Амра занервничала:
- Случилось что-то?
- Не знаю, это ты мне скажи.
Что сказать? Она понятия не имела. И вдруг услышала:
- Ширас просил у отца твоей руки.
ГЛАВА 21
Потом она шла рядом с мамой, не зная, что должна чувствовать.
Слишком внезапно. Противоречивые мысли метались в голове. Зачем? Не может этого быть! Неужели... И снова - зачем это ему?
Так страшно было поверить надежде и обмануться.
- Ничего не бойся, дочь, - сказала ей мама. - Мы сможем защитить тебя в любом случае.
- Я не боюсь, - ответила Амра.
- И... - Мама вдруг остановила её.
- Ты не обязана ничего отвечать. Ни сейчас. Ни потом! Амра... Прошу тебя, не думай ради Бога, это не из-за того, что когда-то мы с отцом...
Чеееерт. Амра поняла, что неудержимо краснеет.
Неприятно, досадно! Сразу вспомнился тот разговор в столовой. И хотя Диля извинилась потом, остался осадок. Но так, наверное, к лучшему, Диля помогла ей избавиться от розовых очков.
- Я знаю, - проговорила она, выпрямляя спину. - Я хочу поговорить с ним. И потом дам ответ.
Несколько секунда мать смотрела на нее, потом выдохнула:
- Хорошо.
Это было её первое взрослое решение. И она готова была за него отвечать.
До папиного кабинета они так и дошли молча. А снаружи уже собралась вся семья, и все уставились на нее. Так и хотелось сказать:
«Собрались и переживают!»
Потом вообще все растворилось в волнении, а когда она шагнула в открытую отцом дверь, весь остальной мир отсекло разом. Остался только этот высокий асур в черной байкерской косухе. Амра знала, что Ширас ровесник отца, но он такой, какой есть.
Молодой. Не больше двадцати пяти - двадцати семи. Серьезный хмурый. Красивый... Такой красивый, что можно ослепнуть. И она.
В первый момент повисло густое напряженное молчание. Амре и без того трудно было на него смотреть, даже когда они просто занимались магией.
А это его предложение переводило все на совершенно другой уровень.
Ширас сделал шаг к ней и тут же остановился.
- Амра.
И снова молчание.
- Ты, наверное, знаешь, - начал он, качнув головой.
Ее начало заливать жаром. Все происходило как-то быстро и неправильно. И потому, она спросила быстро, раньше, чем он что-либо скажет еще:
- Зачем вы это делаете?
Но теперь надо было заставить себя взглянуть на него.
- Делаю что, Амра? - у него дрогнул мускул на щеке.
Ширас нахмурился, как будто она сделала ему больно. А у нее перед глазами снова встала та ужасная сцена, когда она изуродовала ему руку своей магией. Тогда ему действительно было больно, но он даже виду не подал.
Ей вдруг показалось, что она все испортила.
Разговор зашел в тупик, и все.
Теперь он просто повернется и уйдет. Но ей надо было знать!
Он шумно выдохнул и шагнул ближе.
А её стало заливать смятением. Опять как там, в пещере, перед глазами была его крепкая шея. Она смотрела, как бьется жилка под гладкой смуглой кожей. Воротничок футболки все так же замятый. Мелочь, маленькая деталь, но этого было достаточно, чтобы её накрыло с головой.
- Вот за этим, - тихо проговорил он. - Я чувствую то же самое.
Ах-ха-хааааа...
Она зажмурилась, не в силах выдавить из себя ни слова. Не прошенные слезы полезли на глаза. И снова как тогда, он её осторожно обнял. Невесомо, почти неощутимо.
Она сама подалась к нему ближе. Сколько они стояли так? Потом он спросил:
- Ты выйдешь за меня?
- Да.
Ширас шумно вздохнул, руки на мгновение сжались чуть сильнее. Потом он стал говорить, твердо роняя слова. А она поняла только, что их обручат.
И что ему надо уехать.
- Это ненадолго, - сказал Ширас, вглядываясь в её лицо.
- Месяц, от силы три. И я приеду.
Уехать. Сердце сжалось иррациональной тревогой. Она спросила только:
- Когда?
- Мне нужно провести с тобой еще несколько занятий, закрепить навык. И подтянуть этого твоего хвостатого телохранителя. Чтобы мог справиться, пока меня не будет рядом.
Получалось, примерно неделя.
***
После, когда они вышли из кабинета, Амра почти ничего не слышала. Все поздравляли, она силилась улыбнуться. Потом папа куда-то увел Шираса, теперь уже её жениха. У них были какие-то дела. Амра смотрела вслед. Сестра обнимала её и плакала, а мама, бабушка говорили что-то про отложенную инициацию.
Ей трудно было понять.
Всю эту неделю Амра прожила словно в каком-то угаре. Считала каждую секунду, проведенную с ним. Ведь чем скорее он уедет, тем скорее вернется и будет рядом. А в мыслях все вертелась строка:
«Как не хочу, чтоб уезжал. Как я хочу, чтоб ты скорей уехал»*.
Наконец неделя прошла.
Завтра должен состояться обряд.
***
Собственно, само обручение по всем правилам строгого этикета Нагов (он согласился даже и на это) должно было состояться, когда Ширас вернется из своей поездки. А пока в узком кругу, по древнему обычаю ведьм.
Нельзя иначе.
Бабушка сказала, на красную нить...
Амра понятия не имела, что это такое, но после обряда она сможет владеть своей силой почти в полном объеме. И станет практически неуязвимой.
И это тоже у нее в голове не укладывалось. Зачем такие сложности. Но если надо.
Ее с утра купали, как пошутила Диля, «в бульоне со специями». На самом деле, это был какой-то отвар из трав, его заваривала бабушка. Потом одевали, и бабушка что-то тихо пела, а мама с Дилей сидели рядом. Мама была серьезная а у Дили глаза на мокром месте.
Она махала рукой и бурчала:
- Это все гормоны, не обращайте на меня внимания.
Потом за ними пришли папа и с ним Ширас.
Их отвели в какое-то тайное место. Туда добирались порталом. Похоже было на подземное святилище, небольшое помещение, несколько комнат. Все остались в холле снаружи, внутрь с ними вошли только бабушка Адиля и кошка Сливка - фамильяр
Комнатка совсем маленькая. В середине высокий необработанный камень, похожий на алтарь. Амра ко многому была готова, а все равно страшно, от волнения было трудно дышать. Пока пожилая ведьма готовилась, раскладывала на стесанной поверхности камня костяной нож и красные ленты, кошка тихо уселась у стены и свернулась пушистым щаром, только глаза таинственно поблескивали.
