ведьма? — Голос доносился откуда-то сбоку, приглушенно как-то. Кое-как вспомнила, что вообще случилось. Пытаюсь сесть, чувствуя, как онемели ноги. Лежала-то я в воде. Только грудь и голова наружу. И то только потому, что ребенок держал. Боялся, что, если утону, его уже никто не вытащит. Молодец… соображает.
Помог мне встать, едва сам не рухнув в грязь.
— Нормально. — Сжимаю и разжимаю пальцы. Надо же… и впрямь ничего. Дергает только!
— Так и должно быть. Скоро пройдет. Не все же сразу.
Киваю и внимательно смотрю на край могилы. Смогу или нет забраться?
— Сначала я. — Меня подергали за куртку и требовательно уставились черными, как сапфиры, глазами.
— Обойдешься. Поможешь мне вылезти, вытащу тебя.
— Не нарывайся, ведьма. Я тебя укусил. А я вампир, тоже ведь утром умрешь. А потом воскреснешь и мне служить будешь.
Я только пожала плечами и демонстративно сложила руки на груди, ребенок нахмурился и тоже сложил руки на груди. Выглядело забавно.
— А мне наплевать. Поможешь подняться — вытащу и тебя. Нет — останемся оба. И мне все равно, что там со мной утром произойдет. Устала я, не представляешь как.
— Делай, что она говорит, — посоветовали из соседней могилы. — Не бойся, я ее потом найду и убью, если обманет.
Ребенок тяжело задышал и посмотрел еще более грозно. Явно не привык, когда все идет не так, как он хочет.
Стою, жду, если он не согласен, то торопиться мне некуда.
Короче, ребенок спину подставил. Мне, конечно, странно опираться ногой на такое хрупкое существо, но вампиренок… не то чтобы сильнее, скорее крепче. Это я почувствовала, еще когда утягивала его вниз. Он и так стоял на краю, соскальзывал, но рванул от меня так, что едва оба не улетели обратно.
А это… это сила не пятилетнего ребенка.
Есть. Свобода. Стою, покачиваюсь, оглядываюсь, хочется материться и смеяться одновременно. Снизу напоминают о данных мною обещаниях и угрожают страшным будущим, если свалю.
Киваю и иду к лесу. Что они орали и как орали… я таких перлов из уст детей вообще никогда не слышала. Точно принц. Только принц может так легко и незаметно перейти со светского языка на речь стопроцентного висельника. Усмехаюсь и, шатаясь, бреду среди деревьев, уже не чувствуя ног от холода и тела от усталости.
Вот… это подойдет. Наклоняюсь, поднимаю длинную толстую палку и волоку ее обратно.
Эх ты ж, блин, какого хрена, я опять пошла налево… песня была классная. Всей общагой пели… пока меня не выгнали. Н-да. Подруга там была, а после того как меня отчислили, и вовсе перестала меня навещать. У нее другая жизнь вырисовалась, а со мной каши не сваришь. Сходила за травкой, блин… за желтенькой.
Хихикаю и бреду назад, раскачиваясь из стороны в сторону. Как говорится, если нельзя изменить реальность, расслабься и получай удовольствие. Не можешь? Твои проблемы, противный.
Кинула бревно в яму с Арчибальдом. Тот вылетел чуть ли не до того, как бревно коснулось дна. Там, кстати, все еще веселее было, стены могилы были выгнуты в стороны, а край свешивался склизким концом. Короче, выбраться можно было только на руках, но так как они скользили… идеальная ловушка даже для очень сильного человека.
Бревно схватили, меня подвинули и бросились к соседней могиле. Пока он вытаскивал паренька, отошла к оградке и осторожно присела. Хорошо… мокро, зябко, все болит, руку дергает, но по сравнению с той адской болью, которая еще недавно прожигала мне мышцы, мне сейчас хорошо. Даже больше того — отлично. Улыбаюсь и закрываю глаза.
— Эй, ты.
Надо открыть глаза. Невежливо сидеть, улыбаться и не смотреть на собеседника.
Открываю правый глаз, наводя его на объект. Фокусировка… н-да. Грязный какой.
— Да?
— Спасибо.
От неожиданности открыла оба глаза.
— За что?
— За то, что вытащила, — пояснил старший. — Ты бы хоть на колено встала. Все же принц вампиров благодарит.
Я только отмахнулась. Субординация всегда плакала по мне кровавыми слезами.
— Тебя как хоть зовут?
Мальчик переглянулся со старшим. Тот отрицательно качнул головой.
— Я тут инкогнито, — нашелся ребенок. — И ты меня никогда не видела, поняла?
Киваю. Мне в принципе все равно.
— Не переживай, я же тебя укусил, а значит, найду всегда, когда захочу.
Да я и не трепыхаюсь, собственно.
— Вот… монету отдашь?
Ах да, сую руку в карман и под напряженными взглядами двух мальчишек вытаскиваю грязную помятую монету, предположительно из серебра.
Монету забрали и довольно засопели, разглядывая.
— Ну теперь ты доволен? Домой можно идти?
Малый кивнул и даже дал взять себя за руку.
Так они и ушли. Держась рядом друг с другом, грязные, мокрые и буквально никакие. А я еще подумала — и чего это про травку не спросила? Про желтую-то? Но так и не окликнула, глядя им вслед.
