Именно тогда я поняла, что не зря попросила Маринку заглянуть в запасы своего бати-прапорщика. Именно тогда я повредила трубы, чтобы иметь больше шансов улизнуть...
Я вынула ноги из огромных мокрых ботинок оборотня и поджала под себя, пытаясь согреть.
- Понятно. Ты тоже в шоке и не можешь говорить, да? - Маринка вела машину, как умалишенная: беспорядочно вихляла между рядами и с заносом входила в повороты.
- Курсы экстремального вождения пошли тебе не на пользу, - я откладывала в сторону действительно острую тему, говоря о ерунде. Так было проще. Потому что, несмотря на все доводы рассудка, внутри образовалось стойкое ощущение неправильности происходящего.
- Ты хочешь поговорить именно об этом? Серьезно? Не о следах когтей на машине? Не о тех оборотнях? - Марина посмотрела в зеркало заднего вида и немного успокоилась, не заметив погони. - Они же нас отпустила, да? Не послали погоню?
- А ты серьезно думаешь, что я хочу об этом говорить? - Я посильнее закуталась в плед и закрыла глаза. В тот момент передо мной, как живой, встал Влад: тяжелая лапа опускается на крышу машины, сминая железо, как бумагу, а из его глаз на меня смотрит зверь. Этот образ пробрал до дрожи, но не было озноба страха - я не боялась оборотня. Тут что-то другое...
Марина остановилась на перекрестке на красный сигнал светофора и повернулась ко мне: взлохмаченная, нервная, кусающая губы, и сказала:
- Правильно. Надо выпить перед разговорами! Тут без горячительного никак! Сварю дома тебе глинтвейнчика, ты расслабишься и расскажешь, как докатилась до такой жизни и почему этот мужик называет тебя своей парой.
Насколько бы проще, если бы на этом все кончилось, но нет:
- Рано нам пить. И домой нельзя. Ты захватила книгу?
- Захватила. Но что ты этим хочешь сказать? Что это еще не конец?
- Боюсь, это только начало.
- Нам ждать погони?
- В общем, слушай, тут такое дело...
ГЛАВА 41
Я вернул на экран лицо смертника: немного расплывчатое, с желто- красными отблесками из-за света фар, и вновь нашел глазами говорившего. Им был лис среднего возраста, на редкость коренастый для рыжего брата, с большими ушами и проницательными глазами. Такие обычно хорошо подмечают детали. Скорее всего, Вадим доверяет его мнению и взял на собрание совсем не из-за бойцовых навыков, а из-за ума.
- Говори! - я превратился вслух, стараясь не обнадеживаться раньше времени. Увеличенное изображение теряет качество, легко ошибиться.
Мужчина нашел глазами Вадима и когда тот кивнул, подошел ближе:
- Я еле узнал этого паренька. Тогда он был лет на пятнадцать моложе, дохлее раза в два, с пухлыми щенячьими щеками. Но вот взгляд... - лис наклонил голову набок, хмыкнув: - Сам лощеный стал, а глаза те же: лава под коркой льда!
- Откуда ты его знаешь? Кто он?
- Не знаю, как его зовут. Встретились мы с ним в поезде Владивосток - Москва, в плацкартном вагоне. Дело было летом. Я ездил повидать сестру, выскочившую замуж за одного из члена клана Дальневосточных лис, и как раз возвращался. От запаха давно немытых тел меня мутило так, что я вечно прохлаждался в вагоне-ресторане и проветривал нос, поэтому не знаю, на каком отрезке пути к нам подсел этот малец. Я вернулся в вагон и сразу почувствовал присутствие оборотня, но не мог определить ни пол, ни возраст, ни вид. Тогда я сослался на замученное обоняние и положился на глаза. И быстро нашел его: настороженного пацана, волком смотревшего на всех. Из пожиток у него был только потертый рюкзак, а лицо хвастало синяками недавней драки. Зная регенерацию оборотней, я предположил, что он получил по лицу часа два назад. Отметил для себя, но не подходил, только наблюдал ради развлечения.
Мужчина стянул с себя шарф так, будто тот сдавил рассказчику горло, и продолжил:
- Прошло два часа, а синяки абсолютно не изменились. Вот тут я напрягся. Прошел за ним к туалету, чтобы разобраться, вынюхать, кто он такой, но вместо этого застал разборки в тамбуре. На паренька набросились два медведя и стали мутузить так, что думал, душу выбьют. Но пацан оказался не промах, отбивался как зверь, а в глазах - ни капли страха. И ни единого звука. Какая-то обреченность, механический ответ, будто проходит через это каждый день. Ну, я и не смог пройти мимо, а те двое уже порядком выдохлись, вот и отправились прогуляться через разжатые вагонные двери.
Медведи клана Бурых насмешливо зафыркали в сомнении, что лис и непонятный парень смогли справиться с двумя косолапыми, на что мужчина спокойно возразил:
- Помните, я был моложе, и очень даже ого-го! - он хитро прищурился: - А вообще, чем больше шкаф...
Тотчас поднялся рокот возмущения, и лис,с насмешливой улыбкой поднял руки вверх, будто сдавался:
- Шучу. Хотел разрядить обстановку. Уж больно все напряженные.
- Ближе к делу, - мне не понравился шутливый закос под балагура с нехилой подножкой. Еще не хватало здесь провокаций и драки!
- В общем, нам повезло вытолкнуть нападавших. Я думал, что парень рухнет как подкошенный после такой взбучки, будет в углу кости сращивать, а тот кивнул мне и пошел себе спокойно. Ни одного нового синяка на теле не появилась, только царапина на скуле, будто кошка подрала. А били так, что ребра целыми точно не должны были остаться!
- Ты пил? - раздалось с задних рядов.
- Владивосток - Москва, неделя в пути, и не то приснится! - теперь прилетело сбоку.
- Подростки-оборотни сращивают кости чуть быстрее людей! Поверь отцу троих пацанов! - встрял опытный папа-волк.
- Кажется удивительным, не правда ли? - ничуть не оскорбленный лис тянул паузу, пока в помещении не воцарилась, повисла абсолютная тишина. - Дальше больше: через несколько часов в вагоне-ресторане парень встретился с волком вдвое старше. Не успел я глазом моргнуть, как серый всадил пацану перо в живот и убежал.
- И тот дальше пошел как не бывало, да? - народ начинал сомневаться в словах лиса.
- Рухнул, как подкошенный. У меня было несколько секунд решить спасть его шкуру или оставить на разборки с больничкой. И я пожалел паренька, подхватил его и вышел на ближайшей станции. Снял номер в ближайшем отеле и отволок его туда. Рана оказалась достаточно серьезной, кровь долго не останавливалась. Я привык к регенерации оборотней и не мог взять в толк, что происходит. То он ударов не боится, то на ножовку реагирует, как человек.
- Точно пил! - опять вставил кто-то.
- Тихо, - я предупредительно посмотрел на нарушителя спокойствия и восстановил тишину.
- Выхаживал я его три дня. За это время он не ответил ни на один вопрос. Максимум, что я смог из него вытрясти - односложное "да" или "нет". Колючий на общение, как еж! Я вызвонил подмогу, чтобы забрать пацана в клан и разобраться с его организмом. Но на четвертый день он пропал.
