— Буду обязан. Но хочу предупредить, из-за особенностей нашей магии, раадримцы не могут без специальной защиты находится в нашем мире. Начнется необратимые изменения ауры. К сожалению, все артефкты Г арлиф уничтожил сразу после закрытия миров. Он и на разрушении портала настаивал, но его удалось сохранить.
— У нас было примерно то же самое, но в поместье Маклюса обнаружился один экземпляр такого амулета. А еще записи. Там сказано, что потомки, смешанных пар одинаково хорошо переносят нахождение в любом из наших миров и им не требуется адаптация, в отличии от чистокровных магов.
— Да уж. Признаюсь, мой повторный визит в Раадрим и обоснован тем, что я едва не отправился к болотным червям на корм по возвращении. Так что выбора особенно не было. Или нарушить запрет, или оставить Фриденвелт без правителя.
— Я тоже наплевал бы на все запреты ради Тенидара, — согласно кивнул Ридрих.
Мы обменялись понимающими усмешками.
— Ридрих, ты же это не просто так сказал? У тебя есть кто-то на примете, кто может обойтись без амулета?
— Руфус Маклюс — сын Эакима Гарлифа. Он окончил академию всего лишь в этом году, но у него отличные показатели и высокий потенциал. Его дед хотел, чтобы внук стал лучшим.
— Сын Гарилфа?! — новость оказалась неожиданной.
— О! Не стоит слишком переживать из-за его происхождения, Руфус всей душой ненавидит своего отца, он будет помогать со всей ответственностью. Если, конечно, одобришь его кандидатуру, — Ридрих вопросительно посмотрел на меня.
Подумав, я кивнул. Достаточно вспомнить моего отца, чтобы понять, что дети далеко не всегда фрукты с того же дерева. Хотя, конечно, некоторые вопросы по поводу отношения к Ирис я сопляку непеременно задам, воспользовавшись удачной возможностью.
Распрощавшись с тенидарцем, отметить двоякое к нему отношение. Несмотря ни на что, я все больше проникался симпатией к молодому императору. И это было неплохо в свете наших совместных планов.
А еще он сможет сделать Ирис счастливой, уговаривал я себя, но понимал, что все равно эгоистично надеюсь на встречу и разговор с ней.
Перед глазами как наяву встало перепуганное лицо моей дайири, а в ушах зазвучал истошный крик: «Ридрих!..»
Нет! Осадил я себя. Не стоит лезть и мешать. Я могу смутить девушку, вызвать ненужное чувство вины. Это плохо повлияет на наши с Ридрихом отношения. Я сам дал Ирис выбор, и она его сделала. Следует проявить уважение и вернуться к старым планам. К примеру, мне все еще нужна невеста. Возможно, участие в смотринах у шада не такая уж плохая идея? К тому же изрядная экономия времени, можно увидеть лучших дев авельена, собранных в одном месте.
Сколько угодно можно было себя уговаривать, но обмануться не получалось. Ничто не шевельнулось в душе от мысли о сотне-другой прелестных девственниц. Ни предвкушения, ни энтузиазма, того, что проявлял сам шад Джамал, я в себе не ощущал.
тобы успокоить сердце, рвущееся в клочья каждый раз, как только я допускал мысль о дайири, поспешил к себе в кабинет, стремясь погрузиться в дела, которых порядком накопилось за время моего отсутствия. Они только того и ждали, затянув меня с головой похлеще болотной трясины. Я перебирал доклады подчиненных один за другим. Отчет советника по торговым делам рассказал мне, что Айосанрия втрое подняла цены на поставку зерна и вин. И это как раз, когда у нас случился неурожай зерновых и запасы достигли критического уровня? Ожидаемо, после того как я обошелся с Георгом и Ваэллой.
Придется договариваться или выскребать казну.
Вдобавок в долине вулканов произошло мощнейшее за последние сто лет извержение, пепел и магма уничтожили большую часть виноградников, потому что защитные артефакты не справились и не сдержали стихию.
Вызвал к себе главного погодника, который следил за всеми опасными проявлениями нашей суровой страны. Краснея, бледнея и задыхаясь низенький вертлявый маг неопределенного возраста, тряся кудлатой бородой, поведал, что его департамент все заранее предсказал, и население успели эвакуировать. Никто не погиб, но близлежащие земли превратились в камень и усыпанную пеплом равнину. Жилье уничтожено, да и расти там ближайшие годы ничего не сможет.
Продолжив выяснять, как так случилось, что защитные артефакты не справились, приказал провести расследование и решил осмотреть все лично, на что потратил целых три дня, выяснив, что артефакты были повреждены намеренно.
Монолитные каменные стелы, установленные предками рода Вэллор по-прежнему находились на своих местах, а вот крупные халлы в их навершиях, которые должны были активироваться и образовывали защитный барьер в случае нужды, растрескались из-за большой нагрузки. Удалось выяснить, что это приказал сделать Гарлиф, еще когда понял, что обречен на поражение, но обнаружилось вредительство только сейчас. Сам сдох давно, а вонь до сих пор приходится выветривать.
Я злился все больше, понимая, что победа в войне, это лишь малая часть всех усилий. Восстанавливать благополучие Фриденвелта мне придется еще долго.
Отрядив людей для проверки всех защитных сооружений Фриденвелта в особо опасных местах, не прогадал. Нигде не обошлось без вмешательства предателя. Особенно он постарался вывести из строя барьеры на границе с ледяными пустошами Наар-Дох и на всем протяжении болот. Старался укусить посильнее напоследок. Прорыв ледяных ветров следующей зимой уничтожил бы наши и без того не слишком многочисленные пастбища риленей и места обитания редких и ценных животных на севере. Ну а опасность, что представляют болотные обитатели и вовсе отдельная история.
Если и дальше так дело пойдет, следующий год грозил моему народу как минимум голодом. Добыча халлов шла полным ходом, да только теперь я мог выделить лишь пятую часть от добытого для торговли, остальное требуется пустить на обновление испорченных защитных стел.
Решив, что новые накопители должны быть только из розовых халлов, я подписал указ об организации пунктов подзарядки. Теперь каждый маг с потенциалом от среднего и выше должен был раз в месяц являться в такой пункт и заряжать защитные камни. Это касалось и гостей нашего государства. Вот так. Попьем в ответ кровушки айосанрийских торговцев.
Сотрудничество с Раадримом в свете всего происходящего казалось все более выгодным. Для начала я решил отправить несколько магов с большим потенциалом, которые, вернувшись после адаптационного периода, смогут пустить свои силы на отладку новой защиты. Себя тоже не обошел стороной. С момента возвращения, магия плескалась во мне, наполняя до краев. Поэтому я лично посетил самые проблемные точки и зарядил свежеустановленные на стелы халлы.
Сегодня с утра пришлось наведаться еще в два места на болота, чтобы укрепить ключевые точки и обсудить дальнейшие планы с местными управленцами. Вернулся к обеду забрызганный болотной грязью, злой и усталый.
— Ваше всемогущество! — догнал меня в коридоре Гансо. — Постойте!
— Если ты сейчас снова скажешь, что мне нужно переложить часть обязанностей на плечи советников...
