- Что ты делаешь?!
- То, что должна... – она подскочила на широкое ограждение, балансируя стоя на одной ноге. – Прости меня...
Сердце колотило бешено. Чужая магия вырвалась на свободу потоком сильного ветра, затапливая сознание. А я видела лишь расплывающийся перед глазами силуэт сестры.
- Стой!!! Не делай этого?! – но она делает шаг и...
Я рвусь вперед, но ощущаю, как мои плечи хватают чьи-то руки. Сковывают, не позволяя сделать ни шага. Не позволяют спасти ее. Дергаюсь раз, другой. Лив! Лив, она...
- Успокойтесь! – голос его высочества пронесся вспышкой в воспаленном сознании. - Это просто фантом! Оливия! Вы меня слышите?! Это видение!
Пол уходит из-под ног, а в следующее мгновение все погружается во тьму.
Глава 29
Роксана
Реальность возвращалась постепенно. Сначала меня окутал непривычный терпкий, но смутно знакомый запах. Затем я ощутила под собой мягкую поверхность. Кровать? Я спала? Сон?!
Распахнула веки, щурясь от яркого света. А в следующее мгновение в сознании пронзительной вспышкой пронеслись воспоминания. Балкон. Лив. Отчаяние в ее глазах. Перила и...
Страх накрывает резко. Заставляет подскочить на месте, кружит голову. Сердце рвется из груди. Хватаю пересохшими губами воздух, ощущая как мир вокруг покачнулся.
- Леди Оливия, - совсем рядом раздался хорошо знакомый раздраженный голос. - Вы вообще в академии учились или так просидели?! Как можно было не распознать наведенный фантом!? Вы едва не прыгнули за ним следом!
А в следующее мгновение его высочество подхватил меня под локоть и вернул на кровать. Его слова эхом пронеслись в голове.
Это была не Лив. Это фантом. Мое сознание нарисовало самый большой страх. Этого не было на самом деле. Ну конечно! Лив ни каким образом не могла появиться во дворце...
Равновесие восстанавливается и реальность становится четче. Первое, что замечаю - огромная чужая кровать из темного дерева, следом замечаю шкаф и… рассерженного Эдмунда рядом. О боги! Его спальня?! Ну, конечно. Он появился на том балконе не случайно! Я забыла, что на отборе теперь я фаворитка и проверки теперь будут особенно изощренными!
- Фантом - очередное испытание?! - я отдернулась назад и уперлась в изголовье кровати. - Проверка на то, как ваши фаворитки могут справиться со своими страхами?! Это... жестоко!
- Я не имею к этому никакого отношения. И считаю, что это не просто жестоко, но и опасно. Потому подобных испытаний не было и не будет на отборе! И поверьте, мне самому не нравятся эти фантомы в коридоре дворца! - он нахмурился, а затем присел на край кровати, и в его голосе появились нотки тревоги, или мне показалось? - Как вы себя чувствуете вообще? Головокружение?! Слабость?! Может, магический сбой? Стихийного выброса я не почувствовал… Но всякое могло случиться!
Принц говорил четко, быстро, словно целитель на осмотре. Но в то же время в его глаза отражалось что-то, что заставило меня сбиться с мысли. В горле пересохло, и я отвела взгляд.
- Я… не знаю, - запнулась от нахлынувших воспоминаний. - Я просто испугалась. Увидела ее там… на перилах. Кому вообще могла прийти в голову такая шутка?!
- Полагаю, это была не шутка! Фантом явился, стоило вам только повернуть в мое крыло, - процедил его высочество сквозь зубы. - И мне тоже очень любопытно, кому понадобилось от вас избавляться? У вас предположения имеются?
Насколько мне было известно, для заклятия такого уровня нужна была определенного рода подготовка. Фантом принимал облик самого большого страха, должен был свести с ума того, для кого он изготовлен. Но поднять самое страшное со дна чужой души не так уж и просто. Для его создания нужна была личная вещь и знания о страхах заклинаемого. И учитывая то, что на днях в моей комнате кто-то наводил свои порядки, а сегодня он объявил меня фавориткой...
Значит, фантом мог наслать кто-то из невест? Ирэна, Диана отпадают… Фиона и Лейла знали о моей семье, о моих переживаниях. Но насылать фантом?! Герцог! Ненавязчиво напомнил, что ждет от меня ответа?! О боги! Он же собирался навестить мою семью! Нужно рассказать, все рассказать Эдмунду прямо сейчас.
- Не уверена, но… - я закусила губу и вновь подняла взгляд на принца, который внимательно рассматривал в мое лицо. – Ведь на отборе не все так просто. Вы принц… и за вами...
Во рту занемело. Язык отказывался слушаться. Голову будто сковал тугой горячий обруч. Дыхание вновь перехватило, а с губ сорвался лишь тихий всхлип. Заклятие?! Но как?!
Принц нахмурился:
- Вам все же не хорошо?! Воды? - он потянулся за стаканом на тумбе, но я резко мотнула головой, давая понять, что пить не хочу совершенно.
Как сказать ему?! Как предупредить о том, что герцог следит за ним, если я даже думать не могу безболезненно об этом... черном вороне!
- Ваше высочество, это... - я резко встала с кровати, сжав руки в кулаки, но так и не смогла выдавить ни слова. - Пожалуй, у меня нет подозрений… скорее догадки! И я не хочу озвучивать пустые слова.
Герцог все же обезопасил себя! Кто бы сомневался?! Нужно подумать над заклятием противодействия.
- В таком случае, я сам займусь расследованием! - отрезал принц тоном, не терпящим возражений. - Вам нужно выпить зелье, чтобы избавиться от последствий чужого воздействия и что-нибудь перекусить. Я прикажу подать ужин!
Он поднялся с кровати, намереваясь окликнуть слугу. Но… мне бы сейчас кусок в горло не полез все равно.
Резко развернулась. Перед глазами опять разлетелись золотистые искорки будто напоминая о том, что лишнего мне сегодня не сказать. Его высочество совсем рядом. Решительный, взволнованный, настороженный. И… Даже на расстоянии я ощущала его магию. Тонкими иголками она прокатывалась по коже, заставляя все внутри замирать. Одно прикосновение. Мне нужно всего одно прикосновение, чтобы понять.
- Благодарю! - я протянула руку и перехватила его ладонь. - Не стоит. Ваше высочество, можно… я задам вам вопрос?
- Я вас внимательно слушаю, - удержав мою руку, разрешил его высочество. Смотрел в глаза внимательно, немного насторожено.
- Что такого особенного вы нашли во мне, что решили выделить среди других девушек?! - вопрос сам сорвался с губ. - Я думала, мой вид вызывает у вас лишь… раздражение.
Его высочество замялся, явно решая стоит ли говорить мне в принципе хоть что-то. Затем усмехнулся.
- Вы шли сюда, чтобы задать мне этот вопрос? Вас удивил мой выбор? Наверное, я ищу… - начал он, - ищу надежду, леди Оливия. Надежду на нечто большее, нежели партнерское соглашение между принцем и принцессой. Надежду на то, что я смогу доверять женщине, с которой разделю трон и ложе! И… - он бросил на меня короткий взгляд и снова отвернулся. - И, к слову, вы мне отвечали тоже отнюдь не самыми нежными чувствами. У меня тоже есть к вам вопрос. Кто явился вам в коридорах?! В образе кого явился фантом? Если не секрет!
