– Разве кто-то из нас даст для этого повод? – спросил Блейн меня, глядя так красноречиво, что даже в жар кинуло!
Сейчас все выглядело так, будто невинный некромант отбивался от поползновений непонятно на что намекающей свахи!
– Нужно было поселить меня возле кандидаток, не сожрали бы за ночь! – поморщилась я.
– Увы, в том корпусе все комнаты уже были заняты, только гостьям и хватило, – развел руками этот хитрый жук! Ага, только недавно говорил, что корпус пустой после ремонта!
Следя за движением, я тут же оценила крепость его мышц. Нет в ректорском кресле таких не заработаешь!
И несколько застарелых шрамов на груди заметила…
– Ты воевал? – опешила, не успев вовремя закрыть рот. – Вы, то есть. И это не мое дело, можете не отвечать.
– Я только «за», чтобы отбросить лишние условности, – тут же уцепился за мою оговорку Блейн. – С тобой легко общаться. Вообще легко как-то…
Он почему-то нахмурился, а потом встряхнулся, точно от неприятных мыслей, и повернулся спиной.
Там тоже были рубцы… Только толще, извилистей, точно следы от когтей какой-то жуткой твари.
Блейн вынул из шкафа рубашку и оделся, думать сразу стало легче.
– После академии я прошел практику на землях оборотней, потом устроился на работу в военное ведомство границ и служил стражем. Пока император не решил, что я достоин возглавить МАСК.
Там и шрамы заработал… По слухам, когда случались прорывы защитной стены, твари хаоса не знали пощады…
– У вас с Трисой много общего, – заметила я, внимательно следя за его реакцией. Особой, увы, не последовало. Неужели Блейна никто из девушек не зацепил?
Оборотница показалась мне самой трезвомыслящей из всех кандидаток. С такой трудно будет договориться, если сделаю ставку на нее, но у меня всегда есть тайное оружие – дар считывать заветные желания.
– Женщинам не место в стражах, – безапелляционно заявил некромант.
– А ей плел про почетность такой работы! – тут же упрекнула его во лжи.
– Так и есть, почетная, хорошо оплачиваемая, сложная и смертельно опасная, – совсем не смутился Блейн. – Все, что происходит у границы, не для женских глаз.
– Неужели там все настолько ужасно? – нахмурилась я.
Вестники правды не напишут – это ясно, сплетни в народе ходили разные…
Некромант потемнел лицом, ответа я от него не дождалась, скрипнула дверь у дальней стены спальни Вейна. Величественно цокая коготками, к нам направлялся пес. Черный, как самая беспроглядная ночь!
Блестящую шкуру существа испещрили трещины и разломы, в которых, казалось, кипела настоящая лава!
Так вот какая она – гончая хаоса!
Я восхищенно раскрыла рот, следя за псом, пока он напряженно не остановился и угрожающе зарычал.
Красота существа не испарилась, но восхищение вытеснил страх. Особенно, когда заглянула в глаза гончей с алыми всполохами, совсем не по себе стало! Такая горло разорвет с одного укуса, и не поморщится!
– Арда, нельзя! – твердо скомандовал Блейн. – Свои!
Гончая тут же послушалась, скалиться перестала, села на задние лапы и уставилась на меня немигающим взглядом.
– Свои? – ее голос был грубоватым и хриплым, словно ломающимся. – Свои кто?
Меня тоже интересовал этот вопрос.
– Своя сваха, – ответил ей некромант.
– С каких это пор свахи по ночам к тебе в спальню захаживают? – как ревнивая женушка поинтересовалась гончая.
– С тех самых, как я решил связать себя узами брака в седьмой раз, – ничуть не разозлившись на претензии питомицы, ответил некромант.
Похоже, такие разговоры между ними были не редкость и гончей многое позволялось, раз Блейн так спокойно реагировал.
– Глупое решение, – фыркнула собака. – Твои жены все недалекие и долго рядом не выдерживают. Я уже заранее предвкушаю финал седьмой женитьбы.
– Не всем же блистать интеллектом и лучшими женскими качествами, – закатил глаза Вейн. – Ты к ним слишком строга.
– Зато ты слишком лоялен! – блеснула глазами собака. – Сначала договор подпишешь, а потом готов всю сокровищницу опустошить, лишь бы отвязаться от очередной великовозрастной прилипалы!
– Что значит, не выдерживают? – сразу насторожилась я.
– Я их сжираю, – клацнула зубами Арда. – А белы косточки в саду зарываю, как трофей.
От ее серьезного взгляда мне сделалось не по себе. И не знай я уже версию Блейна по поводу его жен, могла и поверить…
Может, вот откуда ноги у слухов о кровожадности некроманта? Гончая расстаралась, чтобы желание у будущих претенденток на мужчину отбить?
– Арда, не пугай мне сваху! – шикнул на нее некромант.
Вышеупомянутая животина тут же театрально закатила глаза:
– Такая чувствительная натура досталась? – она пристально оглядела меня с ног до головы и вынесла вердикт. – Тогда не сработаетесь.
– Это еще почему? – удивительно единодушно спросили мы с Блейном в унисон.
– Нам будет с ней скучно, а ей страшно, – зевнула, вновь продемонстрировав комплект смертельно опасного оружия во рту. – Ты даже сваху нормально выбрать не можешь, Вейн. Надо было меня с собой взять, уж я бы…
– Тогда никакого отбора и в помине не случилось бы, – хмыкнул в кулак Блейн, тихо-тихо, так, чтобы услышала только я. Громче же он заявил: – Ты была очень занята ловлей несанкционированных умертвий в академгородке, Арда. Коллекцию старинных костей пополняла.
Судя по мгновенно вспыхнувшим глазам гончей, все-то она слышала…
– Адептов надо держать в строгости! Один раз дай спуск и очнешься, когда они тебе шею сломают, замучавшись на ней скопом ездить! – заявила она. – У меня каждый нарушитель дисциплины в академии на коготок взят!
И эта четырехлапая воспитательница горделиво задрала морду, только ноздри и промелькнули!
Скучно, значит, вот как?
В чем-чем, а в этом меня еще никто не упрекал!
– Арда… – задумчиво протянула я, постукивая мизинцем по подбородку. – Больше подходит для пса, а не для… девочки.
Гончая встрепенулась, шерсть на ее холке встала дыбом:
– Ты посмотри-ка, Вейн, – ядовито выплюнула она. – А эта сваха даже что-то кумекает, кроме как в спальню ночью к честным мужчинам пробираться!
– Я не пробиралась! – вспыхнула до корней волос.
– И слюни на них пускать, – подкинула очередную шпильку эта ревнивица. – Весь ковер нам закапала! А он, между прочим, уникальный! Темно-эльфийская работа!
– Не было такого!
Это все дурацкая притягательная татуировка Вейна! И его идеальный торс! Крепкие руки… И эти колдовские глаза…
