- Скажите, Оливия, — решил Макс всё же попытать меня допросом, когда нас, наконец, оставили в покое, — в вашей семье ещё кто-нибудь обладал таким же даром? Или магическими способностями в принципе?
М-да! Сразу видно, умеет мистер Стоун поддержать светскую беседу о ценах на жемчуг и новом веяньи в театральных постановках. К слову, и то, и другое в этом году меня откровенно пугало. Первое — заоблачной высотой, словно торговцы самолично жемчуг несут, как курочки, и расставаться задаром — не желают. Второе — модой на откровенные постельные сцены. Месяц тому, когда мы работали над заказом на картину ЕтериоСайго «Дама с апельсинами» ценой в хороший особняк в центре столицы, мне пришлось присутствовать на дебюте дочери мистера Хейро в одной из новомодных пьес. Так вот, неподготовленный мистер преклонных лет совершенно не ожидал увидеть свою дражайшую кровиночку чуть не нагишом в объятьях пылающего страстью кавалера. Я, к слову, тоже не ожидала. Но благо выдержка меня не подвела, а вот сердце мистера Хейро… Капли и покой прописал лекарь. А исчезновение картины им до сих пор осталось незамеченным. По причине того, что мистер Хейро запивает капли крепким алкоголем и настолько спокоен, что ему просто не до картин.
Это я к чему?
Это я к тому, что мистер Стоун мог бы войти в моё положение и — дабы дать мне время успокоиться — отвлечь разговором, улыбнуться, взять за руку и выведать у меня всё, чего я в принципе не хотела бы рассказывать и даже то, чего я о себе и не знала. Благо обстановка располагала. И юная неопытная и немного наивная девица непременно бы разоткровенничалась, а может, и пустила бы слезу в новенький форменный жакет начальства. И узнал бы мистер Стоун, какого цвета рюшики на панталончиках юной мисс были, когда она к первому причастию шла… И как она коленки ободрала, воруя яблоки в академическом саду. Да столько всего мистер Стоун мог бы узнать, что даже мисс Оушен о себе столько не знала. А так…
Эх… Тётю Розу бы ему в наставники. Недаром она говорила, что в следственном комитете одни остолопы работают. И ни черта сами не могут.
- Что вы… — тяжело вздохнула я, отложив ложечку и сунув сидящему на салфеточке возле чашки Дрю кубик сахара. — Я не скажу вам, обладал ли вообще кто-либо в нашем роду магией.
А учитывая, что я в принципе не помню своих родственников… Точнее, помню, но как-то урывками, смазанными картинками…
И меня внезапно осенило — я вижу их так же, как мисс Соверс людей на приёме или своего кавалера… То есть чёткость воспоминаний могло стереть время. И значит, познакомиться она могла — или собиралась — гораздо раньше. Она пришла на тот приём ради знакомства, но кто сказал, что это было недавно?! Хорошо! И что мне это даёт?! Ничего не даёт! И вообще, мне не стоит в это влезать. Хайраш меня убьёт! Совершенно точно и неоспоримо.
- Если у кого-то и были подобные способности, то я совершенно ничего об этом не знаю… — пожала я плечами.
- Ну так, может… попробуете узнать?! — не то спросил, не то предложил мистер Стоун.
Ох, Макс!
- Вы и правда не смотрели мои рекомендации и характеристики, — тяжело вздохнула я, изображая вселенскую скорбь и намереваясь перевести разговор в более удобное русло.
Это было несложно, потому как мне и правда стало грустно. Сложно объяснить причину, но глядя на начальника следственного комитета, мне почему-то хотелось пожалеть жителей нашей столицы. И уже не в первый раз.
Стоун смутился, но развёл руками, давая понять, что виноват.
- Увы, я говорил, что у меня просто не хватает времени.
Боги светлые, а если бы в участок пришла работать какая-нибудь аферистка?! Впрочем, аферистка и пришла, а господин следователь не удосужился даже характеристики дочитать. А может, я психически нестабильна. Или ещё хуже — магически. Я слышала, что тех, кто нестабилен магически с активным видом магии, запирают в клетки, гасящие любые магические всплески. Таких магов, конечно, не выпустили бы вот так, на практику. Но я бы не надеялась на чужую бдительность. Вдруг там сидит такой же… Макс Стоун.
- Я сирота, мистер Стоун. С детства, — разъяснила я, старательно скрывая раздражение и разочарование. — Воспитывалась в приюте святой Агнессы в Хейрине. Вы знаете, где это?!
- Да-да! Наслышан… — окончательно стушевалось моё начальство. — Это тот, который в лесу? Закрытый приют.
- Совершенно верно! — кивнула я, сунув Дрю и второй сахарок, пока он его не утащил самостоятельно. Хоть бы дурно дитёнку не стало. — Но я не жалуюсь, у меня было хорошее детство.
«Мужчины терпеть не могут, когда женщина ноет и жалуется — слабая, но не размазня и нытик», — напутствовал меня Хайраш: «Найди золотую середину!»
Тьма! Надеюсь, у меня получилось!
- Но давайте не будем о грустном! — улыбнулась я. — Думаю, вам совершенно неинтересно слушать о несчастном детстве девочки-сиротки, — мне и самой это было бы неинтересно. — Как думаете, кому понадобилось так зверски убивать несчастную? У меня просто в голове не укладывается… Это просто кошмар.
Макс машинально кивнул, не то мне, не то своим собственным мыслям. И ответил совершенно не то, что я хотела бы от него услышать:
- Это дело мистера Коллинса. А я расследую ограбление.
Да что вы говорите! Быть такого не может. Бездна, только не надо говорить, что вы расследуете…
- Может, вы наслышаны о трио аферистов, орудующих в Лейдрене уже не первый год. Заправляет шайкой некая Серебряная Роза…
Что б ты лопнул. И твоя мамаша вместе с тобой…
Дальше мне слушать смысла не было. Я так и знала… Чувствовала.
И теперь понимала затею маман мистера Стоуна. Кажется, миссис Стоун не только должность сыночку на блюдечке преподнесла, но и раскрываемость решила поднять. Тьма!
ГЛАВА 9
- Нужно валить! — резюмировал мой короткий, немного сбивчивый рассказ Хайраш, вытащив из-под моей кровати свой чемодан и распахнув мой шкаф.
Я немного меланхолично проследила за тем, как он выуживает оттуда свой любимый пиджак в клетку, и подумала, что как-то он быстро и без разрешения обосновался в моём жилище. Но замечаний делать не стала. Сейчас нам обоим не до того.
Было грустно смотреть на метания Раша, и я порывисто отвернулась и оперлась руками о подоконник.
За окном неумолимо сгущались осенние сумерки и всё ещё барабанил по карнизу мелкий противный дождь. Зажигались вечерние магические фонари, и по улицам, пряча головы под широкими зонтами, лишь изредка пробегали одинокие запоздалые прохожие. Мерзкая погодка. И на душе так же — мерзко.
Лучше уж следить за сборами Хайраша.
- Я с самого начала чувствовал, что это всё подстава. Между прочим, и тебе говорил, — продолжал мой проницательный друг, отряхивая немногие пылинки и складывая вещи в чемодан. — Ничего, слава богам, не последний кусок хлеба доедаем. Сейчас разузнаю, когда откроют следующий портал на острова… Через год-два вернёмся. А может, и не вернёмся. Можно подумать, на Лейдрене свет клином сошёлся. Найдём где заработать. Правда? Лив?! Ты меня слушаешь?!
