– Обязательно.
– Ты больше не хочешь, чтобы я использовала Лайлу?
Я медлю с ответом. Невозможно просто сказать «да» или «нет». Конечно же, хочу – потому что мне нравится общаться с Уиллоу. И в то же время не хочу – потому что мы зашли слишком далеко.
Уиллоу принимает мое молчание в знак подтверждения того, что «не хочу».
Я зарываюсь лицом в ее волосы, по-прежнему не говоря ни слова. Все, что бы я ни произнес сейчас, станет лишь очередным пунктом в списке моих поступков, которые иначе как предательством в отношении Лайлы не назвать. Например, мое намерение купить дом. Я даже с Уиллоу не поделился.
– Я принял предложение о покупке дома.
Уиллоу резко поворачивается, задев грудью мою руку. Я пытаюсь игнорировать это, хотя сейчас мы находимся в более интимной позиции по отношению друг к другу, чем когда-либо. Трудно игнорировать подобные вещи, когда между нами всего пара дюймов, а в заплаканных глазах Уиллоу мелькнул лучик надежды.
– Правда?
Я киваю, одновременно убирая руку с ее талии. Затем касаюсь лба девушки и отвожу в сторону упавшую на глаза прядку волос.
– Да. Я не буду жить здесь постоянно, однако периодически смогу приезжать. Я хочу помочь тебе.
– А как насчет Лайлы?
Я пожимаю плечами. Захочет ли она сюда возвращаться?
Тем не менее я понимаю – мое возвращение принесет только му́ку, если у нас не будет тела Лайлы. Разумеется, общаться мы сможем. Но при этом не сможем посмотреть в глаза друг другу.
В комнате тихо – настолько тихо, что я слышу, как бьется сердце Уиллоу. В ее взгляде смесь тоски и нетерпения. В моем, наверное, тоже.
Нет, покупка дома не принесет мне покоя. Расставшись с Уиллоу, я начну думать о ней ежеминутно. И всякий раз, целуя Лайлу, буду представлять на ее месте Уиллоу.
Смотрю на губы Уиллоу и вспоминаю, как неритмично билось мое сердце, когда я впервые поцеловал Лайлу. Теперь то же самое: короткое «тюк», а затем длинное «БУХ».
Никогда не думал, что другая девушка всколыхнет меня сильнее, чем Лайла.
Провожу по подбородку Уиллоу тыльной стороной ладони и запрокидываю ей голову. Она не закрывает глаз. Я медленно наклоняюсь и нахожу ее губы. Мы оба не торопимся; наши губы пока что легко касаются друг друга. Наверное, страшимся – как это отразится на нашем будущем?
Поцеловав Уиллоу, я пересеку черту. Не заставит ли меня этот поцелуй желать ее еще больше? Настолько, чтобы никогда не уезжать отсюда? Ослабит мою решимость до такой степени, что я буду позволять Уиллоу использовать тело Лайлы всегда, когда она захочет?
В этот миг мне все равно.
В этот миг мной руководит одно – мое ненасытное, эгоистичное стремление поцеловать Уиллоу. Пусть даже рухнут основы мироздания – мне наплевать!
Я провожу ладонью по волосам Уиллоу. Тем временем мой язык проникает к ней в рот. И я целую ее жадно, с небывалой страстью. Я и не догадывался, что во мне тлеет пожар такой силы.
Уиллоу издает стон и распаляет меня еще больше. Сам не знаю почему, но я целую ее так, словно этот миг у нас вот-вот отберут.
Уиллоу отвечает тем же – придвигается ближе, перебирает мои волосы. Я чувствую, как ее соски упираются мне в грудь, и тело пронзает острое желание. Я хочу лечь на нее. Хочу войти в нее. Хочу перетрогать губами ее всю. Хочу переслушать все звуки, которые она способна издать, хочу извлекать из нее эти звуки своими руками и своим языком.
Поцелуй длился всего несколько секунд, однако этого оказалось достаточно, чтобы боль, сжигающая меня изнутри, невероятно усилилась, и продолжать его стало невыносимо.
Боль разливается по всему телу, но бо́льшая ее часть сосредоточена в груди. Мне приходится отпустить Уиллоу и глотнуть воздуха, иначе мое сердце захлебнется от удушья.
Переворачиваюсь на спину, пытаясь перевести дух. Во всем мире недостаточно воздуха, чтобы облегчить мои страдания.
Нахожу руку Уиллоу и сжимаю ее. Это все, что я могу сделать. Я не смею поцеловать ее еще раз. Не смею вновь пройти через все это, зная – она не та, которую я буду целовать всю оставшуюся жизнь.
Не стоило этого делать. Теперь я не хочу уезжать. Единственно важная задача для меня сейчас – обеспечить, чтобы Уиллоу больше ни дня не провела в этом доме одна. Мне крайне необходимо найти ответ – почему Уиллоу застряла в своей реальности. Потому что я отчаянно нуждаюсь в том, чтобы она застряла в моей.
Поворачиваю голову, чтобы взглянуть на нее… Зря, стало только хуже. Я вижу, что ее сердце разбито. Она подкатывается ближе, тыкается головой мне в шею, обвивается вокруг меня.
– Всякий раз, когда мне приходится покидать тело Лайлы, я воспринимаю это как наказание. Но все повторяется каждую ночь, снова и снова. Просто пытка.
Я обнимаю ее, страстно желая избавить от страданий. Однако это не в моих силах.
17
Просыпаюсь. Постель пуста. Я касаюсь подушки Лайлы и провожу по ней рукой, словно Уиллоу все еще лежит рядом. А может, она и правда рядом?
Хочу узнать время, но телефона не нахожу. Ни на полу, ни в постели. Нигде.
Неужели Лайла взяла?
Бросаюсь вниз, прыгая через две ступеньки. Зачем Лайла взяла телефон? Страшно подумать, что она может там увидеть – переписку с Уиллоу, приложение для камер видеонаблюдения… На кухне Лайлы нет. Я заглядываю в Большой Зал, в спальни на первом этаже. Затем открываю заднюю дверь. И у бассейна ее нет.
Распахиваю парадную дверь.
Лайла сидит на ступеньках веранды, устремив взгляд на подъездную дорожку. В ее руке сигарета.
– Что ты делаешь?
Она даже не поворачивается в мою сторону. Неужели что-то разузнала? У меня так много секретов – камеры видеонаблюдения, переписка в ноутбуке, поцелуй прошлой ночью…
На ватных ногах спускаюсь по ступеням.
– Я понятия не имел, что ты куришь.
Она глубоко затягивается.
– Вообще-то не курю. Но в сумочке всегда ношу заначку – на случай, если разволнуюсь.
Она оборачивается через плечо и глядит на меня с подозрением.
– Что случилось? – Я стараюсь говорить твердо.
Лайла снова отворачивается и произносит бесстрастно:
– Почему ты не сказал мне о покупке дома?
Запрокидываю голову и с облегчением выдыхаю. Я уж думал, она нашла записи с камер. Этого я бы точно объяснить не смог. А вот ее реакция на покупку дома вполне ожидаема. Так и думал, что начнет психовать.
Даже хорошо, что она сама все узнала. Я в любом случае собирался сегодня рассказать ей о своем решении.
– С чего ты взяла?
