— А ты не подумала, что ему скажешь по поводу того, как это он умудрился выбраться из моего брюха? — с толикой ехидцы спросила пилгинда.
— Скажу, что ты им подавилась. Ну?!!
Раздался стон, и рыцарь явно сделал попытку встать. Выдя с быстротой молнии плюхнулась на камни, очень живописно высунув язык и закатив глаза. Мой «герой» встал, обозрел место «битвы» и с видом победителя уставился на меня.
— Как здорово, что вы меня спасли от этого жуткого монстра. — Один глаз «монстра» посмотрел в мою сторону и, выразительно зыркнув, вернулся на место. — Как я могу отблагодарить столь храброго рыцаря?
— Я был бы просто счастлив, если вы согласитесь...
— Хочу сообщить, а также поблагодарить вас от имени моего мужа — вы спасли его любимую жену! — быстро добавила я, чтобы избежать двоякости ситуации.
— А... а... что же тогда хотело от вас это чудовище? — Он тупо оглядел «поверженную» Выдю.
«Ага, жениться и жить долго и счастливо! Ну и рыцарь... Совсем про гастрономические интересы, видно, позабыл», — усмехнулась я на этот его вопрос.
— Видите ли, это (я показала на «чудовище») — ОНА, и ее главным желанием было извести меня, так как ей очень нравится мой муж, — глаза Выди открылись и чуть из орбит не вылезли, — поэтому вы спасли мою жизнь и избавили от полона моего супруга. Очень признательны.
— Ну как же так?.. — «Герой» в полном ступоре поднял меч и понуро направился по мосту обратно. — Как же так?.. — слышалось еще несколько секунд.
— Его надо в музей или заповедник сдать, — вставила «неожиданно ожившая» Выдя, как только «рыцарь» скрылся из виду.
— Я тебя сдам! Будешь мне тут советы давать. — Вот так всегда. Никакой благодарности.
— Благодарности за что?
— Как?!! — возмутилась пилгинда. — А мое высокое мастерство, актерский талант и неимоверное трудолюбие, проявленные в роли «поверженного чудовища»?!! — Она приложила хвост ко лбу и демонстративно подняла глаза к небу. — Да я...
— Ну ты, актерское дарование, заканчивай бахвалиться.
Выдя многозначительно хмыкнула, но разыгрывать из себя приму-балерину закончила.
— Как ты думаешь, откуда мог взяться этот товарищ? — обратилась я к ней.
— Кто его знает? Может быть, он жил на опушке какого-нибудь леса или в подземелье и книжки про рыцарство читал, а в один прекрасный день решил избавить какую-нибудь красотку от полона. Тут можно много сделать предположений, и все они будут жутко невероятные.
Я немного подумала, но так и не пришла ни к какому реальному выводу.
— Расскажу-ка я о нем Совету, пусть подумает, откуда мог взяться этот сказочный герой.
— Да-да, расскажи, а то будут тут шляться все кто ни попадя и угрожать расправой во имя какой-нибудь смазливой девчонки! А я потом чего-нибудь недосчитаюсь.
— Ладно, — засмеялась я. — Узнаем, откуда занесло этого любителя фантастики. Пойду, позабочусь о твоем досуге, чтобы тебе всякая ерунда в голову не лезла.
Я помахала и отправилась обратно во дворец — с этой болтушкой можно целый день простоять, и она не выдохнется.
Обещание, данное Выде, я выполнила. И скоро можно было наблюдать, как «жуткое чудовище», мирно поджав хвост, сидело на своем острове посередине озера и спокойно читало книгу, явно игнорируя свои должностные обязанности стража границ.
О возникновении прекрасного рыцаря, «спасшего» мою жизнь и свободу моего супруга, мне поведал Фар в тот же вечер. После того как я красочно рассказала о нашей теплой встрече, нан сразу как-то быстро исчез и появился только после захода солнца. Учитывая, что мне он ничего не сказал, было немного обидно: ведь он никак не отреагировал на рассказы о моих приключениях. Но я успокаивала себя тем, что, может, его позвала домой Лерека. Фар появился, когда я уже укладывалась спать.
— Где был, чего видал? — спросила я, просачиваясь под одеяло.
— Встречался с твоим рыцарем.
— Правда?! И что он говорит? Небось привет мне передал? — Честно говоря, я сомневалась в правдивости слов Фара, а шутки на ночь глядя не воспринимала.
— Нет, приветы он никому не передавал. А вот ты могла бы с ним и поучтивей быть — он твой далекий предок!
— С чего ты взял?
— Говорит, что ехал к своей тете, Миледи этого мира. — Я ахнула. — Но, подъезжая к замку, он увидел, как вроде бы что-то произошло. Пришпорил коня... и очнулся у какого-то водоема с мостиком, недалеко от неизвестного ему серебристого дворца. Ничего тебе на ум не пришло? — с толикой ехидцы спросил он.
— Нет. А должно?
— Да, должно! Вспомни-ка, чем ты совсем недавно «освежила» подходы к нашим мостам?!
— Я? Статуями из мешочка. А что?
— Наверное, твои мыслительные процессы уже спят, — вздохнул этот пушистый хам. — Какие именно статуи ты поставила у восточного моста, где имела встречу со своим «героем»?
— Так... — принялась вспоминать я. — Там должны находиться дракон и парень с мечом.
— Уже не находятся.
— Украли?! — ахнула я, а мое подсознание стало махать перед моими глазами красной тряпкой. — Подожди, подожди. Ты хочешь сказать, что каменные статуи взяли да и ожили?!! Быть не может!
— Именно это я хочу тебе сказать. Ты же даже не удосужилась проверить их на предмет магии, а сразу превратила в украшение мостиков! — Ехидством из него так и перло.
— А... а... Куда они все делись?
— Нанов, дракона, твоего рыцаря, коренула нашли. Оленей искать не будем. Пока не обнаружен только старик. Думаю, завтра его найдут.
— Вот это да! — воскликнула я.
— Это вот да... — проговорил нан.
Глава 15
КАЛЬБРУТЫ
Спустя только месяц, проверив, наверное, тысячи книг и еще множество всяких сказаний, волшебники и маги всех Трех миров пришли к единому мнению — кальбруты живы и их жизнь находится в огромном фиолетовом кристалле в стене. Причем разбивать сей камень нельзя, нужно его как-то «раскрыть», чтобы он выпустил магию, возвращающую кальбрутам жизнь.
Как говорили эти же источники, фиолетовый камень был не чем иным, как огромным накопителем всяческой волшебной энергии. Как и откуда появился первый Черный колдун, было неизвестно, но он появился вместе с этим камнем, в котором и черпал свою силу. Сам же кристалл словно высасывал всю магию и волшебство из миров, накапливая его внутри себя. Сейчас же этот камешек был истощен — в нем были только жизни кальбрутов.
— А как его открыть? — спросила я у Фара, как только он мне рассказал новости о его предках.
— Если бы кто-то знал, то это давно бы уже сделали, — с грустью в голосе ответил нан. Ему, как и любому из его мира, хотелось, чтобы кальбруты ожили.
