– Это не ничего, – тихо возражаю я. – И совсем не глупо.
– Мне приснилось, что Кэти исчезла, – голос Хейли такой слабый, что я едва его слышу. – Когда я проснулась, то побежала в ее комнату, и… и… ее больше нет. Ее нет. Просто нет. И что бы я ни делала, она уже никогда не вернется.
– Я знаю.
Нет ничего, что я или кто бы то ни было другой мог бы с этим поделать. Кэти больше нет, как и Джаспера. Те, кого они покинули, могут только пытаться справиться с утратой. Продолжать двигаться дальше, как бы трудно это ни было. Даже если мир никогда не будет прежним, стоит попытаться.
– Я писала ей все лето и отправляла голосовые сообщения, чтобы она участвовала в моей жизни. Чтобы притвориться, что она все еще здесь… Я так боюсь забыть, как она выглядит, – шепчет Хейли. – Когда я закрываю глаза, то вижу ее перед собой, но постепенно ее лицо становится все более размытым. Я не хочу в один момент забыть, как звучит ее голос или смех…
Я закрываю глаза и потираю лоб. Должен ли я признаться, что, хотя до сих пор не задумывался об этом, я точно знаю, что она имеет в виду.
– Когда я в последний раз разговаривал с Джаспером, мы поссорились, – тихо начинаю я и подхожу к окну, чтобы выглянуть на улицу. Сейчас середина ночи, но тем не менее кампус освещен, огни Бостона мерцают в темноте. – Он наорал на меня и выгнал. Тогда я был так зол на него, что еще несколько недель спустя игнорировал. Когда он позвонил, я не ответил, – я несколько раз сглатываю, но горький привкус упорно остается во рту. – Я бы отдал все, чтобы снова услышать голос Джаспера, даже если он просто закричит на меня.
– Я тоже, – голос Хейли вдруг звучит ближе, как если бы она прижала телефон к уху так же крепко, как и я. – Иногда, когда мне совсем плохо, я слушаю старые голосовые сообщения. Просто чтобы услышать их голоса и вспомнить, как они звучат.
Хотя это, вероятно, совершенно неуместно, я не могу удержаться от улыбки. Это так похоже на Хейли – особая сентиментальность. Она снова рассуждает так же, как та девушка, с которой я познакомился летом. Даже если оно уже давно закончилось, а с ним и наши отношения. Возможно, мы оба цепляемся за прошлое, но я отказываюсь забывать Хейли.
– Думаешь, Кэти бы понравилось то, что ты вытворяла летом?
Впервые Хейли смеется – и это звучит искренне. Она смеялась так раньше, и от этого осознания сердце в груди сжимается.
– О, ей бы понравилось. Особенно момент, когда я плеснула воду в лицо тому противному типу.
Я улыбаюсь, вспоминая тот вечер.
– Это было эпично. А что насчет последних недель? – спрашиваю я после короткого молчания. – В последнее время ты была храброй? Если я не ошибаюсь, ты хотела вылить горячий кофе в промежность какому-то бедолаге.
Снова раздается ее смех.
– О боже, я совсем забыла об этом. Но нет. Этого не случилось. Кстати, я так никого и не поцеловала под дождем. Не думаю, что была особенно смелой в последние несколько недель.
Я медлю. Она никого не целовала под дождем. По какой-то глупой причине я улыбаюсь из-за этого. Может быть, потому что этот волшебный поцелуй из списка всегда был «нашим делом».
Теперь я думаю, каково было бы поцеловать Хейли под дождем. Проклятье.
Я откашливаюсь.
– Но ты этого хочешь? Снова быть смелой?
Хейли не сразу отвечает, и когда делает это, я слышу, как она вздыхает.
– Не знаю. Я делала это для Кэти, чтобы она гордилась мной. Благодаря Джасперу я закончила рассказ про Эмико. Но сейчас… я не знаю, что теперь делать.
– Может, сделаешь что-нибудь для себя? – негромко предлагаю я. – Не для Кэти. Не для Джаспера. Не для твоих родителей и даже не для меня, а исключительно для себя. Для Хейли.
– Звучит здорово, – Хейли понижает голос, и мне кажется, что сейчас она улыбается.
Между нами повисает молчание, но не такое напряженное, как между мной и Джошем на семейном бранче. Молчать с Хейли и слушать ее дыхание приятно, это приносит мне покой.
Облака затягивают небо, и капли дождя начинают хлестать по стеклу. Сначала мягко, потом все сильнее, пока шум от дождя не становится слышен на другом конце провода.
Неизбежно спрашиваю себя: Хейли тоже сидит у окна и смотрит на дождь? Жаль, что я не могу утверждать, что мы видим одни и те же звезды, это было бы наглой ложью. Даже ночью Бостон так ярко освещен, что звезд практически не видно. Повезет, если разглядишь луну, но и та теперь исчезла за облаками.
– У тебя идет дождь? – доносится из трубки голос Хейли.
– Да. Но не бойся, это не гроза. Просто небольшой осенний дождик.
Проходят секунды, в течение которых она ничего не говорит, словно прислушивается к ровному стуку капель.
– Мне нравится, – тихо признается Хейли. – Это успокаивает… так же как говорить с тобой.
Я не могу сдержать улыбку.
– Тогда давай продолжим. У меня есть вся ночь.
– Разве тебе не нужно рано вставать?
Я качаю головой в раздумьях. Завтра понедельник, и мое расписание, как всегда, плотно заполнено. Но удержит ли это меня от разговора с Хейли? Черт, нет.
– Около шести.
– Около шести? – недоверчиво повторяет она. – Чейз, сколько сейчас… пять часов! Тебе пора спать.
Я снова качаю головой, хотя Хейли не может этого видеть.
– Я все равно не мог заснуть. Кроме того, днем есть свободное время, я смогу ненадолго прилечь, если захочу. А сейчас я предпочел бы продолжить беседу с тобой по телефону.
Молчание.
Хейли произносит нерешительно:
– Ты это серьезно?
– Абсолютно. Мне даже не нужно об этом размышлять. Говорить с тобой и слышать твой голос гораздо важнее, чем сон.
Хейли громко вздыхает:
– Ну ладно, только не жалуйся завтра, когда устанешь.
– Не беспокойся, я ограничусь плачущими смайликами в СМС.
Она громко смеется, а затем резко затихает, будто зажала себе рот рукой.
– Перестань смешить меня – родители спят этажом ниже.
– Извини, – отвечаю я, хотя мне нисколько не жаль. Я бы сделал все, чтобы еще раз рассмешить Хейли.
Но она молчит, как и я, и какое-то время мы просто слушаем шум дождя.
– Как ты? – наконец тихо спрашиваю я. – Не сейчас, а вообще?.. Как в целом?
– Честно сказать?
– Всегда.
Она шумно выдыхает.
– Не знаю. Точно не хорошо, это понятно. Но и не так плохо. На самом деле большую часть времени я ничего не чувствую. Лекарства… я хочу верить, что они помогают, но побочные эффекты от них выводят меня из себя. Я не могу отдохнуть, хотя устала. У меня кружится голова, я словно в тумане, чувства пропадают. Честно говоря, меня это пугает.
