– К нам заезжала риелтор. – Лайла вталкивает сигарету в щель между ступеньками – яростно, словно срывая на ней зло. – Договор в кухне на столе. Она хотела бы забрать его в конце дня.
Никогда не видел ее такой рассерженной. Говорит рублеными фразами, в глаза мне не смотрит.
– Я хотел сделать тебе сюрприз.
– Твой сюрприз, черт возьми, удался. – Она встает, протискивается мимо меня и возвращается в дом.
Я иду следом, несколько озадаченный степенью ее негодования. Конечно, я не ожидал восторга, однако не ожидал и такого гнева.
– Лайла! – окликаю я ее с верхней ступеньки лестницы.
Дверь спальни захлопывается прямо у меня перед носом. Я вхожу и вижу, что Лайла достала из-под кровати пустой чемодан, открыла и бросила на постель.
– Что тебя так обидело?
Она вытряхивает содержимое ящиков комода и запихивает в чемодан.
– Я не желаю жить в глухомани! Мы с тобой пара. Ты должен обсуждать со мной подобные вещи, а не действовать у меня за спиной. – Лайла переходит к шкафу и начинает вытаскивать оттуда свою одежду.
– Я ничего не скрывал. Я готовил сюрприз. Именно здесь мы полюбили друг друга, и я думал, что этот дом многое для нас значит.
Ее лицо искажается от злости.
– Здесь выходила замуж моя сестра. Этот дом больше значит для нее, чем для меня. А я вообще не люблю Канзас. Я давала тебе понять это всеми доступными способами, причем старалась не быть грубой. – Она заталкивает в чемодан блузки прямо с вешалками. – Какую конечную цель ты преследуешь, Лидс? Вынудить меня жить там, где я не хочу? Или надеешься, что я брошу тебя и вернусь в Чикаго?
Она продолжает сборы, и я не уверен, смогу ли переубедить ее. Нет, Лайлу нельзя отпускать! Особенно после прошедшей ночи, после поцелуя с Уиллоу! Я должен уговорить ее остаться, хотя бы на один день! Дать мне шанс еще раз увидеться с Уиллоу, попрощаться с ней лицом к лицу.
Если Лайла уедет, я не смогу этого сделать.
Бросаюсь к шкафу, достаю кроссовки и дрожащими руками вынимаю кольцо.
– У меня был план.
Увидев кольцо, она застывает на месте.
– Я собирался сегодня вечером сделать тебе предложение и рассказать о доме. Я все решил заранее. Не предполагал, что ты преждевременно раскроешь мой секрет.
Лайла прекращает сборы. Смотрит на коробочку, затем поднимает глаза, все еще полные обиды.
– Я уже видела кольцо. Ты хоть понимаешь, что наделал? Оставил чек в коробочке!
Не могу взять в толк, при чем здесь это. Я в любом случае убрал бы чек, прежде чем делать предложение.
– А при чем здесь чек?
– Лидс, ты купил кольцо, когда я лежала в больнице. Полгода назад! Значит, ты полгода сомневался, хочешь ли прожить со мной жизнь. – Она застегивает чемодан. – Если намерен оставаться в гостинице, на здоровье. Запрись на ключ и сиди в своем доме. А мне здесь не нравится, и ноги моей здесь не будет. Машину я забираю.
Черт.
Черт!
Если она уедет, я больше не увижу Уиллоу.
Я проношусь через всю спальню и запираю дверь на ключ. Затем встаю перед Лайлой на колени. Она замирает.
– Со дня нашей встречи я знал, что хочу жениться на тебе! Я купил кольцо полгода назад и ждал, пока ты поправишься и мы сюда вернемся. Я хотел сделать тебе предложение именно здесь, в доме, где мы познакомились. Я люблю тебя, Лайла, и хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь. Пожалуйста, не уходи!
Лайла не двигается и смотрит на кольцо, уже не такая напряженная, как минутой ранее. Не такая рассерженная.
– Пожалуйста, – умоляю я.
Она медлит, все еще сомневаясь. Затем опускает чемодан на пол.
– Ты меня реально озадачил. Хочется тебе верить. Вот только почему-то не верится.
«Потому что я тебя обманываю», – чуть не произношу я. Тем не менее встаю, беру ее за руку и пристально смотрю в глаза, надеясь выглядеть честным. И мои первые слова действительно искренни:
– Уже в первую нашу ночь я понял, что хочу на тебе жениться. Еще ни с кем я не ощущал такой тесной связи, как с тобой. – А вот дальше следует ложь: – Я хочу провести с тобой всю жизнь, Лайла. Пожалуйста, выходи за меня.
Она поверила. По глазам вижу. Все раздражение улетучилось и сменилось облегчением.
– Так, значит, ты не сомневался в нашей любви?
Да. Сомневался. Все полгода.
– Нет. Ни единой секунды!
Лайла покаянно мотает головой. Из ее правого глаза выкатывается слезинка.
– Я все испортила. Лидс, прости меня. Я разозлилась и все испортила.
Я достаю кольцо из коробочки и надеваю на дрожащий пальчик. Она уже ревет в три ручья.
– Ты ни в чем не виновата. Я должен был лучше все продумать.
Лайла повисает у меня на шее.
– Нет, все замечательно. – Она целует меня и отводит голову, чтобы взглянуть на кольцо. – Я согласна! Да, да, да! Я выйду за тебя замуж!
Да уж, не так я представлял себе предложение руки и сердца.
Я пытаюсь держаться с достоинством, но чем шире улыбается Лайла, тем поганей у меня на душе.
Она вновь целует меня. Изо рта пахнет табаком, приходится делать над собой усилие, чтобы не оттолкнуть ее.
В последний год я совершил немало ужасных ошибок, однако сейчас просто пробил дно. Сделал предложение девушке, хотя больше не уверен, что люблю ее.
– Нужно позвонить Аспен! – Лайла выбегает из спальни и вприпрыжку несется вниз.
Я остаюсь в спальне. Стою и мотаю головой.
Что я наделал?
За спиной раздается скрип, и нижний ящик комода сам по себе выдвигается.
Я заглядываю туда. В ящике лежат мой ноутбук и сотовый. Достаю телефон, ввожу код и открываю мессенджер. Одно непрочитанное сообщение от Уиллоу:
После отъезда риелтора пришлось спрятать твои телефон и ноутбук. Лайла реально взбесилась. Не хочу, чтобы она шпионила.
Отправлено час назад.
Я вздыхаю, подхожу к кровати и падаю на нее лицом вниз.
– Прости. У меня не было выбора.
В комнате тихо. Я кладу телефон рядом с собой, на случай, если Уиллоу захочет им воспользоваться.
Она не отвечает.
Она больше не разговаривает со мной.
18
– Ты слишком плохо питаешься.
Я не хотел, чтобы мое замечание показалось грубым, но так уж вышло. Лайла поднимает глаза от тарелки. Она не ест – скорее делает вид.
– Достаточно, чтобы набрать три фунта с нашего приезда сюда.
