— Кака-ая радость! — выдохнула я, мечтая только о том, чтобы весь спектр эмоций, испытываемых мною в этот момент, не отразился на лице, а ноги неожиданно не подкосились.
Проклятье! Проклятье!!!
Конечно, нежной девице простительны недомогания, но как-то они не вовремя. Тем более, что нужно радоваться изо всех сил.
Проклятье! Я-то думала, что этот мелкий паразит давно греет бока на пляже, подмигивая юным сирвейкам… А он… Что можно было всё это время делать? Вот что?! Какого тёмного шатался по городу?! Убью! Вытащу из казематов и вышибу остатки мозгов, они всё равно особой ценности не представляют.
Демон, даже дыхание не переведёшь, когда на тебя в упор смотрит счастливое и гордое собой начальство.
— Примите мои поздравления, — надеясь, что приклеенная улыбка хоть отдалённо смахивает на натуральную, с придыханием восхитилась я и незаметно перевела-таки дыхание.
— Отличная работа, — кивнул Роберт раздувшемуся, как индюк на птичьем дворе, Максу. — Я уж думал, что они действительно неуловимы. Поделишься, как тебе всё же удалось выследить преступников?
На что Макс как-то загадочно улыбнулся и уклончиво ответил:
— Как только завершится следствие. Но поверь, я и сам полагал, что никогда не поймаю их.
Я тоже… по крайней мере, надеялась, что это так и будет. Оказалось, зря. Ладно. Бить Хайраша по пустой башке и осыпать отборной бранью стану потом, когда он окажется в тепле, добре и полной безопасности. А сейчас…
— О! Я просто восхищена вашим следовательским талантом!
— Спасибо! — важно кивнул страшно довольный собой начальник следственного комитета.
— И сейчас вы планируете его допросить? — с такой надеждой на положительный ответ спросила я, словно от этого моя жизнь зависела.
— Ну не сейчас, но в самое ближайшее время… А что?…
— Я мечтаю побывать на самом настоящем допросе, — горячо заверила я. Хоть бы не переиграть, а то сойду за умалишенную или одержимую. — С первого дня учебы, с первого занятия… с тех самых пор, как я переступила порог нашего замечательного следственного комитета, — чтоб он провалился и демоны в нём гуляния устраивали. — Я уверена, что именно у вас мне есть чему поучиться… — осторожно, но довольно крепко уцепилась я за рукав Макса, дабы, не дайте боги, не улизнул. Мне просто кровь из носу Раша увидеть нужно.
Жив? Здоров? О мать Окаш! Об этом потом буду думать. Жив точно… Макс же не некромант вроде. И допрашивать трупы не умеет.
— Хм… — многозначительно заметил обиженный в лучших чувствах Роберт Коллинс, по-видимому, намекая на то, что он тоже умеет вести допросы.
Но мне в это время было точно не до него.
Макс окинул меня задумчивым взглядом, но по самодовольной улыбке я определила ответ задолго до того, как он сказал:
— Конечно, мисс Оливия. Не для того ли вы и здесь, как чтобы набираться опыта?
Вопрос спорный, учитывая, куда он меня засунул в первый же день в этом участке.
— О! Я просто счастлива, что вы позволили мне перенимать ваш бесценный опыт! — боги, это уже перебор. Неприкрытая лесть, но…
Кажется, мистер Стоун сейчас настолько доволен своими успехами, что принимает её за чистую монету. И это отлично!
— В таком случае, я в морг, мисс Оушен… — проворчал Роберт Коллинс.
— Да-да. Как только освобожусь, сразу же вас найду.
Проклятье, как же всё не ко времени… Хотелось отправиться завтра к десяти на причал… может, я даже смогу узнать человека, который будет там поджидать леди Мейринг. Мало ли… Так нет же, теперь придумывай, как вытащить Раша из казематов.
Вопрос о том, смогу ли — даже не стоял. Чего я не могу, так это позволить себе оплошать.
— В таком случае предлагаю сразу перейти к делу, — с улыбкой сказал Стоун, беря мою руку и устраивая её на своём локте.
Оказывается, мистер Стоун у нас человек настроения. И если попасть в нужное, то не такая и непосильная у меня задача. Но и она отошла на другой план.
Хайраш! Остальное потом.
* * *
Допросная находилась в том самом крыле, что и кабинет следователя Хобса.
У двери топтался упомянутый следователь, настолько раздувшийся от счастья и гордости, словно сам, голыми руками целую банду взял. Демон, даже захотелось съездить ему по физиономии чем-то тяжёлым. Это от нервов. Нужно брать себя в руки… Потому взамен я вежливо улыбнулась и кивнула в знак приветствия.
— Подозреваемый вас ждёт-не дождётся! — обрадовал нас мистер Хобс, сунув ключ в замочную скважину.
Макс кивнул, не то соглашаясь со словами следователя, не то из вежливости. И толкнул дверь.
А я засеменила следом, побаиваясь, что то ли сердце подведёт от волнения и я лишусь чувств, то ли не смогу совладать с эмоциями и выкажу истинные чувства, из-за которых горло перехватывало и хотелось кого-нибудь поколотить. И совершенно неважно, кого именно. Главное — выместить злость.
Стоило войти в единственную во всём участке нормально освещённую, хоть и без единого окна, комнату, как взгляд тут же наткнулся на пленника, сидящего на единственном же предмете мебели — стульчике. Или лучше сказать — узник? Хотя если по справедливости, то просто идиот. Ну как он мог так по-глупому попасться?!
Ладно! Не это сейчас важно. Жив! Руки-ноги на месте! Кроме ссадины на скуле, видимых повреждений не заметно… Надеюсь, что их просто нет. От души отлегло, и я тихонько отошла в угол, сделав вид, что здесь исключительно затем, чтобы понаблюдать за работой. На деле — тут же, заметно и понятно только моему брату, сделала знак, означающий, что я его вытащу.
Не то чтобы он означал именно это. Скорее — «можешь рассчитывать на меня» или «я с этим справлюсь», но думаю, он понял, судя по тому, как дёрнулся уголок губ от еле сдерживаемой улыбки.
— Курите? — спросил мистер Стоун, присев на корточки и раскрыв перед ним портсигар.
— Да так… помаленьку балуюсь! — признался Раш и, показав связанные руки, заметил: — Но как-то несподручно, дяденька!
— Мистер Стоун! — процедил сквозь зубы Макс. А у меня мурашки по коже побежали от его раздражения, почти — бешенства.
— Да хоть преподобный Сиру. Я с вами к причастию не пойду, а голову дурным забивать не собираюсь.
На что Макс молниеносно съездил Рашу по физиономии, а я поперхнулась воздухом. И едва смогла сдержаться, чтобы не треснуть начальника следственного комитета по затылку.
— Давай будем вежливыми и поможем друг другу, — процедил сквозь зубы Макс, а я сжала кулаки так, что пальцы свело судорогой. — Где остальные члены твоей банды?!
Хайраш сплюнул слюну пополам с кровью, и я поняла, что мне откровенно нечем дышать.
— Иди… к демону… на рога!
