Что-то мне подсказывало, Ниарон придет именно сюда, когда освободится.
Совещание затянулось. Поужинала я в компании Семёна, а потом сама не поняла, как уснула на диванчике.
Проснулась от солнечных лучей и жара, который, казалось, укутывал меня всю. Это Ниарон использовал меня словно плюшевого мишку, оплетя руками-ногами, и спокойно сопел мне в макушку.
Я улыбнулась и прикрыла глаза.
Вот оно, счастье… Неужели дождалась?
И тут мирную тишину разрезал глухой хлопок. Прямо из пустоты на стол шлепнулся конверт. Ниарон тут же проснулся, чмокнул меня в затылок и пошел проверять такую неожиданную корреспонденцию.
Из одежды на муже были лишь штаны, отчего я в который раз залюбовалась его рельефной мощной фигурой. А шрамы точно и не замечала, не существовало их для меня больше…
– Что там? – лениво поинтересовалась я, переворачиваясь на спину.
– Генрих ждет через полчаса в кабинете.
– Опять? Не все дела вчера удалось решить?
– Основные обсудили, – кивнул Ниарон. – Он нас обоих с тобой ждет, Света.
После этой информации у меня внутри вновь заворочалось беспокойство. Ну и какой подлянки нам опять ждать от императора?
За эти полчаса до встречи с Генрихом я себя настолько сильно накрутила, что едва на ногах держалась. Все время куда-то в сторону вело, мир качался и даже мутило.
– Светлых дней, чета Кастал, – улыбнулся император, как только мы перешагнули порог кабинета. – Рон, Света, я рад вас видеть, располагайтесь поудобнее.
«Завтрак определенно был лишним», – подумала я, когда еда подступила к горлу.
Кое-как мне удалось сдержаться и не вывернуться наизнанку. Помогло то, что присела на диван. И Ниарон был рядом. Его присутствие меня странным образом успокаивало.
– Что-то случилось? – нахмурился мой супруг.
– Я бы с удовольствием пообщался с вами как с друзьями, но позвал действительно по делу, – посерьезнел Генрих, а меня тут же охватило плохое предчувствие. – Мне нужен свой человек в королевстве демонов, и я хотел бы, чтобы им стал ты, Ниарон.
– Я? – удивился некромант. – Каким же образом?
– Теперь пятым королевством правит Зигалдер, я сам подбирал его кандидатуру. Хорошо, что вы не стали медлить и с помощью голема одобрили коронацию, но… – сделал паузу император, – мне бы хотелось посмотреть его в деле. Изнутри, так сказать. К тому же земли демонов нуждаются в качественной проверке. Сомневаюсь, что мы за один раз смогли выявить всех заговорщиков.
– За один раз и убрать толком не получается, а тут… – буркнула я, но тут же смутилась. – Простите, я не хотела перебивать.
– Нет, ты права, Светлая, – неожиданно поддержал меня Генрих. Он смотрел мягко и говорил совершенно иным тоном, больше не было той резкости, раздражительности, усталости, что я замечала за ним много раз. Неужели это Белла так благотворно повлияла? – К тому же я тебе должен.
– Мне?!
– А долги принято отдавать. Помнишь, какие условия отбора запросил твой фамильяр? Земля, поместье, золото…
И ресторанчик, если получится… Но это в перспективе.
– Но я не вышла замуж за победителя отбора, – поморщилась я.
– Ты сделала счастливым моего друга. Поэтому я решил преподнести вам свадебный подарок: особняк на территории пятого королевства и прилегающую к нему землю. Золотом тоже обеспечу и всеми необходимыми полномочиями, чтобы ты, Ниарон, спокойно мог вымести всех предателей и разбойников с демонских земель.
Это предложение было неожиданным не только для меня. Судя по лицу некроманта, он и сам не знал, как на такое реагировать.
Вот вам и свадебный подарок! С двойным дном…
– Ты снимаешь меня с должности верховного мага и императорского советника? – спросил Ниарон.
– Нет. Все остается по-прежнему. Магия дарит нам много возможностей, чтобы общаться на любом расстоянии. А для срочных перемещений всегда есть порталы, – объяснил свою позицию Генрих. – Но Зигалдеру нужен верный и умный помощник. Никого другого в этой роли я просто не представляю. Ну что, друг, согласен навести порядок в королевстве рогатых?
Буквально через пару часов портал перенес нас в пятое королевство. Все необходимое на первое время уместилось в один чемодан с пространственным карманом. Остальное должно было прийти по магпочте и с курьером.
– Ого… – не сдержала восхищения я, разглядывая шикарный трехэтажный особняк в средиземноморском стиле.
Генрих не поскупился. Наш будущий дом, если он сможет стать таковым по-настоящему, был великолепен снаружи и наверняка такой же изнутри.
Мы топтались на лужайке перед домом, разглядывая его фасад. Неподалеку виднелся фруктовый сад, куда вела мощенная крупной брусчаткой дорожка.
В королевстве демонов было на порядок жарче, еще чувствовалась влажность в воздухе. От резкой смены климата меня опять повело, но я клещом схватилась за руку мужа и устояла.
– Света? – тут же заметил перемены Ниарон. – Что?
– Все в порядке. Просто не привыкла еще к перемещению порталами, намного хуже переносится, чем путешествия нашими земными авиалиниями.
– Такое бывает с непривычки. Скоро ты сможешь отдохнуть, – пообещал мне супруг.
– Неплохо, – выдал Орх, озираясь вокруг. – Жить можно. Надо проверить здешние подвалы. Может, там уже колонии редкой плесени развелись?
– Посмотрим, как здесь кормят, – озвучил свой интерес Сёма. – А потом уже станем делать выводы.
Едва мы поднялись на крыльцо, как резная, из темного дерева дверь распахнулась. Навстречу нам вышла дородная демоница в годах. Морщины не портили правильные черты ее лица, а седые волосы, убранные в пучок на затылке, даже добавляли некого шарма.
«Вот она какая – благородная старость», – мельком подумалось мне.
В стальных глазах незнакомки светилась радость, приятная улыбка делала женщину моложе, аккуратные, загнутые назад рожки не уродовали, скорее смотрелись как интересная особенность вида. Женщина улыбалась нам не как чужакам, а словно родным, и это подкупало.
– Добро пожаловать домой, господин и госпожа, – поклонилась демоница. – Меня зовут Мунали. Я ваша домоправительница, если позволите здесь остаться и служить дальше.
– Светлых дней, Мунали, – поприветствовал женщину Ниарон. – Будьте добры, покажите нам хозяйские покои. Моя супруга устала с дороги.
– Конечно, – тут же засуетилась демоница. – Прошу за мной.
Она повела нас через большой просторный холл по лестнице на второй этаж. Я была права. Внутри особняк оказался таким же шикарным, как и снаружи. Все здесь дышало роскошью – от стен до мебели и картин. Правда, не той помпезностью, что сдавливает виски, когда слишком долго находишься в окружении очень дорогих вещей. Напротив, здесь было довольно уютно, а не как в музее.
