У местных видов тоже есть свои причины бояться морозов. Обычно они спокойно переносят суровые зимы (в противном случае они бы уже вымерли). Тем не менее иногда и они страдают от заморозков. Минусовые температуры могут нанести вред молодым деревьям и кустарникам, которые привыкли находиться под защитой родительских растений. Кроме того, в естественных условиях почва обычно имеет толстый слой гумуса, который сохраняет тепло.
Однако во многих садах обычно создаются климатические условия, характерные для открытой местности. Ясными зимними ночами ветер ослабевает, и земля беспрепятственно отдает все свое тепло в атмосферу. И так как приземный слой воздуха излучает особенно много тепла, то возникает непропорционально быстрый охлаждающий эффект. Это значит, что чем ниже ваши садовые растения (и соответственно, чем ближе к земле они располагаются), тем большему риску они подвергаются.
Разница между температурой воздуха в приземном слое и в более высоких его слоях может достигать десяти градусов, поэтому молодым побегам, находящимся близко к земле, приходится выдерживать более низкие температуры, чем высоким взрослым растениям. Конечно, несмотря на то что деревья и кусты становятся выше, их ствол и стебли все равно соприкасаются с землей у своего основания. Так почему же взрослые растения не замерзают? Их предохраняют одревесневшие стволы. Древесина по своей структуре напоминает стекловолокно, что обусловливает ее прочность, стойкость к различным воздействиям, а также определенную гибкость. Даже при воздействии низких температур ее клетки не повреждаются, и на ней не образуются трещины. Однако в тонких ветвях еще не завершен процесс лигнификации (одревеснения): их верхний слой еще недостаточно загрубел, и мягкие ткани могут быть легко повреждены морозом.
Молодым растениям ничто не грозит, если они растут под сенью старших деревьев и кустарников, так как их защитный полог предотвращает серьезное охлаждение воздуха ночью в ясную погоду. На открытой местности такая защита отсутствует, и создаются более суровые условия. Тем не менее с вашей помощью молодые деревья и кусты имеют хорошие шансы пережить даже суровую зиму.
Чтобы земля отдавала меньше тепла, обычно достаточно накрыть растения тонким слоем садового флиса – так же, как вы накрываете ваши многолетние растения. Это увеличит температуру у поверхности на несколько градусов, и эта разница может оказаться решающей для выживания.
Молодые побеги особенно подвержены действию мороза. Их рост еще продолжается, и клетки внутри их ветвей пока что мягкие и зеленые.
Чтобы в клетках образовался лигнин, и стебли стали прочнее, получив возможность противостоять морозам, необходимо несколько недель. Деревья и кусты начинают готовиться к холодам задолго до прихода зимы: летом они перестают расти в высоту и начинают упрочнять свои ветви изнутри.
Использование большого количества удобрений (опасными из них являются азотные) может нанести вред растениям. Напичканные удобрениями, они концентрируются на росте и не заботятся о наращивании прочности, поэтому осенью оказываются не готовы начать лигнификацию своих клеток вовремя. Одной довольно морозной ночи будет достаточно, чтобы молодые побеги оказались побиты морозом и приобрели коричневый цвет. Это может обернуться гибелью юного растения. Поэтому воздержитесь от применения удобрений; пусть ваши растения растут медленно, но верно.
Однако мороз – это не всегда плохо, поэтому я должен сказать несколько слов в защиту этого явления. Нашей местной флоре нужен мороз, а точнее, ей необходим этот вынужденный отдых, связанный с приходом холодов. Именно по этой причине центральноевропейские деревья нельзя держать в помещении круглый год, как, например, бонсай. Так же как нам нужен ночной сон, растениям из умеренных широт необходим отдых в течение нескольких месяцев. Тогда к весне они наберутся достаточно сил, чтобы выпустить новые побеги и возобновить рост.
При сочетании особых погодных условий мы можем наблюдать необычное и очень красивое природное явление, известное как «ледяные волосы». Структуры, похожие на ледяной мех, волоски которого представляют собой тончайшие нити изо льда, образуются на ветках многих лиственных деревьев, лежащих на земле. Эти «волоски» расположены очень близко друг к другу и могут достигать нескольких сантиметров в длину. Если дотронуться до них, эти образования тают, превращаясь в воду.
Появление этих структур связано с деятельностью грибов, обосновавшихся внутри веток. Зимой, после относительно теплого и влажного периода, иногда ночью внезапно проясняется и температура падает ниже нуля. Влажность и тепло – идеальное сочетание для грибов. Внутри дерева грибы хорошо защищены от холода и вместе с тем сами выделяют какое-то количество тепла. В процессе своей жизнедеятельности грибы дышат, и воздух, который они выдыхают, выходит наружу через поры дерева, где эти испарения немедленно замерзают. Ледяные волосы становятся все длинней и длинней, пока дерево не остывает, и грибы не прекращают функционировать.
Деревья, покрытые белым ледяным мехом, можно обнаружить рано утром, но как только их начинают пригревать первые солнечные лучи, все это хрупкое великолепие исчезает.
Весна
Когда зима уходит, и холодные моросящие дожди, характерные для переходного периода, постепенно прекращаются, я с нетерпением предвкушаю начало нового садового сезона. Наконец среди растений начинается некое оживление, признаки грядущих изменений постепенно обнаруживают себя, и уже в первые дни марта становится достаточно тепло, чтобы выпить чашечку кофе во внутреннем дворике.
Когда мои дети были маленькими, они без конца спрашивали меня: «Уже пришла весна?» Как будто календарное наступление весны неминуемо повлечет за собой изменение погоды, которое положит конец холодным дням. Существуют различные принципы определения начала весны. Как было рассмотрено на с. 76, астрономический принцип базируется на вращении Земли вокруг Солнца, и, согласно ему, в Северном полушарии весна начинается 20 или 21 марта. В этот день продолжительность дня и ночи одинакова на всем земном шаре. С этого момента солнце в течение дня поднимается все выше и все сильнее согревает Северное полушарие Земли.
По мнению метеорологов, весна начинается 1 марта, так как они делят времена года на целое количество месяцев. Вегетационный период – активная фаза жизни многих видов растений – также приходится на март. Согласно третьему принципу, начало весны зависит от жизненного цикла растений. Если какой-то отдельный вид входит в активную фазу, значит, для него уже наступила весна. Конечно, пользуясь этим принципом, мы получим тысячи возможных дат начала весны, отражающих все разнообразие растительной жизни рассматриваемой местности. На начало роста влияет не только географическая широта и высота над уровнем моря: даже внутри одной небольшой области даты начала вегетационного периода могут сильно отличаться в местах с неодинаковым микроклиматом, расположенных на расстоянии всего нескольких километров друг от друга.
Из всех перечисленных принципов последний мне кажется самым удобным для садоводов. Ведь какой толк в том, что согласно календарю на улице должно быть тепло, если на самом деле ваш сад еще покрыт снегом.
