— А что это за симпатичная девушка? — спросила я, как только необходимый объект появился в поле нашего зрения.
— Это? Тиша!
— А почему она такая понурая, да и на твоей свадьбе я ее не видела, — вела я свою линию.
— Ей отец не разрешает гулять. Говорит, мол, раз ты уже невеста, то сиди дома.
— Подожди, подожди. Как невеста? Чья?
— Да вон, Ригоря. — Она указала мне на несуразного парня глуповатой наружности.
— Как могла ТАКАЯ девушка согласиться стать невестой ЭТОГО парня?! — Это было даже не смешно.
— А ее согласия никто и не спрашивал. Отец велел. Ее все жалеют.
— У нее отец придурок или просто деспот?
— Да нет, он нормальный. Только этот Ригорь пару лет назад, Тиша еще подростком была, случайно спас ему жизнь. Ну и он, расчувствовавшись, в благодарность пообещал отдать за него свою дочь, как только та подрастет. Ригорю что, ему это даже на руку — за него никто добровольно идти не хочет, а тут повезло — такая красавица и умница. Да самое обидное знаешь в чем? — не на шутку разошлась Рижни. — Этот жених, — слово «жених» она произнесла, как нечто противное, — ее отца спасать и не собирался! Просто оказался в нужном месте и вовремя споткнулся, чтобы сбить с ног старика! Все это знают, но сделать ничего не могут.
— Жизнь бывает порой несправедлива. И мы должны стараться изменить ее течение в нужном нам направлении!
— Если бы это было легко... — проговорила Рижни.
— А почему ты думаешь, что это должно быть сложно? Вот ты же вышла замуж за сына вождя! А все могло бы быть по-другому... И вообще, неужели ты считаешь их хорошей парой? Этот оболтус, который сейчас ковыряет в носу, — мы дружно поморщились, — и Тиша.
— Нет. Конечно, нет.
— Значит, нужно женить ее на подходящем для нее парне!
— Ты, — Рижни перешла на «ты» сразу, как мы стали «сестрами», — думаешь, здесь можно что-то изменить?
— Я просто в этом уверена! Мы не просто отобьем ее у этого индивида, но и женим на самом завидном женихе деревни.
— На ком?
— Она нравится Аледу, — выдала я вполголоса тайну.
— Ох!
— Только об этом — тсс...
— Само собой!
— Значит, так. Расстроить эту помолвку могут только три человека, — начала я набрасывать план свадебной махинации, загибая пальцы: — Первый — это сам Ригорь. Но как я поняла, делать он этого не будет. Вторая Тиша. Только ее согласие, как и несогласие, никого не интересует. Следовательно, остается третий кандидат — отец Тиши, который, собственно, и заварил эту кашу. Из рассказанного тобой стало ясно, что просто так старик от своего слова не откажется. — Я посмотрела на Рижни, а та утвердительно закивала. — Поэтому, — продолжала я важным голосом лектора на профсоюзном собрании, — нам необходимо создать такую ситуацию, при которой данное Ригорю слово потеряет свою значимость!
— Какую ситуацию?
— Знаешь такую поговорку — «Клин клином выбивают»? — Моя слушательница отрицательно покачала головой. — Знай. Так вот, надо спасти жизнь отцу Тиши повторно!
— Как это?
— Просто. Все очень просто. Сами создадим аварийную ситуацию, и сами же устроим ему спасение жизни. Вот и все. — Рижни благоразумно молчала. — Значит, теперь мы будем заниматься добрым делом — поможем Аледу случайно спасти жизнь отцу Тиши. Естественно, так, чтобы ни тот, ни другой не догадался о нашем непосредственном участии в этом деле. Все должно произойти СЛУЧАЙНО!
— А где и как мы это устроим?
— А вот это ты мне подскажешь. — Рижни в удивлении вскинула брови. — Ты осторожно должна узнать весь распорядок дня отца будущей невесты Аледа, причем очень осторожно! Потом мы все обсудим и решим, где его спасать будет лучше всего, и только потом начнем действовать.
— Здорово! Я все узнаю сегодня же. И вечером тебе расскажу.
— Давай, удачи.
Моя компаньонка по заговору против неравного брака легко соскочила и понеслась на разведку.
Этим же вечером, после ужина, мы обустроились в моей «штаб-квартире» и принялись обсуждать полученную информацию.
— Из того, что ты узнала, мы имеем полное отсутствие мест, где мы бы могли устроить «несчастный случай» для почтенного родителя Тиши, — констатировала я, прослушав распорядок дня этого родителя. — И как живет этот старик, никакого разнообразия! Дом, колодец, сосед, дом... Неудивительно, что ему в голову взбредают такие идиотские идеи, как выдать дочь за местного дурачка! — Было печально это сознавать. — Хорошо. А на охоту он ходит? — Рижни понуро покачала головой. — Что, совсем никогда?
— Нет.
— А что они с Тишей тогда едят?
— Престарелым жителям нашей деревни выделяют ежедневную пайку на всю семью.
— На пенсию, значит, они существуют. Понятно. — Моя собеседница посмотрела на меня при слове «пенсия», но промолчала и снова опустила глаза.
Мы сидели в полной тишине и слушали, как народ деревни выходит на вечерние гулянья. Как-то не верилось, что такая грандиозная задумка может рухнуть в одночасье из-за дедка, который совсем не хочет вносить разнообразие в свою жизнь. Так и не найдя больше почвы для разговора, мы расстались.
Утром, не успев продрать глаза и подумать о чем-то существенном (например, о завтраке), я чуть не была сметена радостной Рижни, которая ни свет ни заря прибежала с новостями.
— Мне мой муж вчера кое-что интересное рассказал! — сообщила она, как только влетела в домик и закрыла за собой дверь, а потом продолжила уже голосом заговорщицы: — Отец Тиши каждый день после завтрака ходит на речку. Муж посетовал на то, что каждое утро мостик занят этим стариком, который просто сидит и смотрит на воду, тем самым мешая другим заниматься своими делами. Как ты считаешь, это подойдет?
— Похоже, это то, что надо... То, что мы искали, — задумчиво проговорила я, быстро прикидывая плюсы-минусы подобной новости. — Давай-ка прямо сейчас прогуляемся и осмотрим это местечко отдыха старика, а когда вернемся, позавтракаем и обсудим его пригодность.
— Пошли! — обрадовалась «заговорщица», и мы вскоре оказались на лесной тропинке, ведущей к мостику.
«Мостиком» оказалась небольшая деревянная площадка на подпорках, стоящих в самом глубоком месте водоема с сильным течением. Что-то подобное было у моей бабушки в деревне, где она полоскала белье. Как-то однажды весной этот «мосток» снесло весенним паводком.
Непонятно было, почему же здесь его брат-близнец стоит и, как говорится, в ус не дует, что ему иногда просто необходимо быть смытым?! Надо подсказать ему это и помочь, по мере сил и возможностей, конечно.
— Итак. Что мы имеем? — начала я размышлять вслух, когда мы вернулись в мой домик. — Хлипкий мостик...
