«Цыц!» – так же мысленно скомандовала я.
Не тут-то было!
«Мау-у! Мау! Мяв! Ш-ш-ш!» – надрывался Семён, устроив мне настоящее шоу.
Никакие уговоры на него не действовали, кот методично мстил, обеспечивая мне качественную головную боль. Через несколько часов такого вопля я была на грани безумия, поэтому, когда повозка затормозила и пассажиры вышли, просто вылетела из убежища, словно турборакета. Сёма последовал за мной, заклинание перестало действовать.
Мы были в лесу. Похоже, я приняла временный привал за пункт назначения. Городом здесь и не пахло, тянуло мхом и сыростью.
– Рановато мы выбрались, – шепнула я коту, крадучись к деревьям. Мужчины, которых я видела на поляне неподалеку, разводили костер и переговаривались о чем-то вполголоса.
– Живым я в этот кошмар не вернусь, – выгнулся дугой Сёма.
– Согласна, – неожиданно для самой себя проявила солидарность я. – Придется добираться пешком. Хотя ночь впереди…
– Все лучше, чем испытать все оттенки клаустрофобии, – фыркнул мой спутник.
Я скрылась в тени деревьев и, лишь когда отошла от поляны на пятьдесят шагов, стала чувствовать себя немного уверенней. Не услышали, не заметили, не гонятся следом.
«В каждой женщине дремлет шпионка, – заметила ехидна. – И еще с сотню различных личностей, что пробуждаются в зависимости от ситуации».
– Жрать охота, – пожаловался Сёма.
– И кто из нас двоих хищник? – выгнула брови я.
– Кто? – опешил кот.
– Должна же быть от тебя хоть какая-то польза, – заметила я. – Вот и добудь нам пропитание.
– Я-а?! Дитя бетонных джунглей?
– Мир обязывает воззвать к звериным корням и пробудить в себе зверя. Дерзай, Семён, – подмигнула я офигевшему фамильяру. – Тем более что как раз ночь заступает. Твое время.
– Чой-то мое? – набычился кот.
– Ну, ты же у нас мастер ночного «тыгыдык». Прояви талант и здесь.
Сёма недовольно запыхтел, но попытку послушаться предпринял, ушел на охоту. А ко мне воззвала природа.
Я опустилась на корточки, расслабилась и тут… услышала хруст веток. Буквально сразу и причина шума появилась. Из-за дерева вышел мужчина.
– Ниарон? – захлопала ресницами я, радуясь, что платье скрывает то, чем я здесь занималась. Может, просто грибы собирала? Вот присела и…
Правда, характерное журчание говорило само за себя.
– Света?!
ГЛАВА 18
Кто-то пытался прерваться в самый разгар процесса? Несомненно, это возможно и осуществимо, но как же тяжело!
– Э-э-э… – выдала я, зажав мышцами тазового дна все, что можно было. Все, что нельзя, тоже зажала.
«Ты кремень, Светка, – подбодрила меня ехидна. – Терпи, казак, атаманом будешь!»
Вот только зачем мне сдалось это атаманство? Я, может, птица не таких высоких полетов. Верните меня в привычную обстановку, с благами цивилизации, белым другом и, главное, туалетной бумагой! От кофемашины я тоже не откажусь, а вот атаманство себе оставьте, благодарствую.
– Ты как здесь? – нахмурился некромант.
– Ы-ы-ы… – Естественные потребности требовали свободы. От того, что все внизу сжалось, глаза вылезали из орбит. Но я сохраняла лицо. Или обманывалась, что сохраняла. – Грибочки собираю, ягоды.
– Здесь только волчий корень и папоротник.
Этот мужчина явно не умеет держать язык за зубами, так и тянет умничать.
– А ты получше поищи, может, и найдешь, зоркий мой, – не сказала, скорее прорычала я.
– Хм-м… – Ниарон сжал пальцами переносицу, отвел глаза. – Ты поищи тогда здесь.
– Уж пос-стараюсь, – прошипела змеей.
– Столько, сколько нужно будет, ищи, Света, – отступал он. – А я во-о-он за теми деревьями посмотрю.
Благослови, Луноликая, сообразительность Ниарона! Пусть и туговато она идет, но все лучше, чем ничего.
– И не вздумай бежать, – предупредил напоследок. – Тебе от меня не скрыться.
Прозвучало угрожающе, но я не купилась. Не до этого было как-то.
– О-ох! – закатила глазки под благостное журчание.
«Ну до чего мало нужно женщине для счастья, – прокомментировала ехидна. – Ни тебе бриллиантов, ни тачки, ни островов заморских, всего-то…»
– Да-а-а… – довольно улыбнулась я, познав экстаз освобождения. А после хихикнула.
Вселенная явно обладала странным чувством юмора, сталкивая нас с некромантом в самые неподходящие для того моменты. Вспомнить только мое феерическое появление в этом мире.
Я оправила платье, разгладив несуществующие складочки на подоле, и поспешила к некроманту. Стыд решила задушить на корню.
«Все, что естественно, не безобразно», – мысленно твердила себе. И все равно, когда встретилась глазами с Ниароном, почувствовала, как жар кинулся в лицо.
– Нашла? – ехидно прищурился мужчина. Сглаживать момент неловкости он явно не собирался.
– Не грибное какое-то местечко, – пожала плечами я. – А может, лес бракованный. В вашем мире все с подковыркой, что флора, что фауна, что законы, что мужчины…
Некромант скрипнул зубами. Между нами повисла напряженная тишина.
– Я жду, Светлая, – через какое-то время сказал Ниарон.
– Чего же? – ковырнула мыском туфли землю я.
– Объяснений, конечно же.
– Ах, этого! – нервно хихикнула я и дотронулась до пушистого мха на стволе дерева. – Какой мягкий… Удивительно. Никак не могу запомнить, мох гуще растет на севере или на юге?
– Света.
– Совершенно не ориентируюсь на местности, – закатила глаза я, игнорируя недовольство мужчины. – Вот вышла на охоту и заблудилась. Ну хоть какой-то недостаток во мне есть. Не идеальная, да.
– На охоту? – сложил руки на груди он.
– Грибную, – со всей серьезностью заверила я, решив стоять на этой версии до последнего. – Ты что, мне не веришь, что ли? Пф-ф!
Ниарон свел брови к переносице.
– Далековато охотишься, Света, – наконец выдал мужчина. – От резиденции до забытого леса полдня пути. Пешком.
«А ну, стоять! – гаркнула ехидна моей нижней челюсти, что лишилась чувств и устремилась вниз. – Держи лицо, Света. Ты же всю контору сейчас спалишь!»
– Русские женщины и не на такое способны, Рон, – фыркнула я. – Ты просто не знаешь.
– Сбежала, значит, – поджал губы мужчина. – И что тебе в резиденции не сиделось? В безопасности и тепле? Приключений захотелось?
– Мужа, – брякнула я.
– Что? – выпучил глаза он.
