- Ты в лес приехал зачем?
- Услышал, что ты там с местной фауной не нашла общий язык. Пришлось бежать со всех ног!
- Ехать, — я обвела глазами микроавтобус.
- Не преуменьшай моих достоинств, дай покрасоваться, раз не успел спасти!
Я не нашлась, что ответить и снова отвернулась к окну. Закрыла глаза, чтобы не видеть Дмитрия в отражении стекла, и постаралась набраться сил.
Это не день - это испытание. Самое серьезное в моей жизни. И когда село солнце, у меня появилось ощущение, что с восходом я либо пройду его, либо нет.
Через полчаса мы въехали в город и к нам стали постепенно присоединяться другие машины. Выстроились колонной, как делегация, разве что общих флагов не хватало.
Я боялась высказать вопрос вслух: Мы едем в Берлогу?
Но скоро я увидела ответ своими глазами. Да.
Вереница машин припарковалась прямо на дороге, частично перекрыв движение. Из машин повыскакивали оборотни, как один все в такой же одежде, что и Дмитрий. Словно клонированные. И это заставляло волосы на затылке шевелиться в предчувствии беды.
- Посиди пока здесь. Дадим Бурым время собраться. А то ремонт затеяли, бедолаги, почти никого нет. Так даже захватывать неинтересно: Берлога пуста, глава в невминосе...
Что, столько трудов и все насмарку? Хочешь зрелища помощнее, оборотень?
Да-а-а, тщеславия ему не занимать!
Не знаю, что там точно происходило снаружи, но уже через двадцать минут клан Бурых собрался. Не знаю, в полном составе или нет, но численностью они не уступали Иным.
- Выходи! - Дмитрий подал руку, которую я успешно проигнорировала и выбралась наружу.
На лице мужчины промелькнуло секундное недовольство, но тут же сменилось предвкушением:
- Ты должна это видеть!
Я обогнула микроавтобус и застыла в оцепенении.
Иные и Бурые. Стенка на стенку. Друг против друга.
Боже, что же творится?! Что задумал Дмитрий, пока Влад в таком состоянии?!
- Это нечестно! - прошипела я оборотню, пока он тащил меня в передние ряды Иных.
- Историю пишут победители!
Мужчина поставил меня рядом с собой в первом ряду, прямо напротив клана Влада. Оттуда сотни недобрых глаз отхлестали меня презрением, ненавистью и разочарованием. Вперед вышел Роман, помощник Влада, а сразу за ним я увидела трясущийся силуэт Маринки. Она делала мне круглые глаза и махала рукой: «беги, беги сюда».
Вокруг запястья левой руки обвилась стальная хватка:
- Стой на месте! - шепнул оборотень в ухо.
Дмитрий отпустил меня и стремительно вышел навстречу Роме. Середина дороги - как ориентир, как точка пересечения границ, как зона невозврата. Пока каждый соблюдал свои границы. Ровно до того момента, пока Дмитрий громко не объявил:
- Я, лидер клана Иных, Дмитрий, бросаю вызов клану Бурых!
Ропот возмущения со стороны медведей возрос в сотни раз. Если до этого они просто готовились к драке; то теперь были раззадорены не на шутки. Я была вся исполосована острыми как бритва, взглядами. Рома спорил с каким-то крупным парнем, кто будет защищать клан в отсутствие главы.
Пробежалась отчаявшимся взглядом по фигуре Дмитрия, и случайно заметила, что у него в руке зажат маленький пульверизатор. Оборотень не собирается биться по правилам - поняла я. И уже обеспокоенно посмотрела на разъяренного Рому.
Эта штука в руках Дмитрия - небезобидна! Останется ли друг Влада в живых после драки?
Мало того, что Влад сейчас не может принять вызов из-за ран, полученных по моей вине, так еще и лишится верного товарища. И даже если вызов примет не Рома, а любой другой сильный оборотень клана, то Дмитрий его уничтожит. Кто знает, что у него еще за пазухой?
Я заслужила эти режущие по живому взгляды! Влад представил меня клану как пару, а я убежала. Пусть я всего лишь человек и не стремилась попасть в гущу оборотничьих разборок. Не хотела, чтобы меня объявляли истинной парой главы клана. Но все же от обвиняющих взглядов медведей становилось совестно. Ведь в том, что их главы здесь нет, есть и моя вина.
Нет, я не жалею, что защищала свои интересы, так же, как оборотни защищают свои. Но я должна была взять ответственность и попытаться помочь. Пожалуй, сейчас я единственная, кто может попытаться разрешить конфликт, не пролив ни капли крови.
Медленно вышла вперед, чувствуя сотни сверлящих взглядов. По дуге прошла мимо дернувшегося в мою сторону Дмитрия и встала рядом с ошарашенным Ромой, который уже готовился принять бой. Выдохнула, подняла подбородок и громко, что было сил, сказала, подражая манере оборотня:
- Я, Злата, истинная пара главы клана Бурых, и я принимаю твой вызов, Дмитрий, лидер клана Иных!
- Что ты делаешь? - зашипел Дмитрий, шагнув ко мне. - Ты не можешь! Ты моя! Весь клан видел, как я вел тебя за руку!
Рома тут же встал впереди, ограждая от оборотня.
- Ты держал меня силой. А я... — я набрала полную грудь воздуха: —...я член клана Бурых. Влад представил меня перед старейшинами, как свою истинную пару.
Дмитрий задышал часто и поверхностно, я выбила почву у мужчины из-под ног. Как и ожидала, он не знал, что Влад успел в этой мешанине событий ввести меня в клан. Наверное, рассчитывал, что все капканы сработали, значит, главная цель скоро будет повержена.
Но кое-что не просчитал. Непонятную ему человечку. Меня.
Цугцванг Дмитрий! Теперь любой твой ход заведомо проигрышный!
ГЛАВА 58
Такого столкновения чувств я не знал. Не думал, что можно испытывать одновременно радость, от которой на спине вырастают крылья, страх, от которого замирает сердце... и злость, от которой сводит челюсть.
Злата признала меня своей парой! Встала на защиту клана! Однозначно приняла мою сторону!
Я испытал душевный подъем, несравнимый ни с чем. Воспарил в облака, чтобы тут же рухнуть вниз...
- Влад, ты меня слышишь? - Рома приподнялся на кровати, тут же завыл от боли и повалился обратно. - Твою ж...
- Не дергайся! - я обеспокоенно посмотрел на перебинтованного друга: ребра, рука и нога сломаны, даже челюсть - и ту вставляли на место, как выяснил совсем недавно.
Усиленная регенерация оборотней играла с нами злую шутку при переломах: мы серьезно рисковали криво срастить кости из-за ускоренного исцеления и испытать повторный перелом, намеренный, еще раз. Что с Ромой и произошло. Той ночью у Митяя было слишком много пациентов, чтобы вовремя оказать всем помощь.
Я сидел у кровати в Роминой квартире, рядом сновала взволнованная Марина и не находила себе места от переживаний. Сюда я влетел полчаса назад, когда понял, что в Берлоге нет ни души. Мой телефон вместе с ошметками одежды остался в лесу рядом с бездыханным хозяином леса, а у лисов не было толку брать трубку - я не знал номера наизусть.
