И, как по волшебству, хотя почему как, темнота вмиг рассеялась, и я наконец увидела объятого черными языками пламени Маору, вальяжно восседающего на большом троне, что принадлежал самому королю. Уже без иллюзии принца да ещё и с распахнутыми крыльями. Сам же монарх в коленопреклоненной позе, склонив ещё и голову до самого пола, практически лежал перед ним. Что же до «милой» принцессы - та растеклась по своему трону и, закрыв глаза, вся тряслась от страха.
- Вот, смотри, моя даэйра, ради чего были все наши усилия. Из-за чего мы с тобой носились по лесам и слушали всякий бред о «великой» войне. Тратили драгоценное время. -процедил он, сверкнув зло изумрудными глазищами на левую руку, в которой что-то было зажато. Прищурившись, я смогла разглядеть странный предмет, однако не сдержала нервного смешка.
Глава 22
- А зачем тебе кошачья миска? - зачем-то уточнила, хотя и сама по форме посудины, высшей степени недовольства, в котором пребывал Маору, и его слов уже прекрасно обо всём догадалась.
- Миска! Вот именно! Миска! - языки черного пламени, что до этого извивались вокруг него, будто лаская, взметнулись к высокому потолку, покрыв его копотью. - Они додумались зачем-то сделать из адамантия. Миску! Да-а-а? - протянул он шипяще, склонившись к дрожащему от страха монарху. - Вынесли под конец празднества и гордо всем продемонстрировали это. убожество! Не скажете моей супруге, раз её здесь во время представления не было, зачем вы эту бесполезную посудину сделали из редчайшего металла? А?
В ответ раздался только громкий стук зубов, который был прекрасно слышен даже сквозь многочисленные стоны гостей, до сих пор висящих на стенах.
- Отвечай, блохастый! - выхватив из «кармана» свою косу, древком стукнул со всей дури по полу рядом с головой оборотня, а с острого лезвия сорвались языки красного огня вперемешку с черным, озарив всё огромное помещение.
- В. в память о п-предк-к-ках, - отчаянно заикаясь, не поднимая головы, произнес король.
- И. и это не миска! Это церемониальная ча.
- Миска, чашка, какая, к шаррхару, разница?! - снова стукнув косой, взъярился демонион ещё сильнее. - Из самого редкого, могущественного, называемого Божественным металла сделать ЭТО. Это ведь надо было ещё додуматься! Но откуда в таких пустых головах найтись умным мыслям, когда там и мозга-то нет! Вам лишь бы жрать и веселиться!.. В память о каких предках, кстати? Тех, которые развязали войну, что называете Великой? Ваши предки были гнусными обманщиками, заурядными магами разума, а не достойными воинами. Сами не сражались, а действовали исподтишка. О какой памяти тут может идти речь? О том, как они обманом стравили тысячи достойных... как околдовали их, заставляя умирать одурманенными, забыв даже, кто они такие.
- Мао! - понимая, что ещё немного и коса снесет голову оборотню, крикнула, обрывая гневную речь мужа, заставляя снова обратить на себя внимание.
- Они всё. испортили. Всё! Мы уже были так близко к нашей цели.
- Но неужели из этого ничего нельзя сделать? - я взглядом указала на миску, точнее на чашку, из черного металла.
- Ты внимательно слушала мой рассказ об особенностях этого металла? - демонион потряс посудиной в воздухе.
- Конечно. Я помню, что ты говорил. Что такое оружие из адамантия раскрывается в полную силу только первому владельцу. Напитываясь его маной, оно превращается в разящее даже Богов, ужасающее по мощи орудие.
- Не просто первому владельцу, а тому, кто его сделал, - прервал он меня. - Выковал, напитывая маной, придал первую форму, даруя силу. Я должен был сам сделать из самородка себе оружие, только тогда бы оно стало полноценным.
- Но у него же нет ещё хозяина, да и вряд ли они ковали. вернее придавали форму, с помощью маны, - я понимала гнев Маору. Его разочарование. Однако не могла принять того, что из-за своей ярости он едва не разнес тут всё до основания, и что чуть не пострадали сотни невинных.
- Невозможно обычным способом, молотом и наковальней, его изменить! Только с помощью заклинаний или чистой маны! - рявкнул в ответ, и Тьма снова заклубилась по залу. - Что мне теперь с этой кошачьей миской делать?!
- Ч-чашей. - зачем-то поправил его король и. мгновенно получил обухом косы по голове.
- Маору! - не своим голосом заорала, когда острое лезвие ещё только опускалось, но, естественно, остановить мужа я не успела. - Да что с тобой?!
Испугавшись, что демонион мог убить оборотня, мгновенно вспомнив заклинание, сокрытое глубоко в моей памяти, я переместилась вместе с испуганными детьми прямо к трону и рухнула на колени перед королем. Но, к моему счастью, король лишь потерял сознание, даже кровоподтека или шишки на его голове я не обнаружила, сколько бы не ощупывала её.
- Да что с тобой? - выдохнула облегченно, убедившись, что жизни мужчины точно ничего не угрожает.
- Я. - начал было пылко он, но внезапно запнулся и уже тихо произнес: - Мы были так близко. Мы бы успели, если бы не я. Всё из-за меня.
Из-за тебя?
В ответ демонион утвердительно кивнул:
- Я пожелал казаться обычным, нормальным. Ради тебя. И из-за этого мы опоздали. И отныне не будет никаких «по-тихому», «спокойно» или «без шума и пыли»! Только так, как я привык... И я зол. На себя. И на этих блохастых оборотней. На треклятую Эллианию! -он снова начал распаляться. - Но больше всех сейчас виню я именно себя!
Слушать его речь под стоны сотен гостей, которые продолжали висеть, как гирлянды, на стене, было крайне трудно, а ещё невыносимо осознавать, что им плохо, поэтому я, продемонстрировав максимально умоляющее выражение глаз, взмолилась:
- Прошу, освободи гостей и отправь куда-нибудь, - поспешно добавив: - В безопасное место! В целости и сохранности!
- Ты права, лишние глаза нам ни к чему, - Мао только пожал плечами, не отводя взгляд от меня, а стоны вмиг исчезли.
Оглядевшись, убедилась, что, кроме меня с детьми да Мао с королем и принцессой, никого не осталось, облегченно выдохнула. Одной проблемой стало меньше. Также, уверена, Маору сделал, как я и просила, и оборотни не пострадали.
- Дальше, - отняв руки от головы короля, я поднялась и уперла руки в боки. - Я понимаю, что ты зол. Но вины в том, что мы опоздали, твоей нет. А теперь посмотри вокруг себя и ответь: зачем ты это сотворил? Из-за того, что они миску сделали из адамантия? Пускай ей подавятся. Да, обидно, прекрасно тебя понимаю! Мне тоже обидно. Мы были близки к цели, но в жизни, кому как не тебе об этом знать, не всё бывает легко и просто. Но мы ведь не сдаемся, ещё найдем. У нас ведь есть пока время. У нас есть мы! Мы любим и готовы на всё ради друг друга. А это главное, ведь так?! Пока мы вместе - мы всё сможем!
- Время? Его мало. Слишком мало. И это была последняя планета, кроме той, на которую я не отправлюсь по собственному желанию, - спокойно дослушав меня, произнес уже без гнева, не сверкая глазами, а как-то устало, демонион, медленно поднявшись с трона. -Адамантий слишком редок, Лиэна.
