Боги наградили его уникальной силой, хотя, скорее, прокляли.
В момент рождения вся магия ребенка проходит через ту, что дарит жизнь. Сила Ниарона выжгла мать. В буквальном смысле оставила лишь горстку пепла, заклеймив младенца ожогами.
Шрамы росли вместе с ним и ни один целитель до конца так и не смог их убрать. Они поблекли со временем, но для Ниарона служили каждодневным напоминанием о том, какое он на самом деле чудовище.
Никто из рода Кастал никогда не ставил гибель матери в вину мальчику, но… Он всегда знал неприглядную истину: лучше дар средней силы, чем уникальность, с которой не знаешь, как справиться. Слишком необычный ребенок, слишком опасный, ненужный.
Способности оказались настолько мощными, что рядом с Ниароном даже просто находиться было неуютно, о большем маг долгое время даже и помыслить не мог.
Тьма давила.
Тьма властвовала.
Тьма могла напасть на каждого, словно ревнивая любовница.
Последних у Ниарона было довольно мало. Общение с магом вызывало у окружающих дискомфорт, мощь его Тьмы могли выдержать только очень сильные волшебники. Девы же…
Со временем некромант привык, что вместо удовольствия может дарить лишь боль. Правда, он не бросил попыток исправить ситуацию, использовал временные блокираторы собственной магии, только бы не выжечь энергетические проводники партнерш, но… Все было не то, все было не так.
Из всех любовниц лишь Флорентия – ведьма, обманом заполучившая глас истины, задержалась в его постели на длительный срок и не воспринимала близость с некромантом как отправку на плаху. Теперь за обман императора дева отбывала наказание в первом королевстве, на землях вечной мерзлоты.
Как же Ниарон злился на Генриха! У того имелся целый гарем прелестниц, а некромант лишился единственной возможности хоть изредка получить необходимую разрядку. А теперь появилась чужачка…
Светлая! Поистине светлая, сияющая, манящая…
И казалось, она совершенно его не боялась, не испытывала боли от прикосновений. Упустить, отдав возможность Ниэле самостоятельно разобраться? Да ни за что!
– Рон, это ужасная идея, – зудел над ухом Орх. – Ты хоть понимаешь, что защита лунной ведьмы не пропустит тебя в особняк?
Некромант готовился к сложному ритуалу, не обращая внимания на раздражители.
– Нет такой защиты, которую я не смог бы обойти.
– Резонно, – покачал головой дядюшка. – Только вот у четы Дэ Кадари три особняка. Защиту которого пробивать будешь?
– Того, где чужачка.
– И кто же тебе скажет, где эта пакость? – сверкнул глазами Орх.
– Сам найду, по энергетическому следу. Он у нее яркий.
– Жили себе спокойно, новые заклятия разрабатывали, артефакты делали, так нет, свалилась беда на наши головы, – пыхтел дядюшка. – Еще и наследила!
– Упокою, – спокойно, даже буднично так предупредил Ниарон.
– А я что? Я ничего. Поступай как знаешь, – фыркнул скелет. – Но ты ведь помнишь, что даже верховные маги смертны? Волшебство – очень нестабильная субстанция, чтобы с ним шутить, не за то плетение дернешь – и бум!
– Ничего не случится. Я уверен в том, что делаю, – обрубил его некромант, слукавив.
Сила заструилась по его венам, Тьма вышла наружу, заклинание набрало обороты… Ниарон сосредоточился на Светлой. Сработает или нет? Повернуть вспять уже точно не получится.
ГЛАВА 7
Специальный ритуал, чтобы поставить мне временный блокиратор магии, занял у Ниэлы буквально полчаса.
– Ну вот и все, – заулыбалась ведьма, отряхивая ладони. – Теперь ты безопасна для окружающих.
– Ага, – протянула я без особого энтузиазма.
Радоваться почему-то вот совершенно не получалось. У меня будто что-то важное вдруг отняли, мир поблек, исчезли яркие краски, а голову стянул тугой невидимый обруч. И на грудь что-то давило, для каждого вдоха приходилось прилагать усилия.
– А ты не слишком переусердствовала? – осмелилась я на вопрос.
– Нет, обычный ритуал, – пожала плечами Ниэла. – Что-то не так?
– Чувство какое-то странное…
– Ограничение силы в магическом мире ощущается потерей чего-то важного, – кивнула она. – Не волнуйся, это не навсегда. Блокиратор временный, его сила будет угасать с каждым часом, если не обновлять. Зато теперь можно не беспокоиться, что ты разнесешь дом или покалечишь его обитателей.
– Да, это важное преимущество, – согласилась я. – Нужно потерпеть. А инициация?
– Обсудим позже, нужно еще ведьм созвать для поддержки…
– Так все серьезно? – нахмурилась я.
– Для каждой неинициированной ведьмы свой ритуал, посмотрим, что уготовила тебе богиня, – сказала блондинка.
Я состроила кислую мордашку. Явно же ничего хорошего!
– Жажду боя на кухне, – пробурчал фамильяр Ниэлы. – Языки можно почесать и там, а шикарные блюда сами себя не приготовят. Или испугалась?
– Еще чего, – хмыкнула я. – Показывай дорогу.
Мыш летел впереди, за ним плыл по воздуху недовольный Семён, а мы с ведьмой замыкали эту странную процессию.
– Красиво тут, – поделилась наблюдениями я.
– Этот особняк нам с супругом презентовал император, чтобы было где остановиться на время дел в столице, – объяснила хозяйка. – Я частый гость во дворце, помогаю то там, то сям. Так что чаще теперь здесь бываю, чем в нашем родовом имении. А Лукасу приходится совмещать работу в столице и у северных границ. Хорошо, что у него есть крылья и доступны порталы.
– И жизненный опыт потери истинной, – фыркнул Бука.
– В смысле? – полюбопытствовала я.
– Из-за этого олуха Ниэла десять лет считалась мертвой, а на самом деле провела в рабстве у собственной тетки, – как заправская сплетница, поделился мыш.
– Бука! – возмутилась ведьма. – Пусть прошлое остается в прошлом.
– А не так давно даже подмену не заметил, когда богиня начудила, – продолжал фыркать фамильяр. – Хорош супруг, да?
– Будем честны, ты тоже особой прозорливостью не отличался, – сложила руки на груди ведьма.
– Неправда. Я сразу понял, что дело тут темное, и начал докапываться до правды…
– Подземный ход рыл? Долго что-то копался, – закатила глаза Ниэла.
– В таком деле спешка – худший советчик, – выдал Бука. – Зато теперь Лукас с тебя пылинки сдувает и ни на шаг из-под зоркого драконьего ока не отпускает, бдит, подстраивается.
Они обменялись взглядами, и ведьмочка улыбнулась.
– Да, теперь я без внимания супруга не страдаю.
– Ну еще бы! – фыркнул мыш.
