В связи с причинами, перечисленными выше, при помощи домашних измерителей определить силу ветра очень трудно. Гораздо более эффективно можно это сделать, присмотревшись к тому, что происходит в вашем саду. Необходимую информацию можно получить, наблюдая как за деревьями, так и за цветами и солнцезащитными экранами. Вы можете использовать все эти объекты для создания своей шкалы силы ветра.
Во всем мире для оценки скорости ветра используют шкалу Бофорта, которая представлена на многих веб-сайтах. Каждая единица шкалы соответствует определенной силе ветра, то есть его воздействию, которое он оказывает на наземные предметы. Например, в описании для 6-балльного ветра (сильный ветер, 39–49 км/ч) указано, что при таком ветре трудно пользоваться зонтом. Обращаясь к представленным описаниям, вы сможете довольно точно определить скорость ветра в том месте, где вы находитесь.
Информация о погоде, ежедневно передаваемая по различным каналам, не всегда может быть актуальной для вашей местности, так как приводится для больших территорий. Скорость ветра вблизи вашего дома зависит от того, насколько открытым является ваш участок: например, окружен ли он деревьями или соседними домами. Самостоятельные наблюдения помогут вам более правильно оценивать прогнозы погоды. Например, представьте, что ваш сад расположен с подветренной стороны холма. Используя шкалу Бофорта, описанную выше, вы обнаружите, что препятствие в виде холма уменьшает силу ветра на одну или две категории в сравнении с данными прогноза погоды. Как только вы установите эту разницу, вы сможете сопоставлять полученные данные с каждым прогнозом погоды, чтобы оценить риск возникновения сильного ветра, способного навредить вашему саду.
Очень важно запомнить следующие рекомендации. При ветре в 6 баллов следует закрепить садовую мебель и горшки с цветами, если они еще крепко не зафиксированы на земле. Солнцезащитные экраны и зонты необходимо убрать. При 8-балльном ветре опасно находиться под деревьями, так как сухие ветки могут отломиться. Прогулку по лесу я бы советовал отложить, но встретиться с подобной стихией в открытом поле может быть довольно захватывающе. При 10 баллах по шкале Бофорта порывы ветра могут достигать скорости 100 км/ч, и вам лучше всего остаться дома, так как ели и другие деревья с поверхностной корневой системой (например, тополя) могут быть вырваны из земли. Они представляют собой не только прямую опасность для вас, но также могут вызвать панику среди водителей и стать причиной серьезных пробок.
В лесу, где я работаю, для оценки ущерба, нанесенного бурей, я пользуюсь собственной шкалой. После того как прошла буря (но ни в коем случае не во время нее!), я всегда осматриваю лесную тропу, проходящую через наиболее открытую местность, чтобы выяснить, есть ли на ней поваленные ели. Если все чисто, значит, ветер был не очень сильный. Однако поваленные деревья, лежащие поперек тропы, указывают на то, что и другие тропы в лесу завалены подобными препятствиями, поэтому мне необходимо проверить всю территорию. Пока все поваленные деревья не будут убраны для безопасности окружающих, прогулки по лесу приходится отложить.
Несмотря на все прогнозы, ни в чем нельзя быть полностью уверенным. В конце концов, решающее значение для вас будут иметь не средние показатели риска, а сильнейший порыв ветра, проносящийся через ваш сад. Отдельный такой порыв может быть гораздо более яростным, чем предупреждалось в прогнозе. Собираясь покинуть дом на весь день, примите меры предосторожности для защиты вашей собственности, даже если прогноз погоды не обещает сильного ветра.
Идеальная температура и живые термометры
Для выживания нам необходимо, чтобы температура воздуха не выходила за определенные пределы. Во всем мире такими крайними значениями температуры являются +70 °C (в юго-восточном Иране) и -72 °C (в Сибири). Абсолютный максимум температуры воздуха в России составляет +45,4 °C, он был зафиксирован 12 июля 2010 года на метеостанции Утта (Калмыкия).
Официально самая низкая температура отмечалась в Верхоянске (Якутия) 1 января 1892 года и составила –67,8 °C. Однако наиболее комфортно мы себя чувствуем при температуре около +21 °C и сухом воздухе. Это связано с тем, что колыбелью всего человечества была африканская саванна.
В современном мире все, что нам нужно сделать, чтобы измерить температуру воздуха, – это посмотреть на термометр, и мы немедленно будем в курсе происходящего внутри и снаружи нашего дома. Однако значения термометра не могут сказать нам о том, как мы будем себя чувствовать, так как на наше восприятие тепла влияет несколько внутренних и внешних факторов, одним из которых является влажность. При одинаковой температуре чем больше водяного пара содержится в воздухе, тем сильнее будет ощущаться холод, так как вода проводит тепло лучше, чем воздух, и, следовательно, наше тело отдает тепло быстрее. Обычно, когда я чувствую, что в доме слишком холодно или слишком тепло, я смотрю на экран термостата только для подтверждения своих собственных ощущений, побуждающих меня увеличить или уменьшить обогрев.
Животные и растения не имеют таких приборов, но им они и не нужны (так же, как и мне). Все биологические виды, не исключая человека, имеют свои терморецепторы, определяющие их поведение. И наблюдая за этим поведением, мы можем делать выводы о температуре воздуха на улице.
Начнем с нижних показателей нашего биологического термометра. Чтобы понять, что температура опустилась ниже нуля, нам не нужно много подсказок, так как для этого достаточно взглянуть на замерзшие лужи или воду в бочках.
Существуют насекомые, по которым можно определить, что температура на улице немного выше нуля: зимние комары. Об их жизни до сих пор известно очень мало. Несмотря на свое сходство с обычными комарами больших размеров, мы знаем, что, по крайней мере, они не кусают людей. В их крови содержится своего рода биологический антифриз, позволяющий им не бояться холода. Темный окрас их хитинового экзоскелета и крыльев позволяет этим насекомым очень быстро получать тепло даже при слабом зимнем солнце, и вы можете увидеть небольшие комариные рои, кружащиеся вокруг ваших цветочных клумб, даже в феврале, когда температура на улице чуть выше нуля.
Когда становится немного теплее, начиная от +5 °C, наступает время миграции жаб и лягушек. Сырой осенней или весенней ночью, когда температура на улице опускается до таких показателей, вы почти наверняка рискуете столкнуться с ними на дорогах.
ПРИРОДНЫЙ АНТИФРИЗ
Отрицательные температуры приносят неприятности многим животным. Млекопитающие и птицы поддерживают постоянную температуру тела за счет обмена веществ, в процессе которого используется много энергии. Поэтому за лето им нужно запасти довольно большой слой жира, или же для того, чтобы выжить зимой, им придется добывать достаточное количество еды. И так как большинству молодых животных не удается ни то, ни другое, зима – это время, когда происходит жесточайший естественный отбор. Чтобы не замерзнуть насмерть, некоторые животные на зиму впадают в спячку, понижая температуру своего тела до всего нескольких градусов выше нуля.
Холоднокровные животные, например земноводные или насекомые, не обладают такой способностью. Температура их тела неумолимо стремится вниз вместе с температурой окружающего воздуха. При падении температуры до нуля их клетки бы просто разрывались, если бы не защитные механизмы, имеющиеся в их распоряжении. Существуют разнообразные пути, позволяющие избежать замерзания клеток. Многие организмы способны выдерживать сильные морозы благодаря своим чрезвычайно малым размерам. Во время мороза вода превращается в лед, кристаллы которого образуются вокруг мельчайших частиц, например пыли. Чем меньше объем жидкости, тем меньше частиц, или ядер, находится внутри нее. Благодаря этому крошечная тля способна выживать при температурах ниже –20 °C, даже не имея природного антифриза в крови. Более крупным представителям класса насекомых, таким как божьи коровки и мухи, пришлось выработать другие механизмы решения этой проблемы. Они освобождают свои внутренности от содержимого, чтобы, насколько это возможно, уменьшить количество ядер, вокруг которых могут образовываться кристаллики льда, однако они не могут полностью очистить воду в своем организме. Поэтому в теле таких насекомых присутствует глицерин, вещество, которое существенно снижает замерзание жидкостей организма. Животные большего размера, такие как европейские земноводные, вынуждены искать теплое место, чтобы спрятаться от холода и пережить зиму. Им приходится находить убежище в земле или глубоко в воде, иначе они все равно замерзнут, даже при наличии защитных механизмов.
