Снег и мороз
Снежинка – это маленькая чудо, и каждая из них уникальна. Разнообразие форм снежинок настолько велико, что, возможно, на Земле еще ни разу не было двух одинаковых снежинок с начала ее существования.
В местах с холодным климатом снег является важным фактором формирования водных ресурсов сада. Зимой происходит пополнение запасов воды: высохшая за лето земля может снова наполниться дождевой водой, чтобы весной опять начать отдавать ее растениям.
Так как на зиму растения впадают в спячку, или, как в случае с однолетними растениями, полностью отмирают, осадки беспрепятственно уходят в почву (за исключением мест вокруг вечнозеленых растений), проникая в ее более глубокие слои. Пока температура держится выше нуля, этот процесс происходит без каких-либо затруднений. Когда дни напролет стоит дождливая погода – идет дождь со снегом, кругом лужи и грязь – это означает, что вас ждет продуктивный период вегетации, и вам следует радоваться каждому пасмурному и дождливому дню, который послан вам свыше. Во многих частях Европы осадков оказывается недостаточно, так как уровень грунтовых вод так и не восстановился после экстремально сильной жары 2003 года.
Процесс пополнения запасов иногда прерывается из-за мороза. Если мороз длится больше нескольких дней, земля промерзает на глубину в несколько сантиметров. Когда после потепления идет дождь, вода натыкается на непроницаемый слой замерзшей земли и стекает в ближайшие ручьи и реки.
Совсем по-другому дело обстоит, если на земле есть слой снега. Снежный покров обладает хорошими изоляционными свойствами и защищает землю от промерзания. В снеге содержится много воздуха, поэтому покрытие из него эффективно выполняет свою функцию во время холода. Чем толще слой снега, тем сильнее его защитный эффект. Земля остается неподверженной морозу даже при температуре ниже –10 °C. Впоследствии, когда температура поднимется выше нуля, дождь вместе с растаявшим снегом беспрепятственно впитается в землю.
Во время заморозков при сухой погоде, когда влажность низкая и нет снега, растения подвергаются воздействию низких температур без снежного покрова, который мог бы их защитить. Земля очень быстро замерзает, и растения пересыхают. Единственный способ спасти чувствительные растения от холода – укрыть их защитным слоем еловых веток или садовым флисом и полить.
Глава 4
Солнце, Луна и звезды
Каждый вечер при хорошей погоде вы можете наблюдать из своего сада одно из величайших чудес природы. Я уже давно интересуюсь астрономией – наукой о звездах и других небесных телах. В отличие от астрологии, которая занимается предсказаниями будущего по движению и расположению небесных тел, астрономия фокусируется на научном анализе Вселенной.
Вглядываясь в темные бесконечные космические глубины, начинаешь отчетливее понимать, как мала и беззащитна наша Земля. Только по одной этой причине стоит понаблюдать за ночным звездным небом.
Меня особенно поражает тот факт, что, глядя на ночное небо, мы смотрим в прошлое. Потому что звезды – это очень далекие солнца, свет которых летит до нас сотни, если не тысячи лет. А тем временем они сильно изменились, вспыхнув еще ярче или сгорев совсем. Созвездия, включая те, с помощью которых астрологи предсказывают будущее, возможно, уже перегруппировались в совершенно другие структуры – это известно только небесам.
Если у вас есть камера с возможностью настройки выдержки, вы можете сделать снимок с длинной выдержкой, на котором можно будет увидеть вращение Земли. Установите фотоаппарат на штатив и направьте объектив на ночное небо, в идеале – строго на север. Задайте максимально длинную выдержку, по возможности равную нескольким часам. Можно воспользоваться пультом дистанционного управления спуском затвора, который позволяет закрыть затвор при повторном нажатии кнопки.
В результате звезды на фотографии будут напоминать изогнутые линии – дуги, протянувшиеся по ночному небу, которые получаются из-за вращения Земли (а вместе с ней и вашей камеры). Чем длиннее выдержка, тем длиннее будут эти светящиеся дуги.
Холодные ночи и звездное небо
Темной ночью при ясной погоде можно увидеть невооруженным глазом до 3000 звезд. У вас может возникнуть вполне закономерный вопрос: разве не каждая ночь является темной? На самом деле нет: в городах и других населенных пунктах с множеством фонарей ночью недостаточно темно из-за искусственного освещения. Полная Луна также мешает увидеть звезды, по крайней мере, расположенные возле нее.
Когда же можно сказать, что наступила ночь? После захода солнца наступают сумерки. Этот полумрак, или полутьма, образуется благодаря атмосфере Земли. Солнце уже опустилось за горизонт, но его лучи отражаются от атмосферы и рассеиваются в той части неба, которая уже не освещена прямыми лучами. Это непрямое подсвечивание постепенно угасает, и в зависимости от сезона может пройти один или два часа, прежде чем наступит полная темнота. Только в это время становятся видны самые неяркие звезды и Млечный Путь протягивается бледной лентой через небо. В июне, когда ночи самые короткие, такая полная темнота длится всего четыре часа.
А что же звезды? Они находятся настолько далеко, что даже при взгляде в самый сильный телескоп кажутся всего лишь точками. Но когда ваши глаза привыкнут к темноте (а на это может уйти до 30 минут), вы обнаружите кое-что еще: возможно, вы удивитесь, узнав, что многие из этих точек имеют свои цвета.
Звезды могут быть красными, голубыми, желтыми или белыми, в зависимости от их температуры и излучения, которое они испускают.
После дождя, когда небо внезапно проясняется, а воздух становится чистым и промытым от пыли, можно увидеть гораздо больше звезд.
Чистое вечернее небо после дождя – верный знак того, что ночью температура резко упадет. Без защитного слоя облаков испаряющаяся влага от недавно прошедшего дождя быстро охлаждает воздух у поверхности земли.
И напротив, когда долго стоит ясная погода, появляется дымка, которая мешает прохождению света неярких звезд, особенно расположенных у горизонта. Поэтому небольшая дымка и не очень хорошие условия для наблюдения за звездами говорят о том, что на следующий день будет хорошая погода.
Млечный Путь выглядит впечатляюще. Мы все являемся частью огромной галактики в форме диска, которая содержит сотни миллиардов звезд и множество спиральных рукавов, вращающихся вокруг ее центра. Для нас Млечный Путь выглядит как полоса, протянувшаяся через ночное небо, так как мы смотрим на него из нашей Солнечной системы, которая находится в одном из спиральных рукавов.
Млечный Путь получил свое название из-за беловатого цвета. Он состоит из бесчисленного количества звезд, свет которых из-за большого расстояния сливается в туманную полосу. Поэтому человек может увидеть только ближайшие 3000 звезд, о чем уже говорилось выше. Вместе со звездами, расположенными по соседству, наша Солнечная система (а с ней и мы с вами) несется сквозь Вселенную по огромной круговой орбите вокруг центра галактики Млечный Путь со скоростью более восьмисот тысяч километров в час. Поэтому, когда вы будете любоваться ночным небом в тихую погоду, вспомните, что на самом деле все это великолепие несется во Вселенной с невероятной скоростью.
