– У меня пока нет, не заслужила, – ответила она, бросив на него быстрый взгляд и отходя от шкафа, а заодно, и от него подальше. – Я же пока вначале карьеры… Правда, вот, прервалась она пока вынуждено, но какие мои годы! Дипломов куча, а награды свои я еще успею получить, – с непринужденной улыбкой добавила.
Теперь уже Кирилл вынужден был отвести от нее взгляд, когда подумал, кто именно повинен в том, что карьера этой детки прервалась, толком не успев начаться.
И почему ему почти всегда перед ней стыдно? Не потому ли, что поступил с ней он действительно гадко, и она этого, как выяснил позже, лучше узнав ее, не заслужила?
– Наверное, я должна накормить тебя, раз уж отказалась идти с тобой в ресторан? – вновь заговорила Влада, с улыбкой глядя на него.
– Если честно, то я голоден как волк! – признался Кирилл.
– Ресторанных изысков я тебе, конечно, предложить не могу. Но есть щи… Ты любишь щи?
– Из кислой капусты? – уточнил он севшим вдруг голосом.
– Клавка, ну ты бы хоть поджарку на сале сделала! Пустые же совсем, щи твои… И кислющие, мать их!..
– А где я тебе сало возьму? Жри, что дают! Вот тебе вместо сала, – грохнула мать о стол бутылкой, и из кухни раздался многоголосый пьяный гогот.
А по квартире разносился противный запах квашенной капусты, который въедался в ноздри, вызывая тошноту. И даже он не мог притупить вечное чувство голода…
Раз в неделю мать готовила щи из квашенной капусты и созывала на них чуть ли не всех забулдыг с округи. И пили они потом до ночи, заедая щами и горланя песни. А Кирилл в такие дни сидел под столом в спальне и боялся напомнить о себе хоть кому-то. Вылезать оттуда рисковал не раньше, чем мать доползала до кровати, а по комнате разносился ее храп и запах перегара…
– Почему с кислой? Со свежей, – рассмеялась Влада. – С кислой мама готовит только зимой, да и то очень редко. Идем на кухню! – командирским голосом велела она и первая задала направление.
Кириллу впервые со времен детства захотелось поесть щи. Да и суп вообще. После смерти матери супы он из своей жизни исключил, как самую вредную пищу.
– А ты… опять сегодня работал? – поинтересовалась Влада, когда перед ними обоими дымился в тарелках суп, который по мнению Кирилла слабо смахивал на щи. Чего в нем только не было – и помидоры, и перец, и что-то еще… Все щедро приправлено зеленью и пахнет просто обалденно. В материнских же щах плавали капуста, да картофель. Еще лук хрустел на зубах. И жижу эту – мутную и красноватого цвета Кирилл считал самой омерзительной на свете. Щи же, которыми кормила его детка, были густыми и с крупными кусками говядины.
– Работал, – кивнул он, зачерпывая ложкой из тарелки.
Когда содержимое ложки оказалось во рту, от нахлынувших чувств у Кирилла на миг закружилась голова.
– Что с тобой? – удивилась Влада. – Не вкусно?
– Наоборот! – посмотрел он ей прямо в глаза. – Ничего вкуснее я в жизни не пробовал.
– Скажешь тоже, – хихикнула она и получилось это у нее как-то очень по-простому и в то же время женственно-мило. – Но ты прав – моя мама мастерица, у нее все вкусно получается. И знаешь, щи вкусно есть с бутербродом с колбасой. Попробуй.
Какое-то время они ели молча, а потом Влада вновь заговорила.
– Кирилл, могу я спросить тебя кое-о-чем?
– Валяй! – отозвался он в своей грубоватой манере, поздно спохватившись, что с ней он ведет себя иначе.
– Почему ты работаешь в выходные? – казалось, даже не обратила она внимания на его секундное хамство. Какие-то иные мысли, видно, занимали ее гораздо сильнее.
– Странный вопрос, – хмыкнул он. – Потому что работы много.
– Но ведь у тебя целая империя, огромный штат обученных сотрудников. Если работы столько, что приходится делать ее без выходных, не обязательно же заниматься этим самому? Можно поручить грамотным людям, заплатив им за это…
– Ты на что-то намекаешь? – не донес Кирилл ложку до рта.
– Скажу, если обещаешь не злиться, – кивнула Влада.
Кириллу стало смешно от того, какая она серьезная сейчас и даже немного торжественная. Словно не сидит с ним за одним столом в домашней одежде и поедая щи, а готовится сделать первый аккорд на каком-нибудь концерте.
– Обещаю, – не сдержался он и растянул губы в улыбке.
– Мне кажется, что ты почему-то бежишь от сына. И это неправильно, – торопливо добавила она, хоть он и не собирался ее перебивать. – Ты нужен ему, понимаешь? За двоих! Он очень скучает по тебе и любит. Павлик удивительный ребенок, и ты даже не отдаешь себе отчета, как сильно тебе с ним повезло. Когда-нибудь ты обязательно будешь им гордиться, но не будет ли тогда уже поздно искать с ним близости?
На глаза Влады навернулись слезы, и Кирилл залюбовался, как блестят те, смешиваясь с жидким янтарем. Она удивительно красива! – мелькнула в голове мысль. – И красота ее идет изнутри. И каждое слово, сказанное ею сейчас, нашло отголосок в его душе. Он не злился, а лишь сожалел, что сам до этого даже не догадывался.
– Ты скучаешь по моему сыну? – задал он вопрос, казалось бы, не относящийся к теме. На самом деле, это было не так.
– Очень! – тихо призналась Влада.
– А хочешь, поедем сейчас к нему? Вместе?.. Думаю, он будет рад тебя видеть.
– Очень хочу! – даже не улыбнулась, а засветилась она изнутри.
Глава 36
– Влада! – кинулся к ним Павлик, едва они с Буровым переступили порог их дома. – Как хорошо, что ты приехала! – стискивали детские ручки ее талию, а на глаза просились слезы радости.
Вот ведь, вчера только виделись, а как сильно она по нему соскучилась. И день сегодняшний казался пустым и никчемным без занятий с Павликом.
– И я по тебе соскучилась, малыш, – гладила Влада ребенка по волосам, обнимая за хрупкие плечики. А Павлик все льнул и льнул, не желая выпускать ее.
На все это с улыбкой смотрела няня – Светлана Федоровна. Да и Буров тоже, но улыбку Влада читала в его глазах, а не на губах. Даже тут он не желал проявлять эмоции радости, хоть нет ничего естественнее них – так считала Влада.
– Павлуша, – давай разрешим Владе пройти и присесть, – взяла няня мальчика за руку и на шаг отвела от Влады. – А то ж ты не даешь ей сойти с порога.
– Ну и?.. Чем мы займемся? – обратился к сыну Буров.
– Кирилл Сергеевич, поздно уже, Павлуше скоро спать… – заикнулась было Светлана Федоровна.
– Ну-у-у!.. – закапризничал Павлик. – Не хочу я спать, когда к нам Влада приехала. И я хочу, чтобы она мне сегодня перед сном почитала книжку.
– Светлана Федоровна, – обратилась к няне Влада. – Завтра же воскресенье, и сегодня Павлику можно лечь немного позже, правда же? – перевела взгляд на его отца и получила от него в поддержку кивок. Давайте, мы поступим так – вы сегодня отдохните, а Павлика я уложу сама, по старой дружбе, – потрепала она по волосам мальчика, довольная мордашка которого смотрела на нее снизу-вверх, а руки снова обнимали ее талию.
