– Ненамного тяжелее, чем в академии, – открыто улыбнулся Блейн. – Твари хаоса, порой, даже меньше проблем доставляли, чем адепты.
Перед глазами тут же промелькнули воспоминания времен учебы. Да-а-а… скучной ту жизнь точно не назовешь! Я никогда не была по другую сторону баррикад, но завидовать преподавателям как-то совсем не тянуло!
– Ой! – подскочила, словно в попу ужаленная.
– Что? – тут же насторожился Вейн, поднимаясь за мной следом.
– Ой-ой! – не показалось, кто-то действительно настойчиво жалил фейское добро!
Остатки рыбы полетели в огонь, я волчком крутанулась на месте и заметила муравьев, что уже почти полностью заполонили бревно, где только недавно отдыхала.
Блейн проследил за моим взглядом:
– Могут быть ядовиты…
Как ядовиты?!
– Сними их, сними! – выпучила глаза я, пританцовывая на месте: эти мелкие твари нещадно жалили! – Быстрее же!
Некромант кинулся ко мне оттряхивать муравьев, а как я очутилась верхом на нем – совершенно вышибло из памяти!
– Ш-ш-ш, – шептал мне Блейн. – Все, их уже нет, я позаботился.
И почему-то успокаивающе поглаживал именно ту часть меня, которая сильнее всего пострадала.
– Теперь я умру в страшных муках? Вдали от лекарей и цивилизации? Без магии? – со слезами на глазах спросила некроманта.
Он был последним мужчиной, с которым я бы хотела оказаться в последние минуты своей жизни. Но другого на горизонте не маячило.
– От укусов муравьев? – скептически выгнул брови он.
– Ядовитых!
– Обыкновенных рыжих.
– Как рыжих? Но ты ведь сказал… – тоска по загубленной жизни сменилась радостью и растерянностью.
– Перепутал, – хмыкнул некромантский гад. – У этих белых точек на тельце нет, значит, неопасны.
– Да ты издеваешься!
– Ты что без белья? – неожиданно хриплым голосом выдал он, жадно успокаивая мою пострадавшую часть.
– За кого ты меня принимаешь? Я честная ф… сваха! – вспыхнула от кончиков ушей и до пяточек. – Просто кто-то, как истинный лазутчик, умело его обошел!
В глазах Вейна опять заклубилась тьма. Только она меня почему-то совсем не пугала.
– У тебя что-то странное творится с глазами, – заметила я, пытаясь унять собственное сердцебиение.
– Это все из-за тебя, – туманно ответил Блейн, поджал губы и… расцепил руки. Словно через силу выпустил меня из объятий, а потом резко отпрянул, повернувшись спиной.
Я обняла себя за плечи, сразу почему-то стало холодно.
– Из-за меня? – спросила я едва слышно. – Не понимаю…
Судя по напряженной линии плеч, Вейн обладал идеальным слухом.
Он обернулся, но говорить не спешил. Лишь всматривался в меня так внимательно, словно хотел заглянуть в самую душу и выведать все потаенное.
– Что? – поежилась я. – Почему ты так смотришь?
– Ты порыжела, Майли.
Я опустила взгляд, и правда! Волосы стали значительно короче и порыжели! Неужели, гламур дал сбой и стал сползать?!
Нет! Только не сейчас! Не при Блейне!
– Похоже, меня зацепило больше, чем тебя, – промямлила я, мечась глазами по полянке. – Или укусы муравьев были действительно ядовиты… И вообще! Кто знает, какая дрянь может на нас влиять в этом лесу? Ты уверен, что рыба была съедобна?
Судя по тому, что Вейн еще не выставил мне уйму претензий, с лица гламур еще не сошел.
– Нам срочно нужно в лазарет! – скомандовал некромант.
– А? – подняла на него встревоженный взгляд, сердце почти выпрыгивало из груди от страха разоблачения! – Зачем?
– А вдруг это что-то серьезное?! – хмурился он. – Пусть целители проверят!
Да я согласна, хоть в мир хаоса перейти, только бы скорее и подальше от некроманта!
– Но как мы туда доберемся? – проблема с магией оставалась острой, насущной и все еще не решаемой. Червячок вины уже стал меня точить…
Никогда не связывалась с запретной магией, а тут на тебе! Что-то подкусило попробовать!
– Порталом! – заявил Вейн.
– Прошлый выпустил в академию зомби, – напомнила ему я. Не то чтобы собиралась давить на больной мозоль, но именно так и получилось! Блейн поморщился, а я все равно не замолкла! – Еще один закинул нас в запретный лес. Ты точно уверен, что хочешь третьей попытки?
Мужчина поджал губы и озвучил то, что мы оба прекрасно понимали без слов:
– У нас нет выбора.
И ведь прав! Если не хочу разоблачения…
– Я готова рискнуть!
– У нас не будет второй попытки, Майли, – мрачно предупредил меня. – Я видел, что наша магия как-то взаимодействовала, поэтому предлагаю открывать переход одновременно с одинаковыми координатами.
– Согласна! – я чувствовала, каждая минута промедления приближала меня к полному краху! Предложи мне Вейн сейчас прыгнуть с обрыва в открывшуюся стихийную воронку портала, не раздумывала бы! Настолько отчаялась!
Некромант поделился координатами лазарета, по его команде мы одновременно призвали магию. Нас вновь притянуло друг к другу, словно кто дернул за веревочки. Я уже даже и не сопротивлялась.
Воздух разрезала яркая вспышка, черный зев портала открылся мгновенно. Вейн подхватил меня на руки и решительно шагнул в неизвестность.
Нас выбросило прямо на мягкую широкую кровать. Сомневаюсь, что в лазарете такие имеются.
– Не туда! – тут же вынесла вердикт я.
– Это как посмотреть, милочка, – раздался совсем рядом знакомый мужской голос. – Я всегда открыт для экспериментов.
– Василис Армал? – изумился Блейн.
Наш бывший ректор полностью поседел, годы брали свое, но до дряхлости ему было еще далеко. Шикарности в нем не поубавилось, разве что морщинки вокруг глаз стали четче. Мужчина стоял у подножья кровати и внимательно разглядывал нашу парочку.
– Не к таким, правда, молодой человек, – покачал головой маг, оценив наряд некроманта.
Того, казалось, совсем не смутило это пурпурное безобразие. Блейн встал с кровати, оправил платье и серьезно заявил:
– Нам срочно нужна помощь, господин Армал. Мы открывали портал в лазарет, но попали к вам.
– Вейн Блейн? – прищурился Василис. – Мой бывший ученик и действующий ректор МАСК?
– Узнали? Польщен! Но дело не требует отлагательства! – со всей серьезностью сказал некромант. – На нас воздействовали неизвестным зельем, магия сбоит. Моя спутница нуждается в помощи целителя!
– Но раз срочное, то я предлагаю пройти в мой кабинет и вызвать целителя сюда, а это прекрасная мистресс пусть пока немного отдохнет, – Армал жестом указал Блейну на двери.
