– Я уже сказал, ты под моей защитой. Никто не посмеет пойти против верховного мага империи, – заверил меня мужчина.
– А император? – выгнула брови я. И судя по реакции мага, этот момент и его беспокоил.
– Генрих – мой друг, он прислушивается к моему мнению, – сказал некромант, но в его голосе я не расслышала железобетонной уверенности, что была еще недавно.
– Очень бы хотелось в это верить, – закусила нижнюю губу я, чем неожиданно приковала к своему рту внимание мужчины.
– А ты верь мне, Светлая, – вдруг попросил охрипшим голосом Ниарон и потянулся ко мне за поцелуем.
Во мне тут же вспыхнуло пламя ответного желания, стало жарко, и теперь далеко не из-за простуды.
– Постой, – прошептала я, когда между нами остались считаные сантиметры.
– Света?
– Нам нельзя, я же болею, – выдала я. – Не хочу, чтобы ты…
– Поздно, – перебил меня некромант. – Я уже болен.
С этими словами Ниарон подарил мне поцелуй. В этот раз он был полон нежности, хоть и страсть никуда не делась.
– М-м-м… – простонала я. – Заразила все же?
– Заразила, – прислонился лбом к моему лбу маг.
– И что теперь делать? – спросила в полном недоумении, мысли разбегались, а от прикосновений Ниарона по телу шла приятная дрожь.
– Стань моим лекарством, Света.
Дальше нам было не до разговоров. Лечились всю ночь. Стоит ли говорить, что поутру я оказалась полностью здорова? Даже банального чиха не осталось.
Где магия оказалась бессильна, помог некромант.
«А я говорила, что жезл у мужика волш…» – начала было ехидна.
«Тш-ш!» – вовремя остановила я такие мысли.
– Завтрак? – сиял улыбкой Ниарон, поправляя одежду.
У него в лаборатории все имелось – и купальня, и нормальная кровать. Запасливое чудовище мне попалось.
Даже мне раздобыл платье.
– Хм-м… Не откажусь от вафель и кофе, – ответила такой же довольной улыбкой я. – В этом мире, надеюсь, существует кофе? Иначе я здесь точно не останусь.
– Ха! Да я… – договорить Ниарон не успел. Дверь лаборатории содрогнулась от настойчивого стука.
– Открывай давай! – потребовал Генрих.
Мы с некромантом переглянулись. Похоже, именно сейчас маг и проверит, какой друг для него император.
– Все будет хорошо, – пообещал мне Ниарон.
– Хватит отсиживаться в лаборатории! – гремел голос правителя. – Не откроешь добровольно, Рон, я прикажу разнести дверь в щепки.
Мужчина пошел открывать, а я тяжело вздохнула. Время нашего спокойствия закончилось. Очень жаль, что моя болезнь не продлилась подольше…
И как бы уверенно ни держал себя некромант, а меня настойчиво грызло неприятное предчувствие.
«Сверкай пятками, Светка, – посоветовала ехидна. – Или будешь иметь бледный вид и конскую улыбку».
Ничего хорошего от визита Генриха я не ждала и…
…оказалась права.
– Ей уже лучше? – сразу же спросил император у некроманта, едва переступил порог.
– Да, Светлая полностью здорова и…
«И готова к употреблению», – отозвалась у меня в голове ехидна. Судя по красноречивым взглядам, которые кидал в мою сторону правитель, именно к этому и стоило готовиться.
– Хорошо, – кивнул Генрих, а потом пригвоздил мага недовольным прищуром. – Думал, я не узнаю?
– Почему же? Я прекрасно понимал, что Зорус обо всем доложит, – скрестил руки на груди Ниарон. – И не снимаю с себя вины, что лично не уведомил о новых обстоятельствах.
– Надо же, – хмыкнул император. – Не снимает он. А последствий не боишься, значит?
– Готов понести любое наказание, которое посчитает нужным назначить ваше императорское величество, – склонил голову некромант.
Генрих взял паузу, и все это время сверлил друга хмурым взглядом, а я дышать толком не могла, не зная, какого решения ожидать.
– О чем ты только думал, Рон? – наконец спросил император.
Маг расправил плечи, а я шумно выдохнула, поняв, что буря миновала.
– Да мне и некогда было, Светлая горела, хворь долго не хотела отступать, – сказал Ниарон. – Какие уж тут рассуждения, действовать надо было.
– Тем более обратился бы за помощью. Или не друг я тебе больше?
– Чтобы ей кто-то навредил? – поджал губы некромант. – Нет уж, Светлая под моей ответственностью. Значит, только я и могу…
– Вредить? – хмыкнул император, и я не сдержала смешок. Именно так ведь и получалось.
– Исправлять собственные ошибки, – внес ясность Ниарон. – Я только удивлен, почему Зорус сразу не доложил тебе, а прождал двое суток.
– Он только вернулся со срочного вызова. К северу от столицы вспышка зеленухи, – поморщился император.
– Опять гоблины опыты проводили и отходы зелий в реку слили? – склонил голову набок некромант.
– А ты, я смотрю, хорошо подготовился держать осаду? – прищурился Генрих, проигнорировав вопрос. Он махнул рукой, и воздух подернулся рябью, а потом стала заметна переливающаяся сеть по периметру комнаты. – Защиты навесил… У меня сокровищница меньше пестрит заклинаниями, чем твоя лаборатория.
– Считаешь, перегнул палку?
– Шутить изволишь? Да я тебя просто не узнаю, Рон, – хмыкнул император. – Интересные перемены.
На этих словах он зыркнул на меня, вполне себе красноречиво указывая на их источник.
А я что? Ничего, краснеть не собиралась. Если даже гуся можно научить приносить тапки – видела я такое на ютубе, – то одно симпатичное чудовище наверняка способно на трюки посложнее.
– Все течет, все изменяется, – пробормотала, разводя руками.
– Только, Рон, как бы мне ни хотелось, но я вынужден признать правоту Зоруса, – посуровел император. – У тебя нет никаких прав на иномирянку.
– Что значит «нет прав»? – возмутилась я. – А…
– А это не считается, – щелкнул меня по носу таким ответом Генрих.
И к лицу тут же жар прилил, ведь император ясно дал понять, что наши… взаимоотношения с некромантом – никакая не тайна.
– Кхе-кхе, – стушевалась я.
– Пойдем, Светлая, – поманил меня Генрих. – Лично покажу отведенные тебе покои.
– Нет.
– Что? – выгнул бровь император на такой мой ответ.
– Для меня слишком большая честь принять такое внимание правителя, – тут же поспешила исправиться я. – Да и здесь удобненько, попривыкла я уже. Не готова как-то к перемене места. Зачем, а?
Генрих рассмеялся.
