– Это тонкий намек на мою глупость? – вырвался хмык.
– Даже гениальные умники слабы в любви, руководствуясь сердцем, а не разумом.
– Я не люблю Вейна Блейна!
Уже устала доказывать очевидное!
То Миира, то Лорд, теперь вот Василис Армал.
– Мне ты можешь соврать и я даже поверю, а вот как быть с собой?
– Вы стали удивительно мудры, – съязвила я. – Это что?
– Старость, девочка, – с улыбкой подтвердил очевидное мужчина. – Перед порогом смерти удивительно легко переосмыслить собственную жизнь. Я жалею, что не смог в свое время защитить тебя и помочь, как старший наставник. Прости меня.
Двери скрипнули и в проходе появился Вейн Блейн. Интересно, как много он слышал?
– Нам пора выдвигаться, – сказал он мне. – Благодарим вас за помощь, господин Армал.
– Рад был пригодиться, – кивнул этот умудренный жизненным опытом маг. Похоже, мы послужили для него внеплановым развлечением.
Портал построили во дворе. Магия перестала бунтовать и теперь при каждом выбросе силы нас с Блейном не притягивало друг к другу, словно неразлучников. Слава высшим! Не очень-то мне хотелось с ним обниматься!
– Из-за чего ректор просил прощение? – не сдержал собственного любопытства некромант, повернувшись ко мне.
Мы застыли перед зевом портала, вглядываясь в его черные бушующие глубины.
Все же слышал кое-что, непредназначенное не для его ушей! Так я и знала!
– У него не нашлось того сорта чая, который я люблю. Ерунда, – отмахнулась от расспросов и первой шагнула в переход. Только отчета перед Блейном мне и не хватало! Прежде, чем решусь на откровенный разговор, мне надо самой хорошенько все взвесить.
Через мгновение воронка меня перенесла в холл академии, такой же, каким я его всегда помнила. Видать, духи Хранители и хозяйственники успели устранить разгром, учиненный непрошеными гостями.
Вейн появился следом.
– Господин ректор! – из коридора выбежал взволнованный Кость. – Слава смерти с вами все в порядке!
– Вейнушка!
– Ай… М-м-майли!
Из-за поворота к нам неслись и питомцы. Лорд с разбегу запрыгнул мне на руки, мурлыча и потираясь мордочкой о подбородок.
– Я едва не облысел от нервов за тебя, – пожаловался кот, как всегда преувеличивая масштабы потрясения. – Где ты пропадала, наглая фе… феноменальная морда?
Арда попыталась проделать такой же трюк с некромантом, подпрыгнула и… Блейн, конечно же, ее поймал, но я точно уловила, как в его пояснице что-то хрустнуло.
Мужчина даже крякнул от неожиданности.
Похоже, гончая не пренебрегает перекусами на ночь.
– Это вы Гахаге «темную» устроили, а наглая морда здесь я? – прищурилась, сверля кота нехорошим взглядом.
– Кто? Наглая клевета, поклеп и провокация! – Лорд сделал невинную морду, на которой так и было написано: «Ну посмотри же! Разве эти кристально чистые глаза могут так откровенно врать?!».
И я прекрасно знала: могут!
– Что случилось с демоницей и при чем здесь магживотные? – нахмурился Блейн.
Арда разве что не посвистывала, глядя в сторону. Удобно устроившись на руках хозяина, она усиленно делала вид, будто бы вообще не здесь.
– Вот именно, что ни при чем! – тут же вставил свои кошачьи пять копеек серый наглец.
– У своей любимицы спроси, – хмыкнула я. – Пусть расскажет, почему одна из кандидаток едва не сожрала сваху вместо завтрака за собственную гардеробную!
– Арда? – перевел строгий взгляд на собаку некромант. Та прижала уши к голове, вперила глаза в пол и сделала жутко виноватый вид. Еще сотрясаться всем телом начала, будто бы боялась до ужаса! – Потом поговорим. И не думай, что я спущу твою выходку. Третировать кандидаток не твоя задача.
А чья? – у меня появился закономерный вопрос, который так и не озвучила.
– Никто из них тебе не подходит! – возмущенно взвилась гончая, даже позабыв, что надо изображать дрожь.
– Это не твое дело, – холодно резюмировал Блейн. От тона его голоса даже у меня мурашки по телу пошли, что уже сказать про собаку!
Одно единственное слово, а сразу стало понятно, кто на самом деле хозяин академии.
– Прости… – поджала хвост Арда, мигом растеряв весь боевой настрой.
Похоже, Вейн может проявлять к питомице не только снисходительность, но и показать твердый мужской характер ради соблюдения дисциплины.
Блейн поджал губы и спустил собаку с рук. Он не стал скрывать недовольство поведением Арды и у той мгновенно испортилось настроение, а взгляд сделался виновато-заискивающим.
– В академии есть потери? – обратился некромант к помощнику.
Я даже затаила дыхание в ожидании ответа, слишком важно было и самой узнать, какие последствия от моей глупости.
– Есть, – отрапортовал тот.
Я пошатнулась, Блейн тут же заботливо поддержал меня под локоток.
Неужели кто-то получил ранение или, и того страшнее, погиб?
– Кто пострадал? – со смесью тревожного ожидания задал он следующий вопрос.
Кость стал загибать пальцы:
– Разгромили две секции библиотеки, актовый зал в пурпурном крыле под воздействием магии стал зеленым, несколько трусливых адептов нагадили в…
– Человеческие жертвы есть?! – перебил его отчет мрачный, как грозовая туча, Вейн.
– Нет, господин ректор.
– Кость, я жду полный отчет! – скомандовал Блейн и широким шагом направился прочь. Арда вместе с зомби засеменили за ним.
– Да, господин! – клятвенно заверил помощник. – Скоро все будет, господин! Может, подать еду и хорошее вино с дороги? Небось, устали, да? Где бы вы там ни были…
– Только не вино! – гаркнул некромант, а я едва удержалась от хмыка. Опасался повторения воздействия?
Уточнять не стала, забыл обо мне Вейн, и ладненько! Будет время привести мысли в порядок!
В спальне я, первым делом, сделала вливание Лорду.
– Она сама виновата! – продолжал гнуть свою линию мохнатый мститель.
– Так ведь я и не спорю даже! – развела руками. – Но можно же было как-то поаккуратнее? Наследили!
Кот хаоса встопорщил усы, блеснув глазами:
– Обещаю учесть на будущее! – серьезно заявил он. – Так где ты пропадала? Еще и с заклятым некромантом на пару? Неужели отфеячила его по полной, что даже платье пострадало?
И Лорд красноречиво поиграл бровями.
– Держи свои грязные кошачьи фантазии при себе! – фыркнула я, не поддаваясь на провокации.
А потом взяла и выложила ему все, что случилось. Как раз и привела себя в порядок, заняв купальню.
