ГЛАВА 1
Я всего на минутку прикрыла глаза, клянусь! Водичка была такой приятной, тело расслабилось после тяжелого дня, веки налились свинцовой усталостью… Да и от запаха аромасвечи только сильнее в сон клонило.
Вот и поддалась, на свою голову. А как встрепенулась, все же спать в ванне – форменная глупость, так все вокруг странным образом уже изменилось. Вместо жемчужной плитки, которой мне только с месяц назад обложили ванную комнату, вокруг был темный камень, гладкий и таинственно поблескивающий в отсвете свечей.
Вода бурлила пеной и пузырьками, словно в джакузи, а моей ноги касалось что-то теплое и волосатое.
– Ой! – дернулась я и во все глаза уставилась на чудовище!
Ну как чудовище… Чудовищно голого красавчика в моей ванне. Или не моей?
– Мама… – пискнула я и стала подгребать к себе пену. – О-о-о…
Вода вокруг мужчины стала совсем прозрачной, и… я позабыла о том, что вообще собиралась делать.
«Таких нынче точно не делают, – уверенно резюмировал внутренний голосок. – Штучный товар».
И вот нечем было крыть, нечем.
– Ох, – совсем растерялась я.
Мужское тело словно вылепил умелый скульптор: мощные плечи, натренированный торс и пресловутые кубики пресса…
У меня прямо слюнки потекли, пока незнакомец не раскрыл рот.
– Ведьма! – рявкнул он.
Лучше бы молчал, а я бы продолжила любоваться. Так нет, обязательно нужно было испортить всю малину. Ну что за мужики пошли? Одни проблемы от них. То коня на скаку приходится останавливать, то в горящие избы кидаться, то крышу латать, когда едет…
– На себя посмотри, – оттопырила нижнюю губу я.
Не то чтобы когда-то считала себя писаной красавицей, но зачем так грубо, а?
Мужчина дернулся словно от удара, его глаза засветились зеленым огнем, от воды стал исходить пар.
– Это что за новая функция? – нахмурилась я.
От пристального взгляда незнакомца мне делалось не по себе, а потом вода вдруг стала обжигающе холодной и покрылась тонкой коркой льда.
– А-а-а! – взвизгнула я, выскакивая прочь.
– Куда?! – рычал мужчина позади меня.
А меня ноги сами понесли подальше от этого безумия и поближе к вожделенной двери, за которой, я была уверена, скрывалась спасительная реальность. Но за ней оказалась всего-то спальня. Чужая, оформленная в викторианском стиле в темных тонах. Еще и под потолком дрейфовали разноцветные огоньки…
– Что за бред? – встала как вкопанная я.
Чудовище настигло меня с тыла. Вот отлично вписалось в бампер и повалило на пол. Нужно отдать незнакомцу должное – он успел сгруппироваться в воздухе. Так что в итоге не меня в лепешечку раздавил, а сам упал. Я-то приземлилась прямиком на его крепкое твердое тело.
– У-ух, – весь воздух из легких, казалось, вышел прямо в лицо незнакомцу.
– Ты кто такая и как оказалась в моей купальне? – мрачно выдал мужчина.
Теперь-то мне и представилась возможность получше разглядеть его лицо. В ванной комнате темновато для таких деталей было, зато здесь…
Его волосы цвета воронова крыла были откинуты со лба, а длиной чуть-чуть не достигали плеч. С кончиков капала вода, образуя мокрые дорожки и будто бы приглашая меня опустить взгляд ниже.
Но я кремень! Не поддалась.
Правильные черты лица, волевой тяжелый подбородок, легкую небритость – все это я заметила вскользь. Даже шрамы на левой стороне тела – лица, шеи и руки – так не приковали мое внимание, как взгляд. Пронизывающий, цепкий, завораживающий – он никак не отпускал.
Смотрел мужчина из-под бровей, тяжело, давяще, явно показывая, что мне здесь совершенно не рады. Хотя его тело оказалось совершенно иного мнения.
– Эм-м… – поерзала я.
«Нет, Света, о последнем лучше вообще не думать», – приказала себе.
Незнакомец по-хозяйски положил свои лапищи мне на бедра, обездвиживая.
– Мне повторить вопрос, ведьма? – пробасил он. – Тебя подослали демоны?
– Бокальчик вина перед принятием ванны был явно лишним, – пробормотала я. – Паленое оказалось.
– Хоть бы срам прикрыли, бесстыдники! – послышалось над нами.
Не стоило мне вскидывать голову на звук. Буквально в двух шагах от нас стоял… скелет. В его пустых глазницах сверкали голубые огоньки.
– Ладно-ладно, – тряхнул кистью монстр. – Продолжайте на чем остановились. Дядюшка Орх сегодня добрый. Давненько я не был свидетелем разврата. Хоть тряхну тем, что еще трясется.
– А-а-а! – раздался душераздирающий вопль.
Я даже не сразу поняла, что являюсь его непосредственным источником. Не ожидал такой подставы и мужчина, дернулся, ладони разжал. Спасительная свобода забрезжила передо мной как путеводная звезда.
– Кхе-е, – свистом вышло из незнакомца.
Это я коленом наступила ему на то, что совершенно зря успело мне обрадоваться.
– Уф-ф! – А это я второй ногой оттолкнулась от мужской груди, чтобы в три шага достигнуть кровати.
Там схватила первую попавшуюся вещицу и нацепила ее на себя. Мужская рубашка отлично прикрыла все мои стратегически важные места, чуть-чуть не доставая до коленок.
– Прыткая козочка, Ниарон, – прокомментировал скелет. – У тебя таких еще не было.
– Оттого я и уцелел, – сказал мужчина, неумолимо двинувшись в мою сторону. Похоже, его собственная нагота совершенно не смущала. – Придется пообщаться с тобой в темнице. Раз здесь правды не добиться.
– Стой! – выкрикнула я. – Эт-то к-кто?
– Древних умертвий никогда не видела, что ли? – хмыкнул скелет. – Ниарон, она баламошка.
– Где я? – Голос отчего-то охрип, а все тело затряслось словно в лихорадке.
«Никогда больше пить не буду. Даже капли в рот не возьму», – пообещала себе.
