Я промолчал, и Коля, видимо, принял это за нежелание говорить с ним:
- Ну, чего ты взбеленился-то? С мальчишками все в порядке! Мать твоя звонила - Лидка в норме уже. Я ж извинился! И сам уже извелся - понимаю ведь, что поступил, как идиот, когда их с собой потащил!
- Идиот ты и есть, - буркнул я.
И ему бы пошутить на эту тему или хотя бы просто промолчать. Но Коля вдруг выдал:
- Не-ет, племянничек! Мальчишки это не всë, что тебя из себя вывело! Я ж тебя, как облупленного, знаю! С детства, блядь, вместе по бабам ходили! Ты из-за Наташки кулаками машешь...
Начинало темнеть, и справа вдали у горизонта алым заревом горела узкая полоска неба - завтра будет сильный мороз. Вдалеке, не иначе как в стороне посёлка, раздавались звуки, похожие на хлопки - салют что ли взрывают? Или... может, охотится кто-то? Открыт сезон охоты или нет?
- Чего не отвечаешь? - не унимался Коля, стоя рядом со мной на краю пологого обрыва, с которого мы обычно катались.
- А что тебе ответить? - вздохнул я и обернулся к остальным, бросив сквозь зубы. - Но всë в силе - тронешь её, пожалеешь!
Он злорадно хмыкнул, но при всех не решился продолжить наш разговор. Наоборот, весело закричал в их сторону:
- Ну что? Трое саней - три пары! Как делиться будем?
- Чур, я с Денисом! - тут же отреагировала, не пойми откуда свалившаяся мне на голову, Снежана (и на хрена я её звал, идиот!).
- Ну, а мы тогда с Наташей поедем! - нарывался, то ли специально, то ли от своей непроходимой тупости, Коля.
Он шагнул в её сторону, вызывая у меня дикое желание буквально зарычать, как животное. А она... она вдруг отшатнулась ко мне, словно ища защиты... От него у меня!
И мне стало безразлично все - ухмылка на лице моего "любимого" дядюшки, Снежана, тянущая ко мне свои загребущие ручки, понимающий взгляд Инги. Мне просто хотелось защитить эту женщину от всего - от Коли, от разочарований, от чего угодно! И, пользуясь правом хозяина и босса, я сказал:
- Наталья поедет со мной!
43 глава. Наталья
Никому нельзя верить. И меньше всего можно верить обманщику Плетнëву, который заманил меня сюда, на край земли, нечестным путем! Я пыталась себе напомнить суровую правду о том, как и зачем сюда попала и для чего нужна лично ему.
Твердила себе, что не будь я сотрудницей Министерства по культуре и туризму, мне никогда не очутиться бы здесь, в Шерегеше, за полторы недели до Нового года, да еще и бесплатно. Не будь Я той, кем являюсь, красавчик Денис Плетнев никогда не обратил бы на меня внимания... Никогда не поцеловал бы, не смотрел бы так странно, так, словно ему хочется смотреть на меня! Если бы и довелось нам встретиться, то скорее всего, он прошёл бы мимо и не обратил внимания на серую мышку, каковой Я являюсь на фоне Инги, например, или на фоне его самого.
Какая же я глупая! Пара поцелуев, оргазм от его пальцев и полночи в его кровати, когда в свете тусклого ночника я с замиранием сердца вглядывалась в красивое лицо спящего рядом мужчины, гладила маленькие пальчики его сыновей, сделали меня такой... Я лежала и мечтала! Как же хотелось мне быть им не чужой!
И пусть всего несколько часов назад я обижалась на то, что он не защитил меня от приставаний Николая, я, всегда рациональная, всегда спокойная и выдержанная, как девчонка-школьница нафантазировала себе, что все-таки подрался он из-за меня... И волновалась - сел за столом рядом! И каждое движение его в такой близости переживала, отслеживала, словно ничего важнее и дороже нет, чем исподтишка следить за непривычно тихим мужчиной, который, как бы не замечая моего смятения, спокойно ел сбоку от меня.
И заявление Снежаны только раззадорило меня - она видит во мне соперницу! Она как-то догадалась о том, что между нами, между мною и Денисом, происходит. А происходит ли? Или это - мои фантазии?
Я и так весь вечер была в волнение, в смятении, что называется, на взводе, а сейчас мне предстояло скатиться с огромной высоты на резиновой ватрушке, или как там эта штукенция называется! Было страшно, и все внутри замирало, как перед прыжком в воду! И немножко, совсем немножко, хотелось этого. Потому что... О, глупая, наивная, доверчивая дурочка! Потому что Денис выбрал меня! Не эту красотку с длинными волосами, свисающими из-под шапочки по обе стороны от лица чуть ли не до пояса, а меня - обыкновенную! И как же хотелось верить, что сделал это не из-за договора, не из-за проверки, итоги которой я так еще и не подвела.
- Я первый! - оповестил всех Матвей, подтягивая огромный оранжевый резиновый круг к самому обрыву и поворачиваясь к своей девушке. - Милая, ты садишься впереди!
Инга, с совершенно не вяжущимся с её обликом холодной, самоуверенной красотки восторгом, спрятала под белую шапочку выбившуюся прядку волос и уселась туда, куда показывал её парень.
Я с ужасом наблюдала за тем, как он разместился позади неё, как что-то долго шептал Инге на ухо, а потом скомандовал Денису, и тот с силой толкнул их камеру сзади! И они понеслись по пологому, хоть и достаточно высокому, склону со скоростью ветра! А я понять не могла - хочу ли я отправиться вслед за ними или всё-таки больше боюсь!
Снежана пищала от восторга, Николай смеялся и комментировал полёт влюблённой парочки:
- Снежаночка, теперь мы с тобой? - теперь уже вторая ватрушка стояла на самом краю горы. И мое сердце в предчувствии билось так яростно, что казалось, будто Денису, стоящему рядом, это слышно! - Не переживай! Я управлять ею буду, а ты просто наслаждайся!
Матвей и Инга пролетели далеко, и отсюда, с высоты, казались мне маленькими муравьями, барахтающимися в снегу и еле видимыми с высоты моего роста.
- Пора? - в нетерпении спрашивала Снежана.
- Сейчас Матвей и Инга уйдут с траектории нашего полёта и будет пора. Во-о-т! Садись, Снежаночка! Так! Ноги чуть сдвинь, и... ну подвинься к краю немного... Умница! Снежаночка, если что, падай на меня, только аккуратно - не придави... Да-да, именно там, где ты сейчас упираешься, не придави...
Денис, не дожидаясь команды от Николая, сразу, как только они уселись, резко толкнул камеру, и с диким криком ещё одна пара участников катания понеслась вниз по склону! А сам Плетнёв повернулся ко мне:
