Раз уж мне суждено присутствовать на свадьбе, то нужно озаботиться подарком. Жаль, что тут поблизости нет пары-тройки магазинчиков. Я извлекла из тайника все свои оставшиеся сокровища и стала перебирать их, подыскивая необходимое. Увы, ничего свадебно-подарочного у меня не было. Стоя в растерянности над кучей нужных вещей, которые, когда потребовалось, оказались совсем не теми, я услышала, что возвращается будущая невеста. Собирать все это имущество было некогда, поэтому я просто накрыла его своим походным пледом.
Рижни подождала, пока мои тарелки опустеют, быстро собрала посуду и, повторив приглашение, скоренько убежала. Я с трудом встала из-за стола и хромая подошла к кровати. И тут на меня снизошло прозрение — я поняла, что лучшего подарка мне и не придумать. Аккуратно свернула свой любимый пледик, насыпала сверху на него самоцветов и все это перевязала остатками тряпок от платья, таким образом, закончив все важные дела на этот день.
Новый день меня встретил ноющей болью в ноге и необходимостью самой искать себе завтрак — все готовились к свадьбе, и жалеть меня было некому. Один раз только ко мне заглянул Алед, посмотреть, не придумала ли я еще чего. Моя совесть в этот момент как раз появилась на поверхности, поэтому я извинилась перед ним за доставленные хлопоты и в знак примирения вручила складной ножик с зажигалкой в придачу. И была прощена. Мое предложение чем-нибудь помочь было категорически отвергнуто, и теперь я без толку шаталась по деревне. Скучно.
Чтобы как-то успокоить и развеселить себя, я отправилась посмотреть на готовку свадебного ужина, с надеждой выступить там главным дегустатором. Но мои планы резко изменились, когда я увидела взволнованного вождя, отдающего какие-то указания. Интересно. Я направилась ему наперерез:
— Что случилось? Пожар? Наводнение? Цунами?
Он остановился, внимательно посмотрел на меня и только после этого ответил:
— Не знаю, что такое цунами, но у меня такое чувство, что оно как-то напоминает тебя. Как ты везде успеваешь, даже с больной ногой?! — Он помолчал еще немного, решая, стоит ли посвящать меня в новости. — На нашей земле появился нан.
— Здорово! Это такой клыкастый пушистик с Зубара?
— А ты знаешь мир Зубар? — тут же спросил абориген.
— Конечно, милый. Чай, не в деревне выросла. Мир Зубар — это один из миров, входящий... — начала я нудным голосом экскурсовода.
— Понятно, но об этом потом.
— Надеюсь, вы в курсе, что нана нельзя убить? — поинтересовалась я, немного надувшись, что мне не дали закончить свою лекцию. — А то будет обидно, если вы вдруг пальчик наколете об его клыки.
— Да, мы это знаем. Поэтому мы не будем с ним связываться, а просто исчезнем для него.
Говоря это, он махнул кому-то рукой, и сам направился в ту сторону. Обернувшись, я ахнула. Ничего себе дети природы! Там небольшая кучка аборигенов мужского пола налаживала и устанавливала несколько огромных тарелок, сделанных, как я поняла, из панцирей икров и отделанных чем-то серебристым. Если я что-то понимаю, то эти посудины должны были отразить все волны, а следовательно, и маяк нана. Вот же умельцы! Значит, нан просто пройдет мимо.
— А если нан пришел вступить с вами в братство? — подойдя к этим рукотворникам, попробовала я уменьшить их пыл.
— Жить с нами? Ты, наверное, плохо знаешь нанов! — ответил мне все тот же вожак и отвернулся.
А вежливости тебя не учили, знаток нанов. Будь ты неладен. Погуляв здесь денек и ничего не обнаружив, он отправится в другое место. Жаль, весточку домой отправить не выйдет. Но ладно, ничего не поделаешь, переживут и без моей весточки. А я еще погуляю по лесам, закончу изучение местной флоры и фауны, понаблюдаю за повадками этих «гомосапиенсов». В общем, проведу оставшееся время с толком. Иногда полезно позаниматься натуралистической деятельностью. К тому же Мигаж мной еще не пойман.
Нан прошел мимо, а у меня неожиданно появилась жуткая тоска по дому, по семье. Лазить по лесам я пока не могла, поэтому настрой мой был не самым хорошим. Свадьба мне настроения не прибавила, хотя мой подарок побил все остальные! Расчувствовавшись, я даже подарила Рижни свой серебряный браслетик с висюльками (рыбка, ракушка, ключик и т.п.), произнеся коротенькую речь на тему «передашь дочери, а она своей...». Невестка вождя чуть не прыгала от радости, тут же провозгласив меня своей старшей сестрой. Что ж, неплохо, значит, я теперь в родственниках у вождя! Потом был пир на весь мир и все такое...
Народ все еще веселился, а я отошла подальше и, заметив невдалеке костерок, направилась туда. Я села прямо у огня и стала наблюдать за танцующими языками пламени. Спать как-то не хотелось, а просто посидеть в тишине у костерка было самое то. Спокойно и тихо.
— Что не веселишься? — послышался голос за спиной.
Я невольно вздрогнула и обернулась, вглядываясь в темноту. Когда мои глаза перестроились, я увидела Аледа, сидящего недалеко от костра на небольшом бревне. Судя по всему, он там был еще до моего прихода.
— Грусть-тоска меня съедает... — ответила я.
— Что так?
— Да что-то дом вспомнился, семья. — Я помолчала. — А ты почему не веселишься?
— Нет настроения.
— Все ясно. Веселиться не хочешь. А мне сказали, что ты первый парень на деревне. В смысле, что завидный жених. — Я увидела пробежавшую хмурую усмешку на его лице. — Насколько мне известно, невесты у тебя тоже нет. Неужели ни одна девушка не вскружила тебе голову? — Несколько минут мы сидели тихо, вслушиваясь в звуки ночи.
— Почему, мне нравится одна девушка, — неожиданно сознался Алед.
— Правда?! А она тебе просто нравится или ты ее любишь?
— Это не имеет значения. — Какая-то тоска прозвучала в этом утверждении.
— Почему не имеет значения? — не сдавалась я.
— Мне нравится Тиша, — сказал он мне таким тоном, как будто этим мне все объяснил и мне стало все сразу понятно. Потом, сразу пожелав мне спокойной ночи, он ушел.
Глава 10
ДЕЛА АМУРНЫЕ
Утром первым делом (конечно, после завтрака) я пошастала по деревне, ненавязчиво выспрашивая и выискивая Тишу, — хотелось надеяться, что она проживает в этом селении. Мои надежды оправдались. Это оказалась статная, симпатичная девушка, которая почему-то не присутствовала на свадьбе. Да и сейчас она ходила опустив голову. Хотя громко сказано — «ходила»: она топталась возле своего дома, из которого ее периодически окрикивал старческий голос. Будущая невеста Аледа мне понравилась. Не знаю, что там с этой девушкой замутили, но раз она нравится моему спасителю, то... Не вставайте на моем пути, пути профессиональной свахи! Так у меня родилась идея, как себя развлечь, пока я вынуждена находиться в деревне, — причем сделать это даже с пользой.
Сначала я начала тактическую обработку единственного мне доступного и способного на авантюры (при моем влиянии, конечно) жителя этой деревни — Рижни. Свой разговор я начала издалека. Мы сидели на крылечке моего домика и смотрели на народ. Муж Рижни еще с утра ушел на охоту, и сейчас она была свободна.
