Невеселые воспоминания Эндрю прервал звук открывающейся двери: охранник привел Эндрю сокамерника – коренастого парня с тоскливым выражением лица. Надзиратель с усмешкой подтолкнул «новенького» по направлению к койке и, пробормотав что-то вроде: «А вы друг друга стоите», поспешно удалился. В камере воцарилось молчание. Эндрю и вновь прибывший внимательно разглядывали друг друга.
Эндрю решил заговорить первым.
– Ну и что ты натворил, дружище? На убийцу вроде не похож.
– Будешь смеяться. Меня обвиняют в том, что я – черный маг.
Эндрю ухмыльнулся, а новенький продолжил:
– Вызвали на допрос прямо из отпуска, а теперь посадили в камеру. Все происходящее – словно кошмарный сон. У меня жена дома одна осталась, волнуется.
Макс все еще не мог прийти в себя после происшедшего, его голос дрожал от досады и возмущения.
– Смотрю, темные века потихоньку возвращаются, – вздохнул Эндрю. – Инквизиция, охота на ведьм. Кстати, звать-то тебя как?
– Макс. А тебя?
– Эндрю.
Макс прилег на койку и прикрыл глаза – он не спал уже больше суток. Однако его сосед не собирался прерывать разговор:
– Тебя еще не осудили, но уже посадили сюда? Похоже, кому-то ты кажешься очень опасным, если тебя держат вместе с террористами, пиратами, маньяками и теми, кто оскорбляет чувства верующих!
Макс лишь тяжело вздохнул.
– И что из этого списка про тебя? – спросил он.
– Я по последнему пункту. Ну и за убийство, конечно!
– Убийство? – Макс вздрогнул от ужаса.
– Успокойся! Это была всего лишь утка – правда, священная! Меня ясновидящие застукали с поличным, представляешь?
Макс удивленно посмотрел на собеседника.
– Зачем кому-то убивать утку?
– Если бы я знал! Но я знаю, зачем обвинять кого-то в том, что он убил утку! Я вообще много чего знаю. Например, мне известно, что ты Макс Коваль, которого подозревают в создании чрезвычайной ситуации в военном институте Новой Эры.
Макс с удивлением посмотрел на сокамерника.
– Как ты догадался? Ты ясновидящий?
– Нет-нет, – засмеялся Эндрю. – Но при желании мог бы им стать. На самом деле нам во время обеда разрешают просматривать ленту новостей. И газеты приносят прямо в камеры. Черных магов в мире не много. Черного мага Макса я знаю одного. Ты, в каком-то смысле, уже знаменит на всю страну.
– Да, но есть одно уточнение: никакой я не черный маг.
– Точно? Просто не все маги знают о своих талантах. Ты абсолютно уверен, что не обладаешь сокрушительной силой, которая могла бы повергнуть всех твоих недоброжелателей в прах, обратить их в бегство, перевернуть с ног на голову всю страну, весь мир? Ты не пробовал хотя бы рассмотреть такую возможность?
– Это даже звучит глупо.
– Не стоит быть таким зашоренным! В классическом произведении Джей Кей Роулинг маленький мальчик, сам того не подозревая, оказался величайшим волшебником. Когда он был еще в пеленках, он задал трепку самому опасному в мире злодею. Эта аналогия, конечно, не вполне точна, но ты не думал, что что-то похожее может происходить и с тобой?
– Мне кажется более вероятным, что тебя подослали выбить из меня признание, – усмехнулся Макс.
– Возможно. Этого ты тоже исключить не можешь. Однако со временем мне придется доказать тебе, что это не так. Но и наличия у тебя магических способностей исключать нельзя! И если они у тебя есть, то сейчас самое время научиться контролировать их. Подумай вот о чем. Если ты обладаешь той мощью, какую тебе приписывает обвинение, то в твоих руках спасение людей, которые страдают, возможно, по твоей вине! – глаза Эндрю горели, словно изнутри его сжигал какой-то неистовый огонь.
– Мне кажется, я сижу в камере с безумцем, – сказал Макс, отводя взгляд в сторону.
– Я вовсе не безумец. Я доктор! Можно сказать, ученый, хотя в наше время это слово утратило свое значение. Я лечил пациентов, спасал их от смерти. Держал аптеку. Не хотел продавать сладкие шарики как лекарство от всех болезней и открыто об этом заявлял. Называл шарлатанов шарлатанами. И тогда одна бабка-гомеопатка обиделась и наняла экстрасенсов следить за мной. И те увидели, представляешь, как я убиваю священную утку гомеопатов! В итоге на меня подали в суд за оскорбление чувств верующих в гомеопатию. И как тут не сойти с ума? Хотя, опять-таки, если определить сумасшествие как несоответствие норме, то сохранить остатки разума – это давно уже ненормальность. Может, и хорошо быть сумасшедшим? Но их сладкие шарики – пустышки. А вот у меня, скажу тебе по секрету, были такие волшебные снадобья, которые, если их ввести в кровь, защитят тебя хоть и не от всех, но от множества страшных заболеваний, возможно, даже от кровавой диареи. Представляешь? Но в тюрьме я, а бабка-гомеопатка продолжает сахар в сахаре разбавлять, на сахар намазывать и сладко жить на свободе!
– Я читал, что вообще что-либо вводить в кровь смертельно опасно, это может привести к аутизму и еще какому-то изму, да и религия этого не одобряет… А вот сахар – он же не навредит, – неуверенно пробормотал Макс.
– Ты говоришь, как та дура! И ты совершенно не прав. А вот еще полвека назад наши предки пользовались снадобьями, о которых я говорю. И жили тогда намного дольше, чем сейчас. Не умирали в тридцать лет из-за пустяков – например, порезав палец. Но разве это нужно официальным целителям и гомеопатам с их витиеватой псевдонаукой, которая служит прикрытием для продажи бесполезных лекарств и услуг? Болезнь прошла сама? Значит, шарики помогли! Пациент умер? На все воля Божья! Зато он никому не расскажет, что его не спасли.
– Я думаю, это преувеличение, – возразил Макс. – Ведь столько на свете чудес, не поддающихся объяснению… И конечно, у каждого своя карма.
Эндрю понял, что рискует обидеть собеседника, и решил сменить тему:
– Извини. Просто я уже несколько месяцев ни с кем толком не общаюсь. Столько мыслей накопилось. Не надо было все это выплескивать на незнакомого человека. Хватит обо мне. Давай лучше поговорим о твоих способностях. Ты их действительно раньше не замечал?
В его голове вертелась только одна мысль: «Он мне подходит идеально».
Глава 9
Жертвы случайности
– Присаживайтесь, – прокурор жестом предложил Мэри сесть напротив. – Вы, наверное, знаете, к кому пришли, но для протокола я все же представлюсь. Меня зовут Гай, я работаю по делу вашего мужа.
Обвинитель меньше всего на свете любил допрашивать родственников подозреваемого – в воздухе повисало напряжение, а собеседники вот-вот готовы были заплакать. Но с Мэри все было по-другому: эта стройная и ухоженная девушка ему понравилась. Обычно на допрос приходили в строгих костюмах, а она сидела перед Гаем в белой майке с красным сердечком, короткой черной юбке и легкой джинсовой куртке. Внимательно изучив жену Макса, прокурор подумал про себя: «И почему симпатичные девушки всегда выбирают плохих парней?»
