Поев, немного отдохнув, мы побрели дальше - Маору продолжил развлекаться с орками, мы с Волком топали позади. И шли мы по направлению к его столице. Думая, что хотя бы там встретим оборотней. Точнее, так думали мы с Императором, Маору всё больше мрачнел. Стычки же с зеленокожими более не заставляли его улыбаться. И причина заключалась в том, что мы были на планете Богини, которая угрожала мне, даже «убила» и, вообще, желала отобрать у «злодея всея Вселенной». А его Тьма всё бушевала, и телепортироваться, чтобы выкинуть Волка где-нибудь в безопасном месте, он не мог, так же как и переместиться с этой «дрянной планетки» куда подальше.
А ещё демонион снова начал язвить, причем с каждым часов все сильнее проходясь по умственным и прочим способностям Волка. Перемирие, после случая на поляне, было закончено. Император тоже не отставал. Силы к нему, пусть и медленно, но возвращались, а вместе с ними и гонор. Он начал всё чаще скалить пасть, огрызаться. А сейчас они шли впереди меня и ругались, крайне витиевато и заковыристо обзывая друг друга. Вдобавок, один пытался другого укусить за ногу, а второй - ногой кое-кого пнуть под пушистый зад.
- Мао! - я замерла, ощутив новые «всплески» силы. Причем со Смертью сейчас соседствовало что-то обжигающее, ледяное. и знакомое, приятное - Тьма.
- Да, я тоже почувствовал, - вновь предприняв попытку ткнуть Волка древком косы, ответил Маору. - Но предлагаю не сворачивать с пути - они далеко, мы быстрее из леса выйдем. Да и не факт, что они будут доброжелательно настроены к этому меховому воротнику, - практически незаметным моему глазу движением он вдруг переместился за Вильриниора, и его удар наконец достиг цели. Император взвизгнул от неожиданности и тоже подобно молнии метнулся на обидчика. И почти вцепился демониону в ладонь.
- Ой, да хватит вам уже! - я подняла взгляд к небу.
- Убить не могу, дай хоть поизмываться, - парировал муж и на этот раз оказался с правого бока оборотня. Но тот был уже на чеку. Отпрыгнув, обнажил длинные клыки и, не теряя времени, напрыгнул на демониона. Однако целился не в туловище, а в огромные крылья.
- Песик промахнулся, - рыкнул Маору, распахнув крылья и приподняв их. - Поиграем?
- Не зли меня, рогатый!
- Или что? Что ты мне сделаешь? Обслюнявишь? Так хоть попрыгаешь, разозлишься. А то, что тут только я один недовольный? Меня это категорически не устраивает. Ну! - демонион помахал крыльями и указательным пальцем издевательски подманил Волка. - Давай нападай...
Мысленно махнув рукой, я успокоилась. Пускай «мальчики» играют. Главное, что не прибьют друг друга: у одного сил не хватит, второй пар немного выпустит.
Стемнело. а гадости и подколки становились всё острее.
За пару часов ходьбы в такой обстановке «безудержного веселья», я ещё несколько раз ощущала те отголоски силы. Они приближались, становясь всё «ярче». И даже с такого расстояния я почувствовала что-то отдаленно знакомое во Тьме. Но не придала этому особого значения, потому как «мальчики» снова затеяли опасную игру, и мне пришлось даже вмешаться. И притопнуть грозно ногой.
Вильриниор, как по мне, прислушался к моей нотации лишь из чувства благодарности. А Мао. потому что любил. Потому как «грозного» в моём тоне было одно лишь название.
Ещё через полчаса демонион вдруг замер. Нахмурился. Хмыкнул. И, открыв свой «карман», убрал туда новую косу, которая славно ему послужила в истреблении орков.
- Получилось? - почему-то шепотом уточнила, подойдя к нему.
- Не совсем, ещё бы слить куда-то излишки, - вытянув перед собой руку, он трансформировал её, затем и вовсе затянул «броней» все тело, а после опять убрал. - Нет, этого маловато. Слишком долго, - недовольно процедил Мао.
- Может, жахнуть чем-нибудь. По оркам? - проговорила я всё также едва слышно, не тая нетерпение и даже подпрыгивая на месте. Мне и самой хотелось побыстрее убраться с этой планеты и отправиться на Армадан.
- Да я бы жахнул! - в сердцах бросил Мао. - Мне не сложно, наоборот, в радость. Вот только вдруг она сразу примчится?
- Беда-а.
- Не беда, а уже только небольшая задержка. Побродим ещё немного, пока я избавляюсь от лишнего, и сразу. - он нахмурился и, притянув меня к себе, крепко прижал.
- Держись рядом, блохастый, - обратился он к Волку.
И нас куда-то словно втянуло. Секунда, и мы уже стояли в другом месте. Из-за большой влажности тут было намного холоднее, и я едва заметно поежилась, когда Мао распустил объятия. Всё-таки выбирать не глядя платье - не совсем удачная идея.
- Кажется, это они, - процедил Маору, смотря через пелену, что скрывала нас не только из виду, но и целиком наше присутствие, на троицу, которая сейчас сражалась с орками.
- Они? - я прищурилась и сразу кивнула, догадавшись, что он имел в виду. Да, Тьма, Смерть вперемешку с обжигающим Огнем и что-то трескучее, будто царапающее. Немного подумав, поняла, что это чувство напоминает: когда зимой мороз щиплет щеки.
Разглядеть в пылу драки троицу было довольно сложно, особенно светловолосую девушку, что, подобно росчеркам Тьмы в темноте, появлялась то тут, то там, отсекая головы и прочие конечности оркам. Я ощутила её ярость, боль. И сделала шаг навстречу, желая вмешаться...
Но Мао взял меня за запястье и не пустил.
- Это их сражение. Они и сами справятся.
- Хорошо. - согласилась, пусть и нехотя. Заодно рассмотрела рогатого мужчину со странными алыми глазами, у которого как раз было две, казалось бы, не сочетаемые силы: Смерть и Огонь. Высокий, с длинными черными волосами. «Демон!» - мелькнуло в голове, а внутри вспыхнул отголосок от силы, что я ощутила рядом с уничтоженной планетой.
- Да, ты права. Он оттуда, - прочитав мысли, подтвердил догадку демонион.
И последним был оборотень - юноша лет двадцати, может чуть больше. С белыми волосами. Он тоже был силен, однако всё же не дотягивал до своих спутников, в которых мана будто плескалась, желая перелиться через край.
- Похоже, они те, кто нам нужен. И, Мао, давай сразу договоримся - в драку не вступаем! Никого не убиваем, хаос не устраиваем.
- Да было бы с кем, - хмыкнул он в ответ, но под моим умоляющим взглядом произнес: -Ладно. Да и нам уже пора уходить: я воспользовался силой, и задерживаться точно не стоит.
И практически сразу, как сражение закончилось, и троица смогла перевести дух, заклинание невидимости исчезло. И мы явили себя им.
& & &
- Кто. Вы? - произнес демон, который первым заметил наше появление, отрывисто и требовательно, так же я заметила, как он дернулся по направлению к девушке, желая уберечь её. И серебристая поволока начала распространяться по земле от него, обволакивая их.
- Друзья! Друзья! - воскликнула, понимая, что наше внезапное появление их напугало, тем более они не знают, что от нас ждать. - Друзья! - зашипела уже на Маору, заметив, что он недовольно прищурился, разглядывая серебристый дым вокруг троицы. - Даже не смей!
