Единственная вещь, которая отсутствует в темноте, – это свет. Мы так же, как и раньше, продолжаем воспринимать информацию при помощи слуха, обоняния и осязания. И хотя в этом отношении все остается по-прежнему, ночью окружающий мир кажется нам совершенно другим. Большинство из нас, оказавшись в одиночестве в ночном саду и внезапно услышав какой-то шорох в кустах, почувствует небольшое беспокойство. Это показывает, насколько зрение преобладает над остальными нашими чувствами, и как неуютно мы себя чувствуем, лишившись его.
Но даже когда окружающие предметы хорошо видны, для различных живых существ, включая человека, света может быть все равно недостаточно. Такие условия часто складываются в помещениях зимой.
Тревожным знаком является появление длинных побегов и пожелтевших листьев на комнатных растениях. Это говорит о том, что комната недостаточно освещена, и такие условия могут неблагоприятно отразиться и на вашем здоровье тоже. Если уровень освещенности продолжительно сохраняется ниже 2500 люкс (соответствует освещенности в вашем саду в пасмурный зимний день), то у человека может возникнуть сезонное аффективное расстройство. Жить в плохо освещенной комнате – это как находиться в условиях непрекращающейся зимы. Для предотвращения этой ситуации вам нужно следить, чтобы комнаты, в которых вы проводите свой день, были достаточно освещены. Также необходимо регулярно выходить на улицу, даже если погода не очень располагает к прогулке.
***
Раз уж мы заговорили об освещении, следует сказать, что именно наша любовь к свету является причиной, по которой ночью в наших населенных пунктах светло как днем. Мы освещаем наши дома, что, без сомнения, положительно сказывается на нашем здоровье зимой, в то же время мы не забываем и про улицы, оспаривая утверждение, что ночь – время темноты. Наше стремление к тому, чтобы окрестности наших домов были залиты светом, приводит не только к большим затратам электроэнергии (только в Германии каждый год расходуется от трех до четырех миллиардов киловатт-часов), но также представляет собой проблему совершенно иного порядка для окружающей среды. Наша ночная иллюминация является одной из форм физического загрязнения. Вы можете сами заметить его влияние: безоблачной ночью, после того как ваши глаза привыкнут к темноте, вы должны увидеть Млечный Путь. В последнее время его можно увидеть только за городом, так как в воздухе над городом постоянно висит дымка из выхлопных газов и испарений. Образовавшийся искусственный туман освещается фонарями, и этот рассеянный свет все время висит над нашими жилыми зонами. Так как он очень яркий, он поглощает мягкое свечение Млечного пути и слабый свет звезд. В сельской местности невооруженным глазом можно увидеть почти 3000 звезд, но в крупных населенных пунктах число видимых звезд едва дотягивает до 1000. Хотя это загрязнение и не представляет угрозу для окружающей среды, но лишает нас радости наблюдать одно из явлений природы.
Для некоторых животных уличное и садовое освещение может представлять смертельную опасность. Ночные мотыльки, к примеру, ориентируются в пространстве по свету небесных тел, и во время полета выдерживают постоянный угол между направлением своего движения и Луной. Из-за большой удаленности Луны от Земли этот угол сохраняется постоянным по отношению к траектории полета мотылька, что позволяет ему с легкостью ориентироваться в ночном небе.
По крайней мере, так должно быть. Для этих маленьких пилотов наши лампы светят так же ярко, как луна, с одной лишь разницей: они находятся гораздо ближе. Когда мотылек летит мимо электрической лампочки – загадочной ложной Луны – в какой-то момент он обнаруживает, что источник света неожиданно оказывается сзади, а не спереди. Тогда насекомое думает, что отклонилось от курса. Мотылек меняет направление движения, чтобы не нарушался постоянный угол к «луне», но вместо этого летает вокруг источника света и в конце концов натыкается на лампочку. Из этой ситуации нет выхода; по непонятной для мотылька причине, куда бы он ни летел, «луна» всегда оказывается позади него. Если это состояние неопределенности длится слишком долго, насекомое выбивается из сил и погибает. В некоторых местах хищники приспособились извлекать пользу из данной ситуации. Летними ночами возле уличных фонарей можно заметить летучих мышей. Они высматривают мотыльков и других сбитых с толку насекомых, которые беспомощно кружат вокруг лампочек и являются легкой добычей.
Именно поэтому следует всегда опускать жалюзи и закрывать шторы, как только вы включаете свет, чтобы не приманивать этих любителей света – а с ними и летучих мышей – в свою гостиную. То же самое касается и ночного освещения вашего сада. Оно может выглядеть романтично, но не лучше ли пойти на компромисс и не оставлять его на всю ночь? Светильники на пешеходных дорожках можно также отключать ночью хотя бы на какое-то время. Почему бы не позволить темноте опуститься на ваш участок после того, как все жильцы дома лягут спать? По этой же причине светильники на солнечных батареях являются не очень хорошим выбором.
Ученые Эксетерского университета обнаружили, что ночное освещение изменяет видовой состав обитателей территорий вокруг источников освещения, и эти изменения могут быть постоянными. Выяснилось, что даже в дневное время под уличными фонарями собирается больше, чем обычно, мелких хищников и падальщиков, например пауков и мокриц.
Чтобы определить, к каким последствиям для экосистемы это приведет, потребуются дальнейшие исследования.
* * *
В конце июня или начале июля с наступлением сумерек в садах Центральной Европы можно увидеть нечто по-настоящему особенное – светлячков. Брюшко этих биолюминесцентных жуков испускает свет, чтобы привлечь особей противоположного пола. Огоньки, которые мы видим в воздухе, принадлежат самцам, летающим в поисках самок. Самки также светятся, но сидят на земле, так как не могут летать, и благодаря этой особенности можно с легкостью определить пол насекомого даже ночью. Это великолепное зрелище доступно нам благодаря двум видам светляков: среднеевропейский червь (Lamprohiza splendidula) и ивановский червячок (Lampyris noctiluca).
Еще одного биолюминесцентного жука, фосфенуса морщинистого (Phosphaenus hemipterus), можно увидеть в конце лета после полуночи. В отличие от остальных светлячков, представителей этого вида вы можете увидеть только мельком в кустах, среди листвы. Тем не менее вы можете помочь им найти партнера, если уменьшите количество искусственного освещения в саду.
Я выработал привычку включать вечером свет только в случае необходимости, и благодаря этому я постоянно открываю для себя что-то новое. К примеру, однажды во время прогулки с собакой я вдруг услышал несколько громких хлопков. Подняв голову, я увидел неясный силуэт большой птицы, кружащейся над нами; в такой темноте это могла быть только сова. Вернувшись в свой офис, я первым делом достал определитель и обнаружил, что такие громкие хлопки крыльями издает ушастая сова во время брачного полета.
Таким образом, я рекомендую вам чаще выходить в сад без фонарика в вечернее время. Вы скоро убедитесь, что в это время можно увидеть гораздо больше интересного, чем вам может показаться на первый взгляд.
