Гипотеза профессора Капеля
Различные нервные расстройства повышают активность фактора NF-kB, но медитация и другие способы борьбы со стрессом возвращают его действие на нормальный здоровый уровень. Например, у тех, кто часто медитирует, после стресса вырабатывается гораздо меньше воспалительного белка, который зависит от фактора NF-kB. Таким образом, медитация – не просто духовная практика, а сложный процесс, который может влиять на работу клеток вашего организма и воздействовать на функции ДНК.
Чтобы доказать это, ученые провели множество научных опытов, в частности, исследование теломеров, получившее в 2009 году Нобелевскую премию по медицине. Теломеры – концевые участки хромосом. Они становятся короче при делении клеток нашего организма и частично определяют их продолжительность жизни. Из-за стресса наши хромосомы укорачиваются быстрее. Ученые решили пойти от противного и стали выяснять, могут ли теломеры, наоборот, удлиняться и могут ли клетки жить дольше под влиянием медитации. В итоге ученые обнаружили, что их гипотеза полностью подтвердилась.
Медитация может оказывать сильное воздействие на многие транскрипционные факторы, включая и NF-kB. Вдобавок она может изменять коэффициент pH. Специальные дыхательные упражнения Вима Хофа вполне можно назвать особой формой медитации, поэтому они и оказывают такое благотворное влияние на ваш организм.
Благодаря сочетанию медитации, дыхательных упражнений и холодных водных процедур сильное воздействие холода, а также избыточное или, наоборот, недостаточное наполнение легких воздухом не вызывает у вас стрессовую реакцию. Обычно ее провоцирует неожиданный стресс, сопровождающийся моментальным выбросом адреналина и выработкой гормонов стресса, за которые отвечает гипофиз. Все это ускоряет производство кортизола надпочечными железами. Кортизол сильно влияет на работу вашего организма и контролирует многие его функции, в том числе активность фактора NF-kB. Тем не менее, Хоф и группа, тренировавшаяся по его методу, реагировали на стресс совсем по-другому. Возможно, это было вызвано повышением у них уровня pH из-за дыхательных упражнений, поэтому они и не испытывали боли и страха. Та часть мозга, которая обычно отвечает за боль, вызванную холодом, оказалась у них никак не затронута. Она не посылала сигналы гипофизу (или отправляла какие-то другие), и обычной реакции на стресс не происходило.
Когда Хоф и его группа начинали выполнять специальные дыхательные упражнения, у них выделялось большое количество адреналина. Обычно он вырабатывается в ответ на холод, а также избыточное или недостаточное наполнение легких воздухом. Поэтому во время тренировок холод и дыхание стали у участников группы ассоциироваться друг с другом. Данная ассоциация вызвала условный рефлекс, как в знаменитом исследовании, проведенном на собаках русским ученым Павловым в конце XIX века.
Павлов обратил внимание, что при виде пищи у собак начинает выделяться слюна. Он начал звонить в колокольчик одновременно с кормлением животных, и этот звук стал ассоциироваться у них с едой. Через некоторое время слюна у собак начала выделяться уже просто при звуках колокольчика, даже когда их не кормили. В настоящее время выработка условного рефлекса широко используется в самых разных областях. Вполне возможно, что выделение большого количества адреналина у Хофа и его группы, когда они просто начинали выполнять дыхательные упражнения перед погружением в ванну со льдом, просто-напросто являлось таким рефлексом.
Скорее всего, побочным эффектом метода Вима Хофа является разделение ощущений боли и холода, что и меняет реакцию организма на стресс. Такая измененная реакция напрямую влияет на баланс транскрипционных факторов – а следовательно, и на различные функции организма. Высокий уровень адреналина позволяет вызвать «контролируемый» стресс, расширяющий наши физические возможности без активизации фактора NF-kB, которая, как правило, сопровождает обычный стресс.
Учитывая тесную связь между фактором NF-kB и целым рядом болезней, на развитие которых он влияет, включая и онкологические заболевания, применение МВХ может иметь весьма далеко идущие последствия.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что ученые, работающие в самых разных областях, всесторонне исследуют метод Вима Хофа. В январе 2015 года доктор Герт Бауйзе начал эксперимент, который получил название «Испытание холодом». Он решил проверить, какое влияние на организм человека оказывает холодный душ (поскольку это менее суровая процедура, чем ванна со льдом). Сам Бауйзе начал принимать холодный душ после восхождения на гору Килиманджаро вместе с Хофом. С тех пор он стал менее чувствителен к холоду и ни разу не болел. Будучи сотрудником научно-медицинского центра Амстердама, Бауйзе понимал, что частный случай – вовсе не то же самое, что подтвержденный факт. Поэтому решил устроить большой эксперимент, в котором согласилось участвовать более 3000 волонтеров. Бауйзе разделил их на четыре группы: участники первой (контрольной) на протяжении определенного времени, как обычно, принимали горячий душ, члены второй должны были стоять под холодным душем в течение 30 секунд, третьей – в течение 60 и четвертой – в течение 90 секунд. После окончания эксперимента все волонтеры отвечали на вопросы анкеты, в которой, в частности, были вопросы о том, какие изменения произошли в их организме и не улучшилось ли их здоровье вследствие регулярного приема холодного душа.
В настоящий момент профессоры Пиккерс, Мускит и Капель продолжают подробное изучение метода Вима Хофа. Они надеются, что в ближайшие годы им удастся исследовать метод более подробно, что позволит расширить сферу его использования. Но, с другой стороны, чем больше мы узнаем о работе своего организма, тем больше новых вопросов у нас появляется. Поэтому ученым понадобится еще какое-то время, чтобы осознать все преимущества дыхательных упражнений и холодных водных процедур. Сейчас мы живем в такое время, когда все новые знания уже через полгода становятся устаревшими. В этом смысле ученые ничем не отличаются от остальных людей – иногда они тоже могут противоречить сами себе.
На основе проведенных экспериментов исследователи уже выдвинули ряд смелых предположений об эффективности метода Вима Хофа. Но подтвердятся ли они на практике? Например, можем ли мы с уверенностью сказать, что люди, страдающие от онкологических заболеваний, могут излечиться благодаря этим тренировкам? Вовсе нет. Мы пока не знаем в точности, как клетки человеческого организма, а также его гены и транскрипционные факторы, реагируют на МВХ. Эта тема весьма обширна, а полученных данных пока недостаточно. Но при этом ничто не мешает нам предполагать, что метод Вима Хофа все же может помочь при онкологических заболеваниях.
В любом случае, метод точно не опасен, и вероятность того, что он может облегчить жизнь и людям, страдающим от таких серьезных недугов, весьма велика. Важно помнить, что «среднего человека» не существует, вот почему в ходе экспериментов исследователи всегда сравнивают именно группы людей. Поэтому сложно сказать, какое влияние метод Вима Хофа может оказать на конкретного человека.
Что мы уже точно знаем о влиянии холода и дыхательных упражнений на различные заболевания? Какие-то данные у нас уже определенно имеются, и мы хотим поделиться ими со всеми желающими. Но при этом не стоит также проявлять излишний оптимизм. Мы бы не хотели подавать кому-то напрасные надежды. В любом случае, принципы действия метода Вима Хофа еще не изучены до конца.
