Это был самый настоящий поход за орехами высоко в горы и глубоко в тайгу. Три ночи они ночевали в тайге под разлапистыми елями, днем лезли в горы и найдя кедры собирали шишки. А потом потрошили их и только чистый орех ссыпали в мешки и шли дальше. Мужчина подсаживал девушку на ближайшие ветки, которые находились высоко, потом подпрыгивал и буквально взлетал на дерево. Шишки складывали в мешки, потом аккуратно спускали их на землю с помощью веревок. Мужчина наотрез отказывался трясти дерево или скидывать шишки на землю и там собирать. Он ласково поглаживал кедры и, казалось, вел беззвучный разговор. Лебедина была вся в смоле, но при этом очень счастлива. Ей нравилось бродить по лесу, карабкаться в горы, дышать хвойным лесом и просто идти за этим суровым молчаливым, но бесконечно сильным и добрым мужчиной. Ведь никак не наказал за ее мстительные выходки. Он всегда помогал, если она отставала, переносил через ручьи и поваленные деревья. Когда она уставала, делал привал, хорошо и вкусно кормил, показывал, где удобно искупаться, стелил мягкую, насколько это возможно в лесу, постель и всегда спал рядом, обнимая во сне и согревая.
Утро. Общий дом.
Это утро было у девушек необычно ранним, немного суматошным и озорным. Все ведьмочки встали раньше обычного. У них была миссия доказать себе и воинам, что они конечно все очень милые, но не беззащитные и могут за себя постоять по-ведьмински. В обиду себя не дадут и других защитят. Пока большинство отвлекали внимание воинов на себя, Нивелия, Жанелия и, всегда правильная, Дарина побежали на арену, чтобы рассыпать растолченную и заговоренную (еще вчера вечером, после праздника, Нивелией) траву Бурецветника, прикрывала их отход Светлана. Нужно было успеть все сделать непременно перед тренировкой мужчин. Все трое еще потемну намазались заготовленным маслом пуи и не боялись чесотки. На обратном пути девушек то и дело прибивало похихикать, но нужно было соблюдать конспирацию, дабы их не обнаружили и не могли потом предъявить обоснованные претензии.
К хмельной радости девушек все прошло успешно. На озере их уже поджидали остальные девы, но по договоренности решили обсудить все после купания, чтобы не вызывать подозрительность тех, кто был всегда рядом и присматривал, пара воинов постоянно была неподалеку, вдруг что понадобится милым ведьмочкам. У ведьм же общение у озера после купания стало своеобразной традицией, так как здесь их сложно подслушать, воины старались не смущать дев и дожидались в стороне поодаль.
Неизменно незаметная и бесшумная Светланка сообщила, что воины уже тренируются и пока все идет как надо. Почти всем достанется милой травки Бурецветника. Повара готовили завтрак и их пока девушки не трогали. А вот тем, что на дозоре уже сыпанули по горстке на одежду. И теперь заговоренная травка доставит немало неприятностей всем воинам за редким исключением.
Пока юные воительницы весело щебетали про вчерашний конкурс и свиданиях. Мужчины тренировали свой боевой дух и тело. Травка делала свое дело и уже принесла первые плоды. Многие мужчины в спарринге начинали терять концентрацию и почесываться.
Участницы ужина делились общими впечатлениями. Все были довольны и сверкали загадочными улыбками.
В этой долине юные ведьмочки прожили всего ничего, но уже расцветали, словно цветы под солнышком, под вниманием сильных и таких загадочных мужчин.
Светлана договорилась с Тамиром о графике тренировок и вообще они остались довольны друг другом, тепло пообщавшись на любимые темы. Светлане раньше не с кем было разговаривать так тесно на темы по боевому искусству, холодному оружию и безопасности, следопытству и шпионажу. Поэтому слушала Тамира она с жадным любопытством, приоткрыв ротик. Тамир же был удивительно многословен и сказал этим вечером больше, чем за месяц общения с соседями по долине.
Остальные девушки тоже подружились со своими сотрапезниками и довольно мило пообщались.
А вот Алисию напряг ужин. Она, пока кушали и наслаждались красивыми видами, теплым вечером и приятной атмосферой в прекрасной беседке, искусно украшенной цветами, иногда видела картины перед глазами. Один раз перед взором оказался ее собеседник, только в другой одежде и, казалось, с более беззаботным выражением лица. Глаза улыбались вместе с губами и смотрели с непривычной теплотой на девушку, лицо, которой Алисия не видела, так как та стояла к ней спиной. Через какое-то время новое видение поцелуя, и яркие ощущения его сладости захватили девушку. Картины таяли так же быстро, как и появлялись. В последнем видении она увидела девушку стоящую у обрыва и смотрящую на закатное небо, а внизу буйствовал водопад. Вот девушка обернулась, в глазах стояла нестерпимая боль, которая мгновенно охватила Алисию, а еще ей показалось, что это она стоит на обрыве и вот-вот шагнет в пропасть. Сделала ли девушка из видения, так похожая на Алисию, последний шаг? Этого юная ведьма не увидела, так как видение испарилось тонкой дымкой.
Олесий тоже вел себя странно. Он, то рассказывал что-то, то замирал на время, будто тоже видел какие-то видения.
А потом рассказал, что они находятся в саду его предков. И беседку эту построил прапрадед для любимой. И многие годы они были счастливы, пока дед не полюбил другую ведьму, совсем молодую. Та, не задумываясь особо, разрушила семью. Когда-то любимая жена осталась одна и не выдержав предательства любимого спрыгнула в водопад в самом опасном месте и разбилась об острые камни под водой. Злые языки осуждали, как она могла оставить сына, которому исполнилось девять лет. Не прошло и трех месяцев, а молодая вертихвостка снова влюбилась и ушла от прапрадеда. Так и дожил он свой век один и вырастил сына сам. И говорят, что запоздало горевал о погибшей жене и всю жизнь тосковал по ней, а не о юной ведьме, что походя оставила семью без жены и мамы.
Алисия слушала, история обжигала сердце, тревожила. Но девушка относилась к истории со скепсисом. Она не верила в вечную любовь и в мифическую пожизненную тоску по ушедшей за грань женщине, которую сам же и выкинул из своей жизни. Не верила и в то, что из-за мужчины, пусть любимого, можно бросится с обрыва, да еще и маленького сына оставить сиротой. Не укладывалось это в ее голове. Хотя та безысходность и режущая внутренности боль, которые она чувствовала очень ясно, глядя на девушку у обрыва, говорила, что все может быть.
Комментировать не стала.
Ее мама была влюблена в отца, а через год они разбежались. Так как оба не выдержали постоянных ссор и скандалов. Но у обоих быстро нашлись замены. Только мама и здесь не обрела вечного счастья и любви. Так жизнь у нее сложилась, что раз в несколько лет она снова и снова выходила замуж. Однако уже пару лет живет с дочкой в деревне, где девочка росла при любимой бабуле.
Со свиданий девушек провожали поздно. Собрание в тот день отменили.
А ранним погожим утром следующего дня у лесного озера, где принимали омовение ведьмочки, образовалось столпотворение. Мужчины были с красной, жутко чешущейся сыпью на ногах и в меньшей степени на других участках тела. Они спешно ныряли в озеро, а потом самые отчаянные и смелые подходили к немного смущенным девам и просили спасти от напасти. Ведьмы с умным видом осмотрели несколько воинов и с таким же умным, невозмутимым видом заключили: аллергия на ведьм.
