— Хорошо, — тихо сказала я, позволив ему снять ее с меня.
— Ты голодная, да? Дима приготовит что-нибудь, скоро будем есть! — видно было, он всяческими способами старался меня отвлечь. — Надеюсь, ты сможешь есть нашу пищу.
— Надеюсь, — хмыкнула я, — иначе долго мне здесь не протянуть.
Иван подмигнул:
— Вот сейчас и проверим. Дим, ты скоро? Гостью надо покормить!
— Скоро, скоро, — проворчал Дима, на минуту выглянув из кухни и тут же там скрывшись.
— Спасибо тебе, — дотронулась до Ваниной руки, которая оказалась неожиданно горячей. — И тебе, Дим!
— Да ладно тебе! — донеслось с кухни. — Мойте руки, я достаю мясо из духовки.
Ваня усмехнулся:
— Ну наконец-то! Пошли.
Вскоре мы сели за стол. Кухня была просторной, все шкафчики, сделанные из натурального дерева, сверкали чистотой, и я мельком отметила, что все лежало на своих местах. Ничего лишнего, идеальный порядок. Дима на правах хозяина принялся нам накладывать мясо, запеченное в духовке. Она было покрыто золотистой корочкой, в которой застыли приправы. Пахло потрясающе. Против воли я сглотнула слюну; что ж, я и забыла уже, когда я ела в последний раз. Это было очень давно, еще до заключения. Пищу, которую подавали в тюрьме, сложно было назвать вкусной. Серо-коричневая каша и кусок черствого хлеба — о большем не приходилось и мечтать. А здесь все по-другому. Я дождалась, когда все тарелки будут наполнены и начала есть.
— Очень вкусно, Дим! Очень! — я должна была похвалить невольного повара, который накормил нашу компанию. Но сама же я поняла, что вкуса еды совершенно не ощущаю. Да, я чувствовала потрясающий запах, но вкус я так и не смогла почувствовать.
Мы ели в полном молчании. Каждый понимал, что лучше сейчас оставить тишину нетронутой. Когда трапеза была окончена, Дима собрал тарелки и отнес их к раковине. На меня же вдруг навалилась необъяснимая усталость, будто весь груз прожитого разом вернулся ко мне.
— Дим, где я могу поспать? На диване? — спросила я, с трудом борясь с подступающей дрожью.
Мужчина замахал руками:
— Нет, что ты, Марика! У меня есть гостевая спальня, пойдем, покажу.
Взяв меня за руку, он потянул меня в сторону той комнаты. На пороге кухни я обернулась и посмотрела на Ивана:
— Спасибо, — практически прошептала одними губами и позволила хозяину дома утянуть меня за собой.
Гостевая спальня представляла собой просторную комнату с большим окном, выходившим во двор. Большая кровать с балдахином светлых тонов, пушистый ковер, пара кресел, двухстворчатый шкаф и стол. Справа от кровати была еще одна дверь, которая вела в ванную комнату.
— Вот здесь ты будешь жить, — сказал Дима, наблюдая за моей реакцией.
— Красиво здесь, уютно, — выдавила из себя я, стараясь выглядеть спокойно.
На самом же деле я слабо понимала, что со мной происходило: сердце колотилось как бешеное, слабость ощущала все больше. Хотела шагнуть вперед, но зашаталась и схватилась за спасителя, который озабоченно покачал головой:
— Тебе плохо: Не нравится мне это.
— Я устала, Дима. Мне надо отдохнуть, только и всего, — слабо улыбнулась. — Можешь идти.
Пару минут он смотрел на меня, но потом принял решение:
— Если что, зови. Я рядом.
Кивнула и поспешила опуститься на кровать, чтобы не упасть. Закрыла лицо руками и застыла так, стараясь успокоить дыхание. Не знаю, сколько я так сидела. Когда сердце стало биться не так часто, я разделась и рухнула в кровать, ожидая, что не смогу уснуть. Но усталость сделала свое дело, ибо я не заметила, как уснула. И мне приснилась казнь. Я снова была в кольце огня, который истязал мое тело, с каждым ударом приближая к смерти. Плети кружили вокруг, возникая из ниоткуда и исчезая в никуда, я же устала бегать, сил уворачиваться уже не было. И вот одна из них медленно подлетает ко мне, я инстинктивно закрываюсь рукой, но ничего не происходит.
Все вокруг меняется, я больше не вижу стен храма, больше не вижу силуэты жрецов и Императора. Теперь я заключена во тьме, и даже свои израненные руки не могу рассмотреть. Что это, очередной кошмар? Холод, который я, казалось, забыла навсегда, вновь пришел, заставляя меня подчиняться и проникая внутрь, стремясь найти путь к сердцу. Я попробовала встать, но не вышло, старалась пошевелить рукой или ногой, но и этого не смогла сделать. Я застыла, пойманная в оковы теперь уже холода и тьмы. И что дальше. Хотелось кричать, чтобы доказать себе, что я еще жива! Я еще есть! Но из горла вырывался лишь сдавленный хрип.
Неожиданно тьма начала меняться, постепенно съеживаясь. Что-то будто подгоняло ее, заставляя отходить назад. Наконец я смогла понемногу двигаться; повернув голову, увидела алые всполохи, разрывающие темное полотно. Стена все приближалась, и скоро я почувствовала жар. Огонь?! Боги, снова?! Я вскочила и заковыляла прочь от него, чтобы спастись. Но куда там!.. Я двигалась слишком медленно, чтобы иметь хоть какие-то шансы убежать. Вот он настиг меня, и я сжала кулаки, ожидая приступа боли. Но ее не последовало. Пламя окутало меня, не обжигая и принося покой. Ощутив невыразимое умиротворение, я наконец успокоилась. Душа подсказывала мне, что теперь я могу спасть спокойно.
Врач, изрядно уставший от произошедшего, но довольный, что им удалось спасти девушку, недоуменно взирал на друга, который мерял шагами кухню, предусмотрительно закрыв дверь, чтобы не нарушить покой иномирянки. Странно все складывается, ведь еще неделю назад Иван и подумать не мог, что дар деда поможет ему увидеть ее ауру и понять, какую ошибку он тогда допустил. Видя, как подействовала целебная мазь на Марику, Иван мог только мысленно благодарить деда за то, что показал все внуку, прекрасно зная, как скептически парень ко всему относился. Вдруг мужчина поймал себя на мысли, что гостья своим появлением начала менять их жизни. Это уже происходит.
— Хватит метаться уже! — устало сказал он, потерев глаза.
Дмитрий сделал вид, что друга не услышал и продолжил ходить из стороны в сторону:
— Ты что? Она же проспала уже сутки! Я подходил к двери, дышит нормально, не стонет. Сходи к ней, а?
— А вдруг разбужу? — спросил Иван, которому уже понемногу начало передаваться беспокойства хозяина дома. — Хотя ладно, пошли.
Мужчины, стараясь идти как можно тише, приоткрыли дверь в комнату Марики. Девушка спокойно спала, завернувшись в одеяло, как в кокон. Иван осторожно подошел к кровати и прикоснулся к ее шее — пульс был нормальным, температура тоже. На щеках играл здоровый румянец. Шумно выдохнув, девушка повернулась на другой бок и продолжила спать. Шрам на шее теперь был отчетливо виден. Иван пробежался пальцами, слегка его касаясь — и здесь все было хорошо. Никаких пульсаций, никакого жара. Подняв глаза на друга, врач увидел, как Дима облегченно вздохнул, на секунду прикрыв глаза. Он переживал за Марику, как и сам Иван.
