– Лавка закрыта, – говорит он, не отрывая глаз от работы. На фоне мелодичных звуков молота его низкий голос звучит грубовато.
Эш не объясняет, кто мы или зачем пришли. Уверенным шагом он проходит часть помещения и, остановившись футах в десяти от Логана, небрежно прислоняется к одному из верстаков и молча ждет.
Спустя долгую минуту, показавшуюся мне вечностью, Логан опускает молот и поднимает глаза. Как только его взгляд останавливается на мне, мне хочется отвернуться. Внешне он довольно симпатичен, но глаза… Холодные и жестокие, как у киношного принца-злодея.
– Ну? – В его тоне ощущается неумолимая суровость.
У него за спиной я замечаю потемневшую деревянную вывеску, на которой написано: Bal des ardents. Я знаю лишь горстку французских слов, но почти уверена, что ardents значит «огненные» или что-то, связанное с огнем. Это слово подходит не только работе в кузнице, но и его манере держаться.
– Мы пришли, чтобы совершить обмен, – преспокойно заявляет Эш. Впрочем, я уже достаточно хорошо знаю его, чтобы понять, что это лишь кажущееся спокойствие. – Обмен на информацию о Кристофере.
– Я занят, – со скучающим видом отвечает Логан.
– Так занят, что откажешься от возможности поторговаться с Волком? – по-прежнему невозмутимо спрашивает Эш. – Насколько я знаю, ты нечасто нас видишь с тех пор, как обезглавил Шарлотту.
У меня пересыхает во рту. Эш предупреждал, что Логан убивает людей, но не говорил, что он обезглавил кого-то из его Семьи.
Логан сжимает зубы и вытирает лоб грязным полотенцем, которое висит у него на плече. Потом переводит взгляд на меня, и мне снова хочется бежать.
– А ты?
Из-за бушующего огня и раскаленных углей в помещении так жарко, что нестерпимо хочется скинуть пальто.
– Если ты не знаешь, кто я, значит, тебе и не нужно этого знать, – говорю я, как можно точнее подражая Лейле, и, по правде говоря, сама изумляюсь, насколько убедительно у меня получается.
Логан сопит.
– Эти Медведи всегда такие самодовольные.
Я молчу, ничего не подтверждая и не опровергая, и замечаю слабый блеск одобрения в глазах Эша.
– Шакалы всегда пытаются получить информацию, оскорбляя других. Такая у них манера, – говорит Эш.
Внимательнее присматриваюсь к Логану. Ну, конечно, этот парень из той же Семьи, что и Аарья, – он изменчив, опасен и наверняка превосходен во всем, что делает.
Логан пожимает плечами:
– Не надо ко мне подлизываться, мне глубоко наплевать на этот ваш этикет и правила. У меня действительно есть информация о Кристофере, но поскольку вы не первые, кто о нем спрашивает, мне практически не на что ее обменять. И я не собираюсь слушать ваше нытье о том, как я не принял ваши условия. Лучше я убью вас и использую в качестве удобрения у себя на поле.
У меня учащается пульс. По выражению его лица и языку тела ясно, что он не просто запугивает нас. Он готов перейти от слов к делу.
Эш выглядит таким же расслабленным, как и минуту назад, но его взгляд стал острее, серьезнее.
– В таком случае я готов обменять координаты места встречи Львов с Совами на все, что тебе известно о Кристофере.
Логан молчит несколько секунд, попеременно разглядывая то меня, то Эша. Я задерживаю дыхание.
Потом он с громким стуком бросает молот на стол.
– Какого места?
Я выдыхаю. Слава богу, он пока не отказывается.
– В Эдинбурге, – отвечает Эш.
Судя по его голосу, он знает, что это хорошее предложение, но в его глазах заметно какое-то напряжение, как будто ему физически больно расставаться с этой информацией.
Логан фыркает:
– Как удобно.
– Очень, – соглашается Эш.
Логан хватается за стол перед собой мозолистыми, покрытыми копотью руками.
– Это обмен, а не игра в угадайку. Выкладывай!
Что ж, думаю, о своем согласии можно заявлять и в такой манере.
На губах Эша играет легкая улыбка.
– Место встречи находится рядом с Королевской милей.
– Кристофер в Лондоне, – выплевывает в ответ Логан, и я чувствую себя так, будто у меня вот-вот разорвется сердце.
Лондон – огромный город, и найти там кого-то, кто не хочет быть найденным, почти невозможно, но я все же цепляюсь за его слова. Папа так близко.
– На кладбище Грейфраерс или поблизости, – говорит Эш.
Логан кивает. Пока что информация его явно устраивает.
– Месяц назад в Эдинбурге был убит зять Джага, – бросает он в ответ.
– Одна из гидов, которые проводят экскурсии по местам с призраками, – Сова. Она помогает все организовать, – говорит Эш.
Их общение напоминает игру в пинг-понг.
– Кристофера подозревают в его убийстве, – говорит Логан, и мне с трудом удается сдержать себя, чтобы не выпучить глаза от шока.
«Месяц назад? Это невозможно. Папа был дома, в Пембруке… – Я напрягаюсь, вспоминая его тихое поведение, обеспокоенные взгляды и частые поездки к тете Джо. – Нет, он не может быть в этом замешан. Папа не стал бы никого убивать… не так ли?» Заставляю себя расслабиться, как только Логан бросает взгляд в мою сторону.
– Найди экскурсовода, и ты найдешь место встречи. Она каждый раз меняет его, – говорит Эш.
Повисает пауза.
Я перевожу взгляд с Эша на Логана. Оба подозрительно молчат, а потом Логан встречается со мной взглядом.
Он вытирает пот со лба рукой.
– Должен признаться, мне кажется, я получил гораздо больше, чем дал взамен.
– В таком случае ты должен быть благодарен за такую удачу, – говорит Эш, и в его голосе появляется напряжение, которого раньше не было.
– Видишь, даже такой ответ, – Логан указывает на Эша, – наводит на определенные мысли…
Они с Эшем сверлят друг друга взглядами, но лица по-прежнему бесстрастны и ничего не выдают.
– Если ты из главной ветви Семьи Волков, – говорит Логан, вдруг проявляя куда больший интерес к разговору, чем раньше, – а я бы сказал, что ты с ними определенно в близком родстве, учитывая внешнее сходство с членами этой Семьи и доступ к той информации, которую ты мне выдал… Если это так, то ты по идее должен был знать половину того, что я тебе сообщил. Но ты этого не знаешь, верно?
– Думаю, теперь ты зря тратишь наше время. – Эш убирает руку с верстака.
– А это значит, что ты не в обществе… может быть, ты еще школьник? – Глаза Логана загораются недобрым огнем. – И мне очень интересно, с чего бы вдруг двум молокососам из Академии торговаться со мной?
