Зашла в мастерскую, надеясь на подсказку, и наткнулась на единственный уцелевший холст, что сейчас стоял отвернутый лицевой стороной к стене. Надо же! Одного помиловали! И кто же этот счастливчик? Пейзаж? Абстракция? Портрет?
Оказалось - последнее! Тот самый портрет мужчины, выполненный простым карандашом, теперь пересекали две красные линии, образуя крест. Ого! И за что же вор так невзлюбил мужчину из моей фантазии? И почему не разорвал, как другие картины? К чему такая честь? Или это личное послание для меня? Но почему тогда изображение повернуто к стене, словно в наказание?
Ничего не понимаю! В сомнении повертела в руках телефон и решилась вызвать полицию. Тут я посмотрела в глаза нарисованному на портрете мужчине, воспоминания нахлынули волной, и меня осенило. Фальшивки! Куда же я их убрала? Неужели, дело в них? Через секунду, сбросив вызов, я уже стояла на кухне и смотрела на пустой боковой ящик столешницы, где ранее под пачками салфеток я спрятала стопку поддельных купюр. Теперь здесь было абсолютно пусто.
Нет-нет, салфетки не украли! Их-то я как раз видела в раковине и на полу, разбросанные по принципу "куда швырнул, там пусть и лежат", а вот денег, разбросанных по дому, следуя такому же принципу, я не наблюдала. Сперли!
Ха! Вот так мечтаешь избавиться от ненужной суммы фальшивок, и решение само приплывет тебе в руки! Еще бы без погрома и убытков все организовали, была бы красота. А так гадай теперь, знает ли незваный гость, что за кругленькую сумму отхватил?!
Возможно, это те мошенники из квартиры на злополучном тринадцатом этаже, решили вернуть поддельные деньги за свои покупки? Или незваный свидетель случайно увидел, что я крупно разбогатела, и решил, что надо делиться? Я покосилась на окна соседнего дома, что стоял в метрах ста напротив, и прикинула в уме, что имея бинокль, кто-то увлекающийся подглядыванием, вполне мог увидеть наше с Маринкой хвастовство веером фальшивок и решить обогатиться.
В этой версии было все хорошо и славно, кроме портрета. Придумать причину, почему бы сосед-завистник решил поставить на том мужчине крест, я не смогла.
А ведь и полиции не скажешь, что пропало! Чревато! Поэтому, когда раздался звонок в дверь, я уже заранее решила, что не найду ни одного предмета, который бы украли. И будь что будет!
ГЛАВА 11
- Это бунт? - я рассматривал гостевую комнату, где совсем недавно обосновалась Женя, и внимательно улавливал детали побега.
Девушка убежала второпях: толстый браслет из бирюзы, что Женя снимала только на ночь, так и остался лежать на прикроватной тумбочке, тапочки хаотично валялись в разных углах, а плакат любимой группы девушки до сих пор висел на гвозде с внутренней стороны двери. А ведь она на него даже посмотреть косо не разрешала, а тут оставила на растерзание! Все было похоже на то, что девушка выскочила из заключения, чтобы проветрить нос, а потом вдруг решила дать деру. Обычным замком медведицу не удержать, так что не удивительно, что совершить побег в почти пустой Берлоге Жене удалось без проблем.
- Не знаю, Владислав Александрович, бунт или нет. Я принесла завтрак, постучалась, а тут тишина. Открыла дверь, увидела пустую комнату и сразу к Вам!
- Дверь была закрыта на ключ? - удивился я.
- Нет! Я не так выразилась. Просто прикрыта: я нажала на ручку и дверь поддалась, - судя по озабоченному виду помощницы, Татьяна ругала себя за недосмотр, что только подтвердили ее следующие слова:
- Но не нас ли с Ромиком Женя подслушала? Ведь я точно слышал шорох в коридоре за дверью! И даже если так, то что подвигло девушку на побег? Услышала про мою пару-человечку, и взъерепенилась? Или есть иной повод?
Странно, потому что молодняк в основном ратует за возвращение в клан приложения по подбору пар и нового тестирования, хотят экспериментировать и находить пары не только среди медведей. В целом больше открыты к отношениям вне клана, чем более зрелые Бурые.
Женя была дочерью моего ныне покойного друга Сергея, что погиб в аварии - любил мотоцикл и дикие скорости. Маму девочка никогда не знала, как и не знали личность родительницы никто в клане: в один прекрасный день Серега просто притащил маленький пищащий комок и представил крошку как свою дочь. Бурые беспрекословно приняли нового члена клана, и помогали как могли в воспитании ребенка. Женя росла премилой активной девочкой, что постоянно каталась на моих плечах, а в подростковом возрасте дала всем членам клана такого жару, что пришлось ее плотно перевоспитывать и объяснять, что побеги с друзьями с улицы из дома - не лучший вариант. Художка для Жени поначалу была лишь развлечением, но с годами девушка все больше склонялась к тому, что хочет пойти по этой стезе и заниматься творческой работой. И даже выпросила у меня вот этот проект для клана - древо предков. И что? Где теперь искать эту вертихвостку?
Вот, негодница! Сама же уговаривала меня довериться. Говорила, что не подведет и сделает все в лучшем виде! В итоге ни книги, ни самой художницы не было видно. Будущая лаундж-зона до сих пор не радовала, стены белые, как снега Арктики, и лишь тонкая линия наброска древа на стене свидетельствовала о том, что тут орудовал художник. А ведь по задумке две стены полностью уйдут по роспись кланового древа предков-основателей и дальнейших ветвей, вплоть до наших дней, весь излишек белого уйдет. Вот только кто теперь исполнит идею?
"Отличная возможность привлечь пару!" - как мантру повторял внутренний голос, и я прихлопнул его муками совести: нужно было сначала найти нерадивую девчонку, а уж потом решать вопрос с художником. Мало ли, возможно у Жени была веская причина к побегу и она вскоре вернется?
- Послать молодняк на поиски или подождем? - Рома держал телефон наготове.
Одним местом чую, что побег - не просто взбалмошная выходка подростка-переростка. Не нравилась мне вся эта история: и как беспечно Женя книгу оставила в кафе, и как неожиданно дала деру их Берлоги. Могла ли девчонка ввязаться в плохую компанию? Связана ли потеря книги с Женей?
- Что думаешь? - Рома устал ждать ответ.
- Думаю, что сначала нужно найти концы книги. Вот потянем за них и посмотрим, куда приведут. А то что-то мне цепочка событий не нравится... - Я вышел из гостевой комнаты и направился к себе, бросив: - Прогрей машину, Ром, рвем когти к лисам!
- Владислав Александрович! - вдогонку за мной бежала помощница Татьяна. Возраст у дамы был уже почтительный, поэтому я сбавил шаг.
- Что-то еще? - я повернулся, видя неуверенность и замешательство Татьяны. Женщина хотела рассказать что-то, в чем сомневалась, поэтому я ее подтолкнул: - Что-то видели? Слышали?
- Нет, - Татьяна подняла глаза, набравшись смелости. - Нашла!
- И что же? - я нахмурился.
- Вот! - помощница протянула ко мне сжатый кулак, и я подставил раскрытую ладонь, куда через секунду приземлилось увесистое кольцо в виде какого-то странного животного: не волка, ни медведя и не лиса, а словно собранного из разных частей каждого вида. Морда волчья, ламы медвежьи, хвост лисий, а тело - черт пойми чье вообще.
