— Марианна эта, оказывается, его девушка. Хотя лучше сказать — женщина, она знала, что он со мной как кот с мышкой играет, но не вмешивалась. Я ей… понимаешь, я ей хотела отомстить.
— Отомстить? — Ничего не понимаю. — Как?
— Дудкин. — Журавлева виновато прячет глаза. — Он же ходячая катастрофа, а эта выставка очень важна для Марианны и ее карьеры. И если бы Альберт…
Она замолкает, а я просто не верю мыслям, которые с бешеной скоростью завертелись в моей голове.
— Ты специально ему рассказала про выставку? Да? Чтобы он сюда пришел и все разнес? Хотела увидеть, как он рушит карьеру твоей сопернице? Обалдеть!
— Подло, я знаю, сама себя ненавижу. — Инка опустила голову на руки. — А тут еще они знакомы, получается. Вот как такое возможно?!
— Ты его чуть было не подставила, Инна! — Она мне уже не кажется главной жертвой в этой истории. — Это же все денег стоит! Ну то, что он мог разрушить, но не разрушил.
— Все застраховано вроде… — Она пожала плечами. — Ты видела, как она его за зад держала?!
— Когда роешь яму другому, рой ее со всеми удобствами. Чтобы обустроиться с комфортом, когда сам в нее попадаешь, — цитирую я одно из любимых выражений мачехи. — И что теперь делать будешь?
— Понятия не имею.
— Салют, девчонки! Вы в порядке?
В дверях женского туалета стоит неунывающий Дудкин. Мой разговор с Инной закончился. А ее с Альбертом, похоже, только начинается.
Глава 60
— А-а-а! Я поступила! Марат! Я в списках! Боже!
Прыгаю на кровати вместе с ноутом. Хотя на дворе уже ночь, я не сплю, жду приказ о зачислении. И вот она я! В списке поступивших магистрантов на бюджет. То есть бесплатно! Боже мой!
— Поздравляю, Люба!
Марат появляется из ванной полуобнаженный, с тела и мокрых волос стекают капли воды. Такой красивый, сильный и… мой!
Слетаю с кровати, каким-то чудом не запутавшись в одеяле и не разбив ноутбук.
— Ты представляешь? Смотри!
Марат аккуратно отбирает у меня свой гаджет, ставит его на комод, а потом притягивает меня к себе. Утыкаюсь носом в горячую влажную грудь и вдыхаю в себя запах цитруса с его тела. Запах счастья.
— Горжусь тобой. Я знал, что у тебя все получится.
— Такой камень с души упал, — признаюсь с глубоким выдохом. — Надо маме сказать! И папе, и Оксанке. Они ведь тоже переживали за меня. И Журавлевой. Она поступила, мы с ней теперь вместе учиться будем. Вот кайф!
Пока набираю маме, понимаю, что Инке сегодня звонить все же не буду. Вряд ли ей есть сейчас до меня дело. После того как я ушла из туалета, она осталась с Дудкиным наедине, вместе они ушли через час, даже с нами не попрощались. Но я не в обиде. Потом узнаю, что там происходит, но то, что вместе учиться будем, — это очень круто.
Мама не подходит к телефону, наверное, спит. Вместо папы трубку берет Оксана.
— Привет, Люба. Случилось что? Почти полночь на часах.
— Поступила! Оксан, я поступила!
— Да не кричи ты так, — ворчит мачеха, но я знаю, она рада. — Когда занятия начинаются?
— В октябре только, еще больше месяца до учебы.
— Отлично, значит, приедешь ко мне хотя бы на недельку? Люб, папа тоже скучает. Просто сейчас… хм… не может подойти. Спит уже.
— У меня же еще работа, помнишь?
— Помню, конечно, но чтобы в сентябре до меня обязательно доехала. Можно вместе с Маратом.
— Ага, наверное… — отвечаю невпопад, потому что смотрю, как мой полуобнаженный бог с видом фокусника уже разливает по бокалам искристую жидкость. — Пока, Оксана.
Счастье пахнет цитрусом.
Сегодня пятница, и она совершенно особенная. Журавлева порекомендовала мне пересмотреть вчера на ночь все серии «Знакомства с родителями» для поднятия настроения. Я ее черный юмор не оценила, и этот ужастик постаралась выкинуть из головы.
К тому же ничего общего. Мы не собираемся жениться, просто ужин вчетвером. Мы с Маратом и его родители. В «Али», разумеется. Как могла держалась подальше от этого ресторана, но вот через час буду там. В директ мне больше никто, кстати, не писал, не предлагал деньги за плохой пост про ресторан Бухтияровых. Стараюсь не впускать в себя тревожность, но чувствую, что не просто так мне предложили заказной блог.
Домой заезжаю с работы пораньше, чтобы успеть переодеться и смыть весь этот напряженный день. Мамы, разумеется, нет. С тех пор как у нее появился дядя Дима, а у меня — Марат, мы как-то резко практически перестали видеться. То есть раз пять, наверное, дома пересекались. Да и то от силы. Неудивительно: я почти каждую ночь с Маратом, а мамины вещи исчезли в направлении съемной квартиры дяди Димы. Она сама об этом обмолвилась, когда поздравляла меня с тем, что у меня, наконец, появился парень. Вот так и живем. Надо бы сесть и поговорить с ней, но как-то все не получается, а я не тороплюсь. Да и вмешиваться не хочу в ее жизнь, хотя понимаю, что такая молчанка не может продолжаться долго.
Мысли снова возвращаются к предстоящему ужину. Официальное представление. Марат не слишком хотел нас знакомить, особенно со своим отцом. Как я поняла, тот вмешивался в отношения сына с Элиной. И как-то не очень успешно для всех. Ладно, это дело прошлое, пытаюсь убедить себя, но коленки все равно подрагивают от волнения.
— Красавица, какая же ты нежная. — Марат ласково целует в губы, совершенно не думая о том, что съест с них весь блеск, который я так тщательно накладывала. Да и пусть! — Волнуешься?
— Немного, — выдыхаю. — Не представляю, чего ждать от этой встречи.
— Я с тобой, еда будет вкусная, я обещаю, атмосфера в зале — тоже, ну а дальше… Не бери в голову, поехали.
Нервно тереблю сумочку в руках, мысленно представляю, как буду улыбаться его родителям. Главное, не вспоминать в этот момент, как вопила голой перед Мадиной Бухтияровой.
«Али» встречает ожидаемой роскошью. Да, все как на картинках на официальном сайте — хрусталь и золото, дорогущая мебель, ковры и фонтан с рыбками.
— Ну как тебе? — непринужденно спрашивает Марат. Видно, что здесь он чувствует себя более чем свободно. — Сегодня многолюдно. Идем, нас ждут.
Берет меня за руку, кивает девушке с беджиком на груди и ведет меня через весь зал ресторана. Еле успеваю посмотреть по сторонам. Да, для «Любви на сладкое» здесь работы непочатый край. Спокойно, Метелица, забудь о блоге. У тебя тут личное дело.
— Я сам предложил в зале организовать нам столик, ты не против, что вокруг много людей?
— Вообще, я очень рада! — честно шепчу и замолкаю, потому что мы останавливаемся рядом со столом, за которым сидят родители Марата.
Стараюсь не краснеть, не бледнеть и не заикаться. Главное, не бояться, они такие же люди, как и я. Точно такие же.
