– Мхм-м, ну ладно. Раз надо, то буду.
Весь дальнейший путь до дома я слушала очередное воспитательное вливание и Лина, тихонько сидящая на заднем сидении, братцу помехой не была. Ни стыда, ни совести!
– Ты так печешься, будто мне не двадцать семь, а семь! – наконец, не выдержала этих нотаций.
– Иногда ты ведешь себя именно на семь! Неужели так сложно включать голову, быть рациональной и осторожной?! Недавнего похищения тебе мало?
Я закатила глаза.
– Вот только этот кошмар вспоминать сейчас не надо, а?!
– А как иначе, если у тебя тормоза отказывают? Не успела домой вернуться, выспаться, прийти в себя толком, как сорвалась по журналистскому заданию непонятно куда, одна, в ночь!
Лина помалкивала, знай себе, прилипла с блаженной улыбкой к окну, следила за видом и в ус не дула! Казалось, она даже толком нас и не слышала, так ушла в себя.
– Миша!
– Аня! – не уступал мне в напоре Чиж.
То его нет в моей жизни месяцами, а то опекой едва не душит. Нет, я понимаю, настоящий стресс и не такие родственные чувства способен пробудить, но все же…
– Ты мне не няня, не забывай, пожалуйста.
Мишка тут же набычился. Превращается в самого настоящего тигра, а обидчивый до ужаса! Тоже мне хищник.
– И не забывай, вся эта жуть в моей жизни произошла с подачи Алекса. Он погиб, все могут выдохнуть и спокойно жить дальше.
Братец лишь недовольно поджал губы, ничего не сказав. Было заметно, что мой ответ его не устроил, но ничего противопоставить этому он пока не мог. Ну случились со мной серьезные неприятности, ну похитили меня, ну чуть не убили. Кстати, не единожды. Так что теперь? Закрыться в четырех стенах и бояться всего на свете? Нет уж, простите, такое не про меня.
Я далеко не супердевушка, но предпочитаю бороться со страхами, чем прятать голову в песок. И последние события только в который раз доказали правоту девиза, что жить нужно здесь и сейчас, а не откладывать на потом. Ведь этого потом может вовсе не случиться.
Да и профессия обязывает. Журналист должен лезть в самую гущу событий, иначе это уже не журналист.
Чиж это прекрасно и сам знал, понимал, ну а спорил только потому, что я, в первую очередь, для него не журналист – сестра. Значит и все правила применимы ко мне иначе, не так, как ко всем. Вот она семейная избирательность во всей красе.
Дома была тишь да благодать. Мишка выпустил пар по дороге и больше не включал режим пилы «Дружба». Братец остался на ужин – поесть на халяву он всегда горазд, да и как не поесть, если Лина превосходно готовит! После он спокойненько уехал восвояси.
Любопытно, что с Линой они, казалось, уже вполне поладили. После их первой впечатляющей встречи я и не надеялась на взаимопонимание. Но… Они как-то умудрились найти общий язык. К тому же, девушка не выказывала перед Мишкой страха, что безумно меня порадовало. Я ведь была почти стопроцентно уверена: Лина еще долго не оправится от случившегося в «Blaze», но нет, ошиблась.
Перед сном еще набрала Йогана. И хоть было довольно поздно, а главред взял трубку после первого же гудка.
– Чем обязан? Хочешь пожелать мне сладких снов? – проворковал он, заставив меня скривиться.
– Хочу ввести в курс дела и…
– Ну так вводи, – перебил инкуб. – Неужели статья готова?
– … и нажаловаться.
– Так, – слышимо напрягся он. – Что уже случилось?
А прозвучало так, будто я поминутно в неприятности влипаю!
– Я нарвалась на оперативную группу.
– Когда успела? Где?– встревожился Йоган.
– Там, куда ты меня послал.
Главгад едко хмыкнул:
– Я частенько прокладываю тебе новые маршруты, Машкова. Добавь конкретики.
Тоже мне еще один шутник выискался! Можно подумать, он мне тысячи заданий каждый день подкидывает!
– В геронтологическом центре. Следаки мешают моему расследованию!
– И что говорят? – заинтересовался шеф.
– Да ничего они не говорят! Выгнали меня из комнаты жертвы, пригрозили отсидкой, если и дальше буду влезать в дело, и будь здоров! Пришлось отступить,– Йоган молчал. – Правда, потом один из них пытался убедить меня, что смерть жертвы просто несчастный случай, мол, никакого дела здесь нет.
– Ну так может и так? – удалось ему меня удивить. – Хватит толочь воду в ступе, несчастный, так несчастный, пиши статью, сдавай материал и сразу переходи к новому.
Как у него все легко получается!
– У меня же еще есть время? – Йоган подтвердил, тогда я продолжила: – Тогда и спешить некуда. Ты мне только реши вопрос со следаками, пусть не вмешиваются в мое расследование.
Инкуб тяжело вздохнул и только потом согласился:
– Я все сделаю сегодня же, не беспокойся.
Можно подумать я о чем-то фантастическом попросила!
– Спасибо, я знала, что смогу на тебя положиться.
– Всегда, Ань. Запомни.
Вот за что уважала главреда, так за оперативность в принятии решений и всегда сдерживаемые обещания. И сейчас не сомневалась: сказал – сделает.
Вроде и все понятно было с этим делом, все ниточки сходились. Но интуиция подсказывала мне, что не так просто там все.
***
Я присел на подоконник и продолжил скучающе разглядывать студентов, снующих коридором. Не ахти занятие, но хоть что-то, лишь бы немного отвлечься от надоедливой головной боли, пульсирующей в висках.
Череда последних экспериментов была неудачной. Добиться положительного результата не выходило, я работал на износ, не позволяя себе расслабляться. И пришел к неутешительному выводу: даже организм инкуба способен дойти до резерва, испытывать усталость, изнашиваться. Если неправильно о нем заботиться, как я. Но останавливаться не планировал. Только не сейчас.
Разгадка феномена нашего с братом генотипа была близка, я чуял это так же хорошо, как приближение грозы. В воздухе ощутимо пахло озоном, свинцовое небо нависло над головами и готовилось с минуты на минуту прорваться ливнем.
Я дожидался Алеса.
Брат никогда не соглашался участвовать в моих экспериментах. Считал их негуманными. Слабак!
Создавая наш тандем, отец, явно где-то ошибся. Милосердный демон? Шутка природы!
Впрочем, не за поддержкой я сюда пришел, всего-то за биологическим материалом. Нужно было сравнить, в каких аллелях у нас произошел сбой, почему организм не способен давать потомство.
В том, что Алес сдаст мне все, что понадобится, не сомневался. Если захочет поскорее избавиться. А он захочет!
