Среднегодовое количество осадков в Великобритании, например, составляет 885 мм, а количество дней в году с дождем или снегом – 133, причем показатели разнятся в зависимости от регионов.
Чтобы узнать среднегодовое количество осадков в вашей местности, вы можете использовать данные ближайшей к вам метеостанции. С небольшими погрешностями они позволят вам составить представление о ситуации в вашем саду. Также можно установить дождемер для фиксирования осадков. Он представляет собой пластиковый цилиндр с делениями, где каждое деление соответствует одному литру осадков на квадратный метр.
Но хотя теперь вы и можете с точностью определить, сколько воды получает ваш сад за счет осадков, все еще нельзя сказать, достаточно ли увлажнена ваша почва. Последний параметр, который необходимо учесть, это тип растений, произрастающих на вашем участке.
Растения обычно играют роль своеобразных зонтов, которые своими листьями укрывают землю от осадков. Чем слабее дождь, тем больше капель в пропорциональном отношении остается на листьях, так и не достигнув земли. И только во время сильного дождя излишки воды стекают с листьев и увлажняют землю. Сила этого эффекта, который также называется «перехватом осадков», зависит от типа растения.
Начнем с самого менее благоприятного в этом отношении типа: вечнозеленых хвойных растений, а в частности, елей. Их крона настолько густая, что даже при ливне в 10 литров на квадратный метр едва ли хоть немного воды достигает земли. Когда появляется солнце, пойманная в ловушку вода снова испаряется в атмосферу. И только если дождемер показывает, что выпало более 10 литров осадков на квадратный метр, вы можете быть уверены, что земля получила свою долю влаги. Однако у основания елей на пути воды возникает еще один барьер. Под елями и соснами часто присутствует целый ковер из сухих иголок, который в зависимости от толщины может также задерживать до трети воды, попадающей на землю. В результате почва под такими деревьями часто бывает очень сухой, и неслучайно естественной средой обитания елей и сосен являются районы Крайнего Севера, где дожди довольно частое явление.
Лиственные деревья пропускают через свою крону гораздо больше воды, а зимой их голые сучья почти не препятствуют попаданию осадков на землю. Под такими деревьями обычно не такой толстый слой опавших листьев, так как они, в отличие от игл, гораздо быстрее разлагаются.
Давайте посмотрим на низкорослых представителей царства растений: траву и мох. Если трава позволяет проникать воде в землю даже во время небольшого дождя в несколько литров на квадратный метр, то мох впитывает влагу как губка. Так же как и ель, мох возвращает влагу в атмосферу, формируя барьер, который может преодолеть только сильный дождь в более чем 10 литров на квадратный метр.
Наиболее благоприятные условия для всасывания воды создаются на открытой, ничем не засаженной земле – она всегда быстро получает достаточно увлажнения. Однако такие условия неблагоприятны с точки зрения защиты почвы от эрозии. К счастью, существует и компромиссный вариант – растения, которые способствуют проникновению воды в почву. Вы когда-нибудь задумывались, почему у ревеня такие крупные, воронкообразные листья? Понаблюдайте, что происходит во время дождя: более молодые прямые стебли улавливают воду и направляют ее вниз к корням. Этот механизм используют и многие другие виды (например, одуванчики).
На самом деле наличие листвы имеет свое преимущество: она замедляет силу потоков воды и обеспечивает их равномерное распределение. Это особенно заметно в лиственных лесах, ведь даже в пословице говорится: «Над лесом дождь дважды идет». На протяжении нескольких часов после дождя вода продолжает капать с листьев деревьев, качающихся на ветру. Вследствие этого огромная «доза» дождя растягивается во времени, и на почву попадает столько воды, сколько она может впитать.
Таким образом, эффект, оказываемый дождем, может существенно отличаться в зависимости от типа почвы и произрастающих на ней растений.
Прежде чем раз и навсегда определить, получает ли ваш сад достаточно воды, стоит коротко сказать о количественных показателях: 10 литров на квадратный метр кажется большим количеством воды, и действительно, чтобы достичь этого показателя, нужен хороший дождь.
Такое количество соответствует наполненной доверху лейке. Жарким летом этого должно хватить вашим растениям на неделю, после чего будет необходим полив. Но если над вашей клумбой раскинуло свои ветви хвойное дерево, такой дождь будет подобен капле воды, упавшей на горячий камень.
Поэтому следует опорожнять дождемер после каждого дождя, ведь вода, накопившаяся в нем за несколько дождей, искажает картину. Особенно четко это видно на следующем примере. Если два дождя, оба в 7 литров на квадратный метр, прошли с перерывом в несколько часов, вся вода до последней капли может остаться на кронах хвойных деревьев. Тогда как после сильного дождя в 14 литров примерно 4 литра могут достигнуть земли. Как видите, данные о количестве осадков не принесут вам много пользы, если растительность в вашем саду препятствует попаданию дождевой воды в почву. Однако вы можете с легкостью проверить, достаточно ли увлажнена ваша почва: разгребите гумусовый слой в стороны (обычно он равен 1–2 см), возьмите небольшой комочек почвы и сожмите его между большим и указательным пальцами. Если комочек не рассыпется, значит, почва хорошо увлажнена. Если же, напротив, он начнет крошиться, как только вы разожмете пальцы, то почва слишком сухая.
Вы можете провести такой тест в нескольких местах: на лужайке, в клумбах или под деревьями. Если вы будете регулярно проводить его после дождя и в засушливые периоды, в разное время дня и при различных условиях, то скоро вы сможете составить общую картину того, сколько воды нужно вашему саду. Сочетая данный тест с показаниями дождемеров, вы сможете в скором времени определить, какое количество осадков должно выпасть, прежде чем почва начнет их впитывать, и понадобится ли вам дополнительно увлажнять землю при помощи лейки.
СЛИЗНИ: НЕВОСПЕТЫЕ ГЕРОИ САДА
После хорошего дождя в вашем саду неизменно появляются они – целые полчища слизней и улиток. Признаю, как и каждый владелец участка, я не очень-то рад их видеть на своем огороде. Когда я вижу, как только что высаженная мной рассада цукини или капусты исчезает за один день или как моя зелень и пряные травы – даже в виде довольно крупных кустарников – поедаются, не успев выпустить новые листья, эти беспозвоночные рискуют потерять мое расположение. Но, несмотря на все это, я не отношусь к ним как к врагам, с которыми надо бороться всеми средствами. Я просто переношу их с огорода в другой угол сада. Как и все живые создания, слизни и улитки играют свою роль в экосистеме. Они помогают размножаться грибам, разнося их споры, а также служат пищей не только для ежей, но и для многих других видов, включая личинок светлячков, ящериц и дроздов. Если вы будете воспринимать слизней как досадную неприятность и охотиться за ними при помощи отравы или пивных ловушек, это также «ударит» и по их естественным врагам. Кроме того, вы рискуете случайно убить представителей такого редкого вида, как красный придорожный слизень (Arion rufus).
