- Открывай! - я повернулся к двойным массивным дверям, и один из членов совета приложил ключ-карту к замку. Щелк.
Круглый зал. А посередине него, прямо на полу сидят серьезные донельзя Дмитрий и Злата. Дверь за мной с грохотом захлопнулась, скрывая ставшие вмиг ненавистными лица совета.
Сволочи! А сказали, что она в безопасности!
Кинулся к девушке, наплевав на все, сгреб в охапку и зарылся лицом в волосы.
- Злата...
Тепло ее тела будто вдохнуло в меня новую жизнь, придало сил, открыло второе дыхание. Так вот, как это происходит у истинных?
Девушка не вырывалась, но и не обнимала в ответ, а когда я чуть отстранился, чтобы заглянуть в ее лицо, тихо сказала:
- Мы все слышали. Леонидыч включил звук.
Старый стратег! Мудрец и прохиндей в одном лице! Ну где я еще такого найду?!
Стало невыносимо грустно от маячившего перед глазами будущего, поэтому я еще крепче стиснул Злату, пока она не возмущенно не завозилась: «Больно».
Дмитрий сидел на полу не шелохнувшись. Я думал, он разъяренно вскочит, когда обниму свою пару, ведь мы претендуем на одну женщину, но нет. Гибрид задумчиво, пристально и изучающе смотрел на меня, будто сделал большое открытие.
Я разжал руки, отпустил девушку и сделал два шага к Дмитрию.
- Брат? - спросил, наступая на горло себе и всем распрям между нами. Черт, ну и жизнь была у него! Ей-богу, я не знал! Если знал бы, то все сделал, чтобы гибриды не мучились! Но еще не поздно.
Дмитрий медленно поднялся на ноги. Пламя вызова тлеющим угольком вспыхнуло в его глазах, но тут же потухло. Он молчал. Кусал щеки, но не мог ничего сказать в ответ. Тогда я просто прижал его к себе на секунду и тут же выпустил, надеясь, что это маленькое объятие хоть немного склеит брешь в душе.
Я открыл бутылку, поморщился от резкого прогорклого запаха и сказал, глядя в глаза Диме:
- На двоих. Брат...
Так странно это говорить. И так чудно внутри. Словно мой дух раздвоился и одна половина спорила с другой. Но кто-то здесь должен быть умнее. Я старший, я возьму все на себя.
Выпил залпом половину под крик Златы и передал гибриду. Тот секунд десять рассматривал этикетку, а потом еще десять - меня. После чего поднял бутылку в молчаливом тосте и осушил ее до дна.
Перед глазами появились мушки, а потом разом потемнело.
ГЛАВА 63
Было ли у вас когда-нибудь ощущение, что события происходят быстрее, чем вы успеваете реагировать? Запротестовать? Возмутиться? Сказать: "Не надо! Остановись! Не рискуй!"
Еще секунду назад ты разбиралась в хитросплетениях случившегося, подслушивала разговор членов совета и Влада, но не успела расшифровать все намеки, как почувствовала тесные объятия оборотня. Как он успел оказаться здесь? Когда? События пролетают в ускоренной промотке, пока мозг лихорадочно отсеивает зерна от плевел.
Только что Влад обнимал меня, и вот уже он стоит рядом с Дмитрием, опрокидывая в себя половину яда из бутылки. Бескомпромиссно быстро, не успеваешь даже и пикнуть. А следом оставшаяся часть настойки находит приют в теле Дмитрия.
Половина минуты проходит под нагнетающую барабанную дробь пульса в ушах, словно отсчитывающих секунды до взрыва. Но тебе не остается ничего, кроме ожидания и мольбы о том, чтобы пронесло.
Проходит пару десятков минут и Влад валится, как подкошенный. Не успеваешь нащупать пульс и понять, жив ли он, как рядом навзничь падает второй.
Ощутили? Вот этот глухой звук все еще стоит в ушах, пока я стучу в огромные двери и прошу о помощи. Внутри все резонирует от страха: вдруг не получится? Не выйдет затея и этой дозы хватит для двоих?
Я надеялась, что все поняла правильно и не обманываю себя. Верю, что Влад не мог просто так разделить с новоиспеченным братом смерть. Глупость!
А взгляд, брошенный мне напоследок, был как легкое касание: "Подожди, сейчас приду".
Старейшина просил верить ему, и я понимала весь его расчет ровно до того момента, пока не оказалась в окружении двух еле дышащих тел.
Может, я зря поверила Леонидычу? Удобный способ избавиться и от неугодного лидера нового клана и от своего упрямого главы...
Я продолжала барабанить в дверь, пока не открыли. В щелку просунулась голова одного из членов совета, глазки-щелочки быстро оценили обстановку, и мужчина исчез. Вместо него дверь уже шире открыл Леонидыч и зычным голосом спросил:
- Расправа за предательство совершена? Сосуд пуст?
Очень пафосно, пуская пыль в глаза авторитетом.
- Пуст! - я подняла пустую бутылку с пола и сунула в руки старейшине, делая страшные глаза и показывая на двух оборотней на полу.
Леонидыч величественно кивнул, и, воспользовавшись тем, что никто не видит выражения его лица , прикрыл оба глаза на секунду и открыл вновь, будто успокаивал: "Все нормально, так и должно быть".
Облегчение волной тепла прокатилась по телу, оживляя замерзшие от испуга сердце и душу.
- Выносите! - старейшина махнул рукой в сторону лежащих оборотней.
Четыре ниши в стенах зала открылись и оттуда, будто ожившие призраки, вышли оборотни. А я огляделась по сторонам, отмечая такие же ниши на равном расстоянии по всему периметру зала.
Так вот почему Влад все выпил, будто напоказ, а не просто вылил по тихому! Здесь везде глаза и уши!
- Леонидыч, даже не посмотрим? - встрял один из советников, перекрывая дорогу оборотням, что по парам тащили на себе Влада и Дмитрия.
-А что смотреть? Бутылка выпита, иначе бы смотрящие доложили.
- Но они разделили ее между собой! - советник, похоже, хотел для них совсем другого исхода.
- Это не воспрещается. Влад родственник, он имел право взять на себя часть вины, - невозмутимо ответил Леонидыч, даже не глядя на собеседника.
- Но лидер Иных, скорее всего, очнется! - в этой фразе было столько негодования, будто хотели пощадить серийного убийцу.
- Несите! Я провожу, - считая разговор оконченным, Леонидыч выплыл из кабинета, а следом за ним четверо оборотней, приседающих под тяжестью своих нош.
Я замыкала эту процессию, спиной чувствуя уничтожающие взгляды членов совета. Их недовольное ворчание долетало до ушей, но рикошетило в сторону от спасительной мысли: мы выбрались оттуда, теперь осталось очнуться! Уж не знаю, что там задумали Влад и Леонидыч, но судя по всему, совет им одурачить удалось. И сам совет это знал, оттого возмущенные перешептывания подгоняли меня практически пинками.
Хотела спросить, куда направляемся, но не стала из-за четверки незнакомых оборотней. Само прояснится. Пока что у меня была пунктирная линия догадок, которую легко было стереть ластиком отрезвляющей правды.
