Непонятный напев эхом отбивался от стен пещеры, словно бы кружился в вихре и все искал выход, да не находил.
Воздух вокруг сгустился, проявилась магия. Все замерцало от золотисто-красных искр, которые заметались возле нас с некромантом. Тот замер, словно вдруг превратился в камень. Я заметила его мертвенно-бледную физиономию и скисла окончательно.
«Я на тебе никогда не женюсь! – завыла ехидна голосом Укупника. – Я лучше съем перед загсом свой паспорт!»
Паспорта у Ниарона я не заметила, но, похоже, он был близок именно к такому состоянию.
«И что же я творю?» – пронеслось в моей голове.
Жрец подошел к нам и протянул Ниарону чашу.
– Давай опустим эти жертвы и вернемся к остальным, – предложила я. Умею ведь идти на компромиссы, да. – Не стоит делать это, Ниарон. Скажем, что пошутили. Или ты провел мне экскурсию по местным достопримечательностям. Храм явно же входит в их число. А?
Думаете, он мне хоть что-то ответил?
Как бы не так. Некромант успешно меня игнорировал. А может, у него от волнения язык усох. Или мозги сжались до размера грецкого ореха.
Мое чудовище щедро отхлебнуло неизвестного варева, его глаза на мгновение собрались в кучку, а потом взгляд прояснился. И вот уже мне предложили… отравиться.
– А кто сказал, что я хочу за тебя замуж? – проснулось во мне природное упрямство.
Ниарон сразу напрягся.
– А ты не хочешь?
Нет, ну я, может, и хочу, это правда. Но вот никакой же романтики, никакой! Да еще и ощущение, что сама мужика вынудила пойти на такой кардинальный шаг, не отпускало. И портило всю малину.
Я пусть и попаданка, но все же девочка. Конечно, мне хочется каких-то широких жестов, ухаживаний и заверений в любви! А не свадьбы, когда от одного взгляда на жениха хочется удавиться. Или его удавить. Я еще не решила, какой вариант будет предпочтительней.
– Нет, – фыркнула я. – У меня вон женихов воз и маленькая тележка. И все с удовольствием да радостью быстренько приберут меня к рукам, а тебя сейчас кондратий хватит от нервов. Я не собираюсь быть виновной в смерти верховного мага империи.
– Не знаю, кто такой твой Кондратий, и даже знать не хочу, – поджал губы Ниарон. – И разве я спрашивал твое мнение на этот счет?
– Погоди, погоди, – дернулась в его руках я, но некромант держал так хватко, словно от этого зависела моя жизнь. Или его. Или нас обоих. – Так ты меня насильно обрачуешь, что ли?
– Я предупреждал тебя, Света, что ужасно неподходящая партия для тебя?
– Ну предупреждал.
– Предупреждал, что тебе лучше поторопиться с выбором достойного супруга?
– Да ты сам нос воротил от каждого кандидата, – прищурилась я. – Паршивая из тебя сваха, Ниароша.
– А теперь уже поздно дергаться, Светлая. Все свершится, хочешь ты этого или нет, – серьезно выдал он. – Я устал бороться с собой, а тебе придется за это расплачиваться.
– За что именно? – заинтересовалась я. – Можно огласить весь список, пожалуйста? Хотелось бы знать, во что меня добровольно-принудительно макнули.
– В ответственность, Света, – оскалился Ниарон.
– По-некромантски? – уточнила я.
Мой бледный жених хмыкнул, а старичок наблюдал за нами с таким умиленным выражением лица, что в этой идиллии не хватало только единорогов, скачущих по радуге.
– Пей, – скомандовал некромант. – Не заставляй меня вливать в тебя брачный настой.
– Я, конечно, запросто выпью, но у вас все равно ничего не получится, – сложила руки на груди я.
– Да мои ритуалы одни из самых действенных и мощных в империи! – возмутился жрец. – Все сработает как надо, жезлом поклонения богине ручаюсь.
«Ну раз жезлом, – тут же впечатлилась ехидна. – Пей, Светка, харэ трепать всем нервы. У тебя самой тут одна лишь несломленная нервная клетка осталась. Никак не подохнет. Пожалей доходягу, дай время на реабилитацию, а?»
– Это еще почему? – не в пример старичку сразу насторожился Ниарон.
– Да потому, что у меня уже есть муж, – вздернула подбородок я.
– Какой муж? – В голосе некроманта появились шипяще-рычащие нотки.
– Какой, какой… Иномирский! Дома остался, – нашлась я.
Только брякнула, как сразу же смекнула, что язык – враг мой. Вот не стоило с такой новостью на ручках некроманта заезжать.
Да и что мне тот изменщик, словно бы из прошлой жизни? Тьфу! Забыть забыла уже, но вот на тебе… вспомнилось.
– Дома?! – взревел Ниарон. – Муж?!
И весь потемнел как-то, стал больше, лапищи свои сжал так, что мои косточки выступили с протестом.
– Ой… – пискнула я. – Зачем же так резко? Нежнее нужно быть, Ниароша, а иначе раздавишь, и не на ком будет ответственность испытывать.
За спиной некроманта со свистом расправилась Тьма. И оба знакомых уже чудовища сверкали на меня одинаково алыми взглядами.
Вот тут-то я разом и поняла: остроумие в списках моих талантов не значится. Дошутилась. Допрыгалась. Спеклась, попаданка. Баста, карапузики.
– Ниароша? – аккуратненько позвала я и вцепилась в его шею. Мало ли, отпустит, а я себе копчик отобью. Копчик – нужная вещь, в хозяйстве точно пригодится. – Не стоит так нервничать, правда.
Ха три раза! Не достучалась.
– Ты же сам хотел сбагрить меня в заботливые ручки.
Некромант едва не расплющил меня о свое тело, так яростно сжал. А его мордаха скривилась в гримасе настоящего жадины, мол, не отдам, даже если силой выдрать попытаетесь.
– Ой! – пискнула я.
– Больно? – тут же встревожился Ниарон.
– Нет, щекотно, – фыркнула я, поудобнее устраиваясь в его руках, раз уж отпускать меня никуда не собирались. Хватку он мгновенно ослабил, еще и погладил пальцами в тех местах, где явно успел понаставить синяков. – Ты забываешь, что я живая, а не вещь!
– Поверь мне, об этом просто невозможно забыть, – фыркнул некромант. – Еще ни одна женщина не выводила меня из себя так, как ты!
– Вот и отпусти меня, разойдемся миром, – вздернула нос я.
В принципе, несложный выбор же: если тебя что-то или кто-то так допекает, просто оставь это и иди дальше. Зачем продолжать мучиться и громко стенать при этом?
– Отменяем все? – вклинился жрец, который так и застыл с этой дурацкой чашей в руках.
– Нет! – рявкнули мы с некромантом одновременно в его сторону, отчего служителя богов едва не сдуло, а потом вновь зациклились друг на друге.
– И не надейся, – сказал Ниарон. – Время, когда ты могла от меня избавиться, прошло. Впрочем, ты и не могла, я сам себя обманывал.
– Неужели? – не поверила я. – Вижу же, что ты не горишь желанием жениться. Не стоит приносить себя в жертву, даже ради ответственности.
