- Здравствуй, Кристина! – Мужчина обворожительно улыбается, берет мою руку и целует кончики пальцев, от чего мне становится еще страшнее.
Я быстро убираю свою конечность и вижу в маминых глазах предупреждение.
- Здравствуйте! – Прозвучало так, словно я маленький котенок, которому на хвост наступили.
- Это, - мамуля наконец отпускает меня и подхватывает под локоть своего супруга, - Захар Андреевич Баринов.
- Вот и состоялось наше знакомство, - так же доброжелательно вещает мужчина и указывает на стол, где уже расставлены столовые приборы, - присаживайся, Кристина.
Я киваю и гляжу на свою родительницу, спрашивая взглядом, куда поместить пятую точку. Она показывает на стул рядом с ней. Пока отчим направляется к своему месту во главе стола, я его разглядываю, как экспонат на выставке. Широкоплечий, высокий, в форме для своих лет, без стремного пивного живота, как у прошлого ухажера, с легкой сединой, щетиной, которая ему, безусловно, идет, и в идеально сидящем на нем костюме темно-синего цвета.
- Не стесняйся, Кристина, - говорит Захар Андреевич, а я ищу поддержки й матери, которая не замечает моего волнения, - раз мы уже родственники, то нужно узнать друг друга лучше.
Киваю и замечаю, что стол накрыт на четыре персоны. Блестяще, у меня теперь появится «сестренка» или «братишка». Это совсем мне не нравится. Наверняка, его ребенок – избалованный до невозможности шиком и блеском светской жизни. Сводные братья и сестры всегда пылают друг другу особой любовью. Я тяжело вздыхаю, а мужчина ловит мой взгляд и еще шире улыбается.
- У нас семейный ужин, - в его глазах мелькает недовольство, - но мой сын, как всегда, находит дела важнее.
Молчу, но ловлю мамин взгляд и делаю усилие над собой. Хочет, чтобы я вела беседу с ее избранником. Ладно.
- Не знала, что у вас есть сын. Сколько ему лет? – Примеряю на себя маску любезности и помещаю на колени салфетку.
- Скоро двадцать шесть, - как-то не слишком радостно говорит мужчина, - но иногда мне кажется, что в развитии он остановился на пятнадцати и дальше, к сожалению, не двигается.
- Ой, что ты, Захар, - мама мило трогает его за руку, пока девушка в форме прислуги расставляет перед нами чашки с ароматным супом, - скоро остепенится.
- Мариночка, я слишком долго этого жду, но ничего не меняется. – Отчим тяжело вздыхает. – Даже сегодня. В такой важный для меня день.
- Может, что-то случилось. – Пытаюсь разрядить обстановку я и приступаю к поглощению вкуснятины из морепродуктов следом за мамой.
- Надеюсь, что у него найдется достойное объяснение. – Мужчина тоже берет ложку и пристально смотрит на меня. – Вот ты, Кристина, несмотря на работу, пришла и вовремя. Это радует.
Киваю, понимая, что еда не лезет в горло. Аппетит пропадает, когда Захар Андреевич с надменностью продолжает развивать тему насчет моей работы.
- Меня удивляет, что девушка с высшим экономическим образованием пошла работать официанткой, пусть и в фешенебельном заведении. – Его брови вопросительно изгибаются, а я пуляю в сторону своей родительницы ненавистный взгляд.
Она тут же краснеет и отводит глаза, а я стараюсь успокоить трясущиеся от негодования руки.
- Знаете, Захар Андреевич, - начинаю я и вижу, что мама бледнеет от страха, - молодым специалистам без опыта работы сложно пробиться в люди. Я разослала резюме в крупные компании и жду ответа.
Мамуля пожимает мне руку под столом в знак благодарности. Конечно, ей не желательно терять образ мамы-трудоголика, которая все делает ради своего ребенка. Хотя на самом деле…
- Я могу в этом помочь. – Мужчина делает глоток вина и оставляет бокал в сторону. – В моей компании всегда нужны хорошие специалисты.
- Нет, - быстро ретируюсь я, - что вы, Захар Андреевич. Это лишнее.
Только этого мне не хватало! Одно дело войти в штат сотрудников, как новый работник, который успешно прошел собеседование, а другое – по родственным связям.
- Я настаиваю, Кристиночка. – Мило говорит он, а в глазах проскальзывает угроза. – Я ничего плохого не имею против официанток, но за моей семьей ведут пристальное наблюдение в прессе. Мне бы не хотелось, чтобы из мухи раздули слона, как обычно.
У меня кровь отливает от лица. Мужчина явно указывает на то, чтобы я уволилась, ведь это повлияет на его престиж. Видимо, эмоции отчетливо отражаются на моем лице, потому что мама тут же сжимает под столом мою руку.
- Конечно, милый, - мамочка сквозь зубы цедит каждое слово, не забывая улыбаться, - Кристина и сама не прочь уйти из ресторана. Зачем продолжать убивать себя по двенадцать часов в сутки. – Она поворачивается ко мне и прожигает взглядом. – Так ведь, доченька?
Я шумно дышу, пытаясь совладать с собой и не начать перепалку с мамой при ее любимом человеке. Пожимаю плечами и занимаю свой рот едой, чтобы не высказать все. Вкуса не чувствую и жую на автомате, пока мужчина улыбается своей победе.
- Завтра же займусь поиском подходящей должности. – Мы некоторое время поглощаем пищу, после чего Захар Андреевич выдает еще одну новость. – Мариночка, ты говорила Кристине, что ее комната готова?
Отчим с вопросом в глазах смотрит на маму, которая начинает улыбаться, как безумная. Я перевожу взгляд с мужчины на мать и ничего не понимаю. О какой комнате идет речь?
- Нет, Захар, - мамуля радостно пожимает плечами и хватает меня за руки, заставляя нелепо глядеть на нее, - решила сделать сюрприз. Я покажу?
- Хорошо, - кивает отчим и встает из-за стола, - а я пока узнаю, где пропадает мой сын.
Мама тащит меня за собой с искорками нетерпения в глазах, что наводит меня на странные мысли. Когда мы выходим из столовой и идем на второй этаж, до меня доходит происходящее.
- Мам, - осторожно начинаю я, - только не говори, что вы оборудовали для меня комнату в этом, - ищу подходящее слово несколько мгновений, - шикарном месте?
- Кристина, - с лица матери исчезает улыбка, когда мы оказываемся на втором этаже в коридоре, - ты переедешь к Бариновым, потому что стала частью их семьи. – Она открывает передо мной дверь и буквально впихивает в комнату. – Это не обсуждается. Я не собираюсь возвращаться в наши трущобы, а ты не будешь портить мне жизнь своими финтами, поняла?! – В полумраке профиль матери выглядит устрашающе, но во мне поднимается сопротивление. – Нас ждет чудесная и безбедная жизнь, а тебя конкретно – работа и светлое будущее.
Я ошарашенно смотрю на родительницу, которая снова напяливает маску доброжелательности на лицо.
- Осмотрись и возвращайся. – Вещает она, я собираюсь с духом. – И будь добра, найди общий язык с сыном Захара, иначе…
Мама тяжело вздыхает и успевает оставить меня одну, пока у меня находится ответ на ее реплику. Я несколько минут гляжу на открытую дверь, за которой скрылась мамуля и собираюсь с мыслями. Такого поворота событий я не ожидала. Мне придется жить в доме отчима, которого я знать не знаю, а еще плюсом его сынок. Господи! Ноги потрясываются от неожиданных новостей. От размышлений отвлекают крики внизу. Мужские голоса движутся вверх, и я делаю в шаг в коридор, руководствуясь любопытством.
