Расплатившись, поспешила вернуться в гостиницу. А по пути все не могла избавиться от мысли, что совершила ошибку.
Я расторгла наш с Блейном случайный брак. Теперь некромант мог жениться на ком пожелает. Да хоть сотню отборов невест устраивать!
Это я ушла! Я! А ощущение, будто это Вейн меня отпустил, не ослабевало.
– Сделала свое черное дело? – хмуро пробурчал Лорд, встретив меня в выделенной нам комнате.
– Почему черное? – не поняла его и продемонстрировала руку теперь чистую от брачной татуировки.
Лорд не ответил, лишь глаза прищурил, да уши прижал к голове.
Впрочем, чему я удивляюсь? Коты вообще непредсказуемые животные! А уж коты хаоса тем паче!
С делами было покончено и буквально через полчаса, после того как расплатилась в гостинице, портал нас перенес к родному дому.
Я переступила порог квартиры и не узнала ее!
Поначалу даже подумала, что не туда попала, но нет – магический слепок владельца жилища оказался мой. Я проверила, да!
– Какой шик! Какой уют! Узнаю руку ведьмочки, – важно заметил Лорд. – А где она сама?
Питомец потянул носом и чихнул.
– Самой интересно…
Ремонт был сделан качественный и капитальный, а вот Мииры нигде не наблюдалось.
Я попыталась вызвать ее по магкристаллу, но подруга не ответила, что на нее совсем не похоже. Мне бы обеспокоиться, только не успела. Стоило войти в кабинет, как на меня обрушились магические письма. В прямом смысле слова!
Бумажной стайкой облепили и стали пищать от нетерпения, чтобы я поскорее их вскрыла.
Кто же такой нетерпеливый постарался и завалил меня почтой?
Я выхватила первое попавшееся под руку письмо, вскрыла и тут же пожалела об этом.
«– Айли Мелт’тар, потрудись-ка объяснить матери, куда ты пропала?» – вспыхнули в воздухе огненные буквы – проекция текста письма. Вслух их продекламировал магический голос сотрудника почты, с интонацией и расстановкой.
Он был далек от визгливого тона моей матушки, но все равно заставил меня поморщиться.
Дослушивать ее гневный спич я не стала, точным пульсаром уничтожила письмо, лишь пепел подхватил ветерок из окна. К остальным посланиям даже не притронулась, словно они несли в себе смертельную опасность! Пришлось утихомирить магией.
Впрочем, Вель это не остановило. Не знаю, где она в квартире спрятала следящий артефакт, но магическое зеркало надорвалось сигналом вызова. И я уже прекрасно знала, кого увижу, стоит только ответить.
– Безответственная эгоистка! – раздался визг матери сразу же, как наладилась связь.
– И тебе светлых лун, мама, – улыбнулась ей.
– Где ты пропадала?!
– Был срочный заказ.
– Такой срочный, что не нашлось времени на один-единственный звонок матери? – прищурилась Вель. – Совсем ты не бережешь мои нервы!
Ага, потому что свои мне дороже.
– Клиент попался настолько требовательный и сложный, что даже вздохнуть лишний раз не могла! – состроила жалостливую мордашку я.
Судя по скепсису во взгляде матери – не купилась.
– Я тут, значит, за судьбу ее хлопочу, пытаюсь пристроить в хорошие руки…
– Не надо меня пристраивать, мне собственные руки нравятся! – попыталась достучаться до нее, но если Вель завела какую-то песню, мотив ей не собьешь.
– … и вот такая твоя благодарность?! – под конец фразы она перешла на фальцет, а челка вздыбилась, точно в нее запустили импульсом силы.
В благодарность я бы хотела попросить меня не трогать и забыть на некоторое время, дав разобраться в собственных чувствах, но не с моими родственниками, нет. Поэтому я просто молчала, давая матери выговориться.
Она еще долго сыпала претензиями, которые прошли мимо меня: я вновь принялась повторять свод законов.
– Сегодня у тебя свидание, – а вот эту фразу я очень хорошо услышала! – В ресторане «Печать Чародея» в восемь вечера. Будь добра не умудрись опоздать.
– Чего?! – едва с ног не свалилась от такого заявления!
– Познакомишься с сыном друзей бабулиных знакомых, – твердо заявила она. – Богатый, красивый, перспективный! Вознеси молитвы Всеблагой матери, что он так долго ждал и до сих пор не нашел себе супругу!
– Э-э-э… – мама поражала напором и изобретательностью мысли.
– Не пойдешь на свидание – прокляну! – поставила точку Вель в нашем разговоре.
Я сжала кулаки, готовая уже откровенно высказать все, что думаю о вмешательстве матушки в мою личную жизнь. Даже рот открыла, но вовремя остановилась, заметив повлажневший от слез взгляд родительницы.
– Хорошо, как скажешь, – в итоге я сказала совсем не то, что хотелось.
– Айличка, девочка моя! Вот и хорошо! Вот и умница! – Вель тут же повеселела, заставив меня заподозрить ее в откровенной манипуляции, но отступать было некуда.
Пришлось готовиться к свиданию. Под гаденькое хихиканье Лорда. Кот восхищался талантом к манипуляции матушки, что с легкостью заставила меня сделать так, как она хотела.
В восемь вечера я была в ресторане «Печать Чародея»: в прекрасном зеленом платье из дорогого бархата, открывающем плечи, с изысканной прической и боевым настроением.
С первых же минут знакомства с протеже матери я собиралась расставить все по своим местам, чтобы мужчина не питал лишних иллюзий. Но стоило увидеть, кто дожидался меня за столиком, как потеряла дар речи…
– Майли? – глаза моего стража-соседа полезли на лоб от удивления. И судя по выражению, что спустя мгновение появилось на его лице, мужчина догадался о моем обмане.
Он был женат на фее! Наверняка ведь прекрасно знает, что мы любительницы использовать гламур!
И глупым мужчину, который служит в стражах империи, назвать никак нельзя…
– Маркус, – кивнула я в подтверждение, не став юлить.
– Или, все же, Айли? – прищурился мой кавалер на вечер.
– А вы с кем сюда пришли встречаться: с Айли или Майли? – ответила ему в тон.
Он галантно отодвинул мне стул, подождал пока присяду и сел напротив:
– С Айли Мелт’тар – завидной невестой фей желаний. Но, похоже, тот магический потоп встал между нами непреодолимой стеной.
В его глазах плясали смешинки и я расслабилась.
– Увы, – развела руками. – Я тогда была не настроена на какие-либо романтические отношения.
– А сейчас? – спросил он. И появившаяся морщинка между бровей выдала напряжение.
Я взяла паузу, обласкав мага внимательным взглядом.
Красив, умен, перспективен… И ребенок не помеха. Тиина – прелестная феечка, полюбить ее не составит большого труда!
