Прошло двадцать лет, Наиля почти не изменилась. Когда-то он сам подбивал под нее клинья, по большей части, чтобы досадить Сахе, готовому биться за свою ведьму насмерть. И тут гордиться ему было нечем. Потом, совсем недавно, должен был жениться на их старшей дочери. И тут так по-дурацки вышло, что тоже гордиться было нечем.
Но сейчас все ощущалось так , словно было очень давно, в другой жизни.
Ширас встал и коротко поклонился, приветствуя хозяйку дома.
- Здравствуйте, Наиля.
- Здравствуйте, - она улыбнулась ему уголком рта и повернулась к Сахе. - У нас все готово, что же ты держишь гостя в кабинете?
И уже к нему:
- Ширас, я надеюсь, вы с нами пообедаете?
Много разного и противоречивого скрывалось в этой нарочитой вежливости. Настороженность, дистанция, но при этом доверие. Странное сочетание.
Он бы предпочел избежать этого. Остаться на обед, означало, что ему, возможно, придется встретиться с Гадесом и бывшей невестой. Встречаться с ними сейчас не хотелось, от слова совсем.
Но. Это было вежливое приглашение, его принимали в дом. Он просто не мог отказаться. Ширас склонил голову и учтиво проговорил:
- Благодарю.
Видел, что она коротко выдохнула, как будто нервничала, и снова повернулась к Сахе.
- Не задерживайтесь.
- Угу, Вишенка, мы скоро, - сказал тот.
И женщина ушла.
А Саха запер дверь, снова накинул полог безмолвия и еще на всякий случай прислушался. Потом проговорил, подбирая с пола ту самую металлическую безделушку, которую сам же и забросил:
- Вернемся к этому позже. А сейчас пойдем, опаздывать нельзя. Знаешь, ведьмы, они такие ведьмы!
Прозвучало так непосредственно, что Ширас не удержался, хмыкнул. Однако из кабинета выходил с невольным трепетом.
***
Амре казалось, что стрелки часов не движутся.
Сердце замирало и наливалось тревогой. Даже тишина в доме уже казалась ей подозрительной. А когда дверь в её комнату вдруг открылась, она чуть не подпрыгнула от волнения.
Вошла мама, оглядела её критически. Амра тут же сделала вид, что усиленно занимается. Судя по взгляду, мама в это не очень поверила, но не стала допытываться. Сказала только:
- Спускайся обедать. И не задерживайся, у нас сегодня будут гости.
Мама вышла из комнаты, а Амра застыла, пытаясь угадать, что же все-таки происходит в доме. Потом отложила учебник и спустилась в столовую.
***
Снова пришлось идти следом за хозяином дома, а ощущение тревожности не отпускало. Наконец они подошли к дверям столовой. Саха вошел первым. Ширас за ним.
И замер.
Рядом с Амрой сидела Диля.
Примечание:
* - имеется в виду Гаруда, он же Бессмертный орел или царь птиц. Изначально враг Нагов.
(Одна из заметных фигур индийской мифологии. Устойчивый мифологический мотив, соединённый с Гарудой, - его постоянная вражда со змеями).
ГЛАВА 19
Случилось именно то, чего он всеми силами старался избежать. Сидеть за одним столом с бывшей невестой не было никакого желания. Но он уже здесь, теперь нельзя идти на попятный.
Замешкался Ширас ровно на секунду. Потом ровно поздоровался со всеми и прошел в столовую. Но первый же шаг, словно невидимый порог перешел, дался тяжело. А взгляды...
Ничего хорошего.
Помимо Амры и его бывшей невесты здесь были еще Наиля и её мать. Четыре женщины. Разной внешности, характера и возраста. Однако было в них неуловимое что-то, объединявшие всех между собой. Ширас вдруг понял, что Саха имел в виду, говоря: «Ведьмы - они такие ведьмы».
Все они смотрели на него одинаково.
Пока прошел эти несколько шагов, казалось, сам воздух в столовой стал густым. Такое повисло напряжение в столовой, хоть ножом режь. Амра нервничала. Он уловил это сразу, достаточно было бегло взглянуть на нее. Какого черта? Хотелось спросить ему. Что здесь происходит?
- Прошу к столу, - проговорила Наиля.
Пришлось сесть.
Стали подавать еду, за столом пошел какой-то незначительный разговор. А вот это махровое чувство неловкости, оно так и висело. Ширас еле высидел обед. Если бы не Амра, он ушел бы сразу. Но сейчас его что-то удерживало.
Ее волнение, нервозность, непонятные взгляды, настороженность. Разговор, который был у него с Сахой, Ширас еще не успел до конца осмыслить сказанное. Все это из головы не шло.
Наконец обед закончился.
Он поблагодарил хозяйку и хотел уже встать и уйти. Но тут опять вмешался Саха. Поднялся из-за стола первым и проговорил:
- Пойдем со мной. Есть кое-какая информация.
Во время обеда был звонок. Саха ответил односложно и сразу сбросил, но уже тогда Ширас интуитивно понял, что звонок может быть важен. А в связи с тем разговором, что у них недавно состоялся в кабинете, важен особенно.
- Да, конечно, - кивнул Ширас и направился за хозяином.
Какие бы у него ни были планы на сегодня, это подождет.
***
Столкнуться за обедом с принцем - неожиданность. Амра не была к этому готова! То, что скандала не произошло, было хорошо, но она почему-то не могла обрадоваться. её заливало смятением. А то, что ей пришлось сидеть рядом со старшей сестрой, поневоле навевало неприятные мысли.
Диля была невестой Шираса с рождения, не может быть, чтобы он вообще никаких чувств к ней не испытывал. Ей казалось, вот сейчас он будет их сравнивать. А она не хотела, чтобы её сравнивали с кем-то! Это было неприятно и унизительно! Ей хотелось уйти с первой же секунды, и продержалась Амра весь этот обед на одной только гордости.
Когда мужчины вышли, в столовой еще долго висело давящее молчание.
В конце концов, Амра сочла, что уже достаточно высидела, можно и уходить. И тут Диля уставилась на нее пристально и выдала:
- Ты что?
По затылку побежали ледяные иголки.
- Что? - переспросила Амра.
Ей показалось, что мама и бабушка переглянулись и как-то неожиданно затаились и притихли. А Диля показала рукой в сторону двери, за которой скрылись Ширас и её отец, и проговорила:
- Неужели из всех мужчин...
От шока краска бросилась в лицо, но Амра все-таки сдержалась.
- Не понимаю, о чем ты? - спросила так спокойно, как могла.
- Поверить не могу, - пробормотала Диля в сторону, а потом резко повернулась к ней. - Ширас? Я тебя умоляю. Его вообще ничего не интересует, кроме собственной персоны. Он же за нашей мамой ухлестывал!
