Занятия закончились раньше, и девушка долго гуляла по городу. Домой возвращаться не спешила. Началась сессия, сдавала она её успешно. Зубрила по ночам то, что пропустила. Ей не спалось. Девчонки с завистью говорили, что она схуднула. Слава в этом не видела плюсов. Вчера она решила, что будет заставлять себя есть, иначе не оберется потом проблем со здоровьем.
От несчастной любви никто не умирал.
Будет жить и она.
Прошло две недели с той злосчастной субботы. Много или мало – Слава не знала. Иногда ей казалось, что целая жизнь.
Девушка гуляла так долго, пока не заболели ноги. Поняв, что ушла в незнакомую часть города, долго добиралась до своего района с двумя пересадками.
К дому подходила, когда уже стемнело.
Слава всерьез задумывалась о водительских курсах. Пора двигаться дальше. Авантюристка из неё никудышная. На вторую часть лета можно спланировать какую-то интересную поездку, чем-то занять себя, а осенью начать присматривать автомобиль. Новый покупать она не планировала. Сначала надо научиться безаварийно ездить. Сегодня зайдет на сайт подержанных автомобилей и изучит предложения.
Ей необходимо себя чем-то занять. Встряхнуть мозги, перезагрузиться.
Слава вошла в дом, кинула рюкзак на диван и успела сделать себе чай, когда в гостиной прозвучал звонок. Гостей она не ждала.
Половина десятого… Такое ощущение, что незваный гость ждал её прихода.
Слава не загадывала, кто может стоять за дверью.
Звонили в калитку, что уже хорошо и безопасно.
Девушка не успела раздеться, поэтому вышла, как была – в джинсах и тенниске с большим воротником. На ноги надела балетки.
За калиткой стояла невысокая блондинка в изящном брючном костюме. Слава видела эту женщину впервые. Девушка остановилась в метре от калитки, немного хмурясь. Женщина, увидев Славу, приветливо улыбнулась и сразу же сказала:
– Ярослава, добрый вечер. Извините за поздний визит. Я рассчитывала с вами поговорить раньше. Меня зовут Екатерина Викторовна Коваль. Вы можете мне уделить полчаса?
* * *
Слава сразу поняла, чья матушка перед ней стоит. Она ожидала увидеть кого угодно, но не маму Ивана.
– Здравствуйте, – отозвалась девушка, переборов первое смущение. – Да, конечно, проходите. Сейчас открою.
Слава могла бесконечно гадать, зачем к ней пожаловала Екатерина Викторовна, но все ее домыслы были бы мимо.
– Пойдемте в дом. Что я вам могу предложить? Чай? Кофе? Воды?
– Воды, пожалуйста.
Наливая воду, девушка не удержалась и украдкой снова рассмотрела Екатерину Викторовну.
Красивая и очень ухоженная. Минимум макияжа, идеально ровная кожа с легким бронзовым загаром, подчеркивающим природную красоту женщины. Высокие скулы идеально гармонировали с неширокими бровями. Слава тоже так же хотела бы выглядеть через тридцать лет.
– Вы, наверное, удивлены моему визиту.
– Да. Не скрою.
Коваль взяла стакан, пригубила воду и поставила его на стол.
– Я не могла не приехать, – сказала она и едва слышно усмехнулась: – Хотя, поверьте, мои мужчины от этого визита в восторге не будут. Ни Иван, ни мой супруг.
Если Слава и удивилась, то вслух ничего не сказала. Она встала у кухонного гарнитура, уперевшись поясницей в столешницу. Девушка бегло оглядела комнату на наличие разбросанных вещей и оставленных грязных чашек. Всё было чисто. Краснеть за неряшливость ей не придется.
Интуитивно Славе захотелось понравиться этой женщине. Пока та выглядела добродушной и располагала к себе.
– Давайте я начну разговор с того, что рада нашему знакомству. Конечно, я рассчитывала, что оно произойдет при других обстоятельствах, но как есть. В прошлое воскресенье мы собирались устроить небольшой семейный ужин. Иван сказал, что придет с девушкой. Тут от меня идет ремарка, что Ваня ни разу не приводил ни одну девушку на наши семейные ужины.
У Славы встал ком в горле.
– Екатерина Викторовна, зачем вы мне это говорите? – голос подвел её, она сказала тише, чем планировала.
– Затем, что Ковали… – Она сделала небольшую паузу, улыбнулась, точно на мгновение перенеслась в прошлое, но быстро вернулась в настоящее и продолжила говорить: – Это особая порода мужчин, Ярослава. Их или принимаешь такими, какие они есть, или нет. В отношении к ним нет полутонов. Они и сами их не приемлют. Я говорю, как женщина, прожившая более тридцати лет в счастливом браке с одним из них. Кстати, у нас есть договоренность с мужем о невмешательстве в личную жизнь наших детей.
– Но вы тут.
– Да, я тут.
– Почему?
– Потому что… не могу иначе. Надеюсь, вы меня поймете. И не осудите. Вы тоже неравнодушны к Ване.
– Спорный вопрос.
– Разве? Слава, более того, я сделаю ещё одно признание, которое вам не понравится. На мою семью работают крутые специалисты.
– И? – насторожилась девушка.
– Я знаю, что вы каждый день в поисковике набираете информацию про Ваню. Ищите хотя бы какое-то упоминание о нем и о том, что с ним происходит. Чтобы вас успокоить и загладить неприятное впечатление о себе, я скажу, что с моим сыном всё в порядке… Относительно.
Слава сначала не поняла, о каком неприятном впечатлении говорит мать Ивана. Потом решила, что это из-за того, что она отдала распоряжение подключиться и порыться в её ноуте. Слава согласилась – вторглись в её личное пространство.
Но потом всё перекрыло другим чувством. Более яркой эмоцией.
Слава может, наконец, узнать, что с Иваном!
– Относительно? – осторожно уточнила она.
– Да. Он жив, здоров, отменно матерится и пьет две недели.
Коваль выдавала информацию не без цинизма в голосе.
Сначала Слава выдохнула. С ним всё хорошо! Главное он здоров. Остальное… всё второстепенно, правда же?
Девушка не заметила, с какой силой сжала края столешницы.
– Иван не похож на человека, который загульно пьет, – негромко произнесла она, пытаясь проанализировать услышанное.
Получалось откровенно плохо.
– Он им и не является, – прямо сказала гостья, меняя положение тела и подаваясь немного вперед. – Мой супруг, Руслан Анатольевич, утверждает, что для мужика, посланного женщиной в какой-то период отношений и взявшего тайм-аут, подобное поведение – норма. Он предложил сыну поехать на охоту. Мол, развеяться, забыться, оторваться от мирской суеты и побыть вдалеке от ба… хмм… женщин, что неизменно треплят нервы хорошим парням. – Слава готова была поклясться, что Екатерина Викторовна едва сдержала довольную усмешку. – Но был не понят старшим сыном.
– Ээээ… Они поругались?
