«Извини, что подслушал. Слова остались в твоих воспоминаниях и в нужный момент сами всплывут в памяти».
Ага, боги шалят! Ну, хоть за это спасибо!
«Не за что», — донеслось до меня.
— Можно узнать значение этой фразы? — Валентос смотрел на меня с таким невинным выражением лица…
— Мал еще! — фыркнула я и засмеялась, глядя на обиженную мордашку парня.
— У вас красивые смех, леди! — Сзади подтянулась проснувшаяся троица.
— Ты у нас Тантрис?
Я очертила взглядом оголенный мускулистый торс. Из одежды на парне были лишь кожаные штаны. Его загорелая кожа вызывала у меня зависть, а руки так и тянулись потрогать совершенное мужское тело, хотели погладить черные густые волосы. Шоколадные глаза смотрели на меня с робостью, а тонкие губы подрагивали, заставляя желать их поцеловать.
— Я... — Тантрис смутился, видя, как я в открытую рассматриваю его.
— Помочь с даром сможешь?
— Не понял…
— Леди говорит о желании лишиться девственности с тобой и помощи принятия дара... — грустно вздохнул Ангелок.
— Это невозможно, — Тантрис разозлился. Однако какой строптивый!
— А вот так? — Я подошла к нему, поднявшись на цыпочки, резанула палец о его клык и поднесла к ошейнику. Но он перехватил мою руку.
— Вы ведь понимаете, что я, конечно, буду благодарен за свободу, но и рядом не останусь?
— Отблагодари меня и можешь быть свободен, — провела пальцем по ошейнику и зашептала роковые слова.
Ошейник вдруг распался на половинки.
— Отблагодарю! — Тантрис приподнял меня за талию на уровень глаз и в следующий миг поцеловал, обдавая жаром желания. Его зрачки вмиг стали змеиными.
Он аккуратно вернул меня на землю и сделал несколько шагов назад. Туманная дымка скрыла за собой рельефное тело, а когда развеялась, на месте мужчины уже лежал огромный аспид. Язык не поворачивался назвать это существо змеей!
элиф аир аб тизак – арабское ругательство
Глава 4
— Ты такой… — Я завороженно смотрела на аспида.
Он нерешительно склонил голову, подсовывая мне ее под руку. Я с восхищением провела ладонью по желто-алым чешуйкам.
— Считалось, что королевский род прерван? — спросил до сих пор молчавший Анрис и неодобрительно поджал губы.
— Нет, на меня надели ошейник и продали, как раба. — Тантрис снова был около меня и сжимал мою ладонь, прижатую к его лицу.
— Прошлого не вернуть… — возразил Анрис.
— Я и не собираюсь.
— Ну что, пойдем, — я растерянно качнула головой.
— Не торопись. В храм мы должны прибыть завтра, значит, нас еще не ищут. — Тантрис подхватил меня на руки и унес к арбе.
Меня снова кормили. Нянька, прогнав всех, решительно снял с меня балахон, заменивший ночную сорочку, обтер влажным полотенцем, несмотря на мое возмущение.
— Леди Яхна, я уже все это видел! Я не вижу в вас женщину, воспитывал вас как своего ребенка и люблю тоже как дочь… — тихо добавил он, надевая на меня милые шароварчики, тунику и удобные сапожки.
Не выдержав, я прижала его к себе.
— Жаль, что ты не отец... — расчувствовалась я. Мужчина спрятал повлажневшие глаза.
Блондин вышел из-за арбы и, застыв, слушал наш разговор.
— А он отец и есть, — внезапно выдал он. — Ваша мать родила вас от него — от раба, а не от мужа. В семье разразился громкий скандал, но так как вы родились девочкой, продать в рабство было нельзя. А с мальчиком так бы и поступили. — Нахмурившись, блондин прожигал нас пронзительным взглядом.
— Это правда? Она знала? — Я посмотрела на Анриса — в ответ он кивнул. — И как она к этому относилась?
— Она была доброй девочкой, хорошо относилась… любила по-своему. — Анрис спешно собрал вещи и ушел к реке.
— Я заняла ее место… — с досадой прошептала я.
— Она сделала выбор. Теперь ее никто не осуждает. – Мужчина сел позади и начал перебирать спутавшиеся пряди моих волос.
— Ты?..
— Лаесс, леди. У нас нет выбора. Мы рабы, а умереть — это привилегия, которой мы недостойны.
— Почему?
— Почему мы рабы? Нас продали собственные семьи. Как меня, например. Я был рожден от раба. Ирония, не правда ли? — Лаесс горько усмехнулся.
— Нет, не ирония. Я пришла из мира, где нет рабства в открытом виде, но есть другие ужасы. Не знаю, зачем я тут, но я выберусь, — решительно заявила я. — Могу освободить всех вас, только вот я так поняла, что вы особо этого и не хотите.
— Я хочу, но не знаю совсем, что делать на свободе… — Он действительно выглядел растерянным.
— Жить?
— Жить… — печально повторил Лаесс. — Так сладко звучит… Наверное, хочется попробовать.
Я развернулась и протянула ему руку. Парень аккуратно проткнул палец кинжалом и прижал мою кисть к своему ошейнику. Я шептала слова, удерживая с ним зрительный контакт. Когда ошейник распался на части, Лаесс обхватил раненный палец губами, таким образом залечивая рану.
Я судорожно вздохнула от восторга, когда мне на колени легла голова белого аспида. Он обвил меня и умиротворенно прикрыл веки.
— Я тоже хочу. — Рядом присел Отрис.
— Палец зажил, — констатировала я, с удивлением рассматривая восстановившуюся конечность.
— Его слюна способна заживлять любые раны, а кровь — нейтрализовать любой яд… — Отрис внимательно посмотрел на Лаесса.
Я протянула руку Отрису — тот проткнул мне палец кинжалом. Приложила его к ошейнику. Несколько мгновений — и половинки ошейника лежали на траве. Еще пару секунд — и рядом появился бронзовый змей. Он сам был в шоке от происходящего, и только язык дергался, изучая воздух вокруг.
Я расслабленно разлеглась на подушках, разбросанных на ткани. Два змея, аккуратно поместив головы у меня на бедрах и животе, дремали.
Неожиданно зевнув, я уснула. Какое-то чересчур слабое тело мне попалось… Как буду убегать — я еще не знала. Нужно было найти способ как можно скорее…
Проснулась к вечеру, голодная и нервная. Анрис засуетился возле меня и вскоре принес поднос с едой и напитком.
— Все ели? — поинтересовалась я.
— Да, леди.
— Хорошо, а где все?
— Купаются в реке.
— Я тоже хочу!
— Сейчас, я переодену вас.
— Зачем? Я и так пойду! — Я решительно встала и направилась к воде.
Тело уже пришло в норму, и я довольно бодро и быстро добралась до нее. Потрогала воду — теплая. Судя по звукам, парни находились где-то за поворотом реки. Скинула тунику с шароварами и осталась в трусиках в виде шортиков и топике, заменяющем белье. Да и скрывать там было нечего! Тощее недоразумение: грудь ноль с плюсом, плоские ягодицы, ребра торчат, а ножки худые, как спички. Посмотрела в отражение — даже брови белые. Моль!
