- Иди, потом догоню - махнув ладошкой в сторону лавки, решив, что пока не выясню, что это за звук, не успокоюсь, я сосредоточилась и зашевелила ушами.
- Хорошо, только постарайся не сравнять тут пока ничего с землей, - не обратив на его подколку внимание, я закружила по улице, стараясь хотя бы определить направление, откуда доносился странный звук.
И уже через пару секунд поняла, что это за шум привлек меня - плач. Детский плач. Тихие, едва слышные всхлипывания. Сразу вспомнив о детях, которых мы с Таэром спасли, а Мао приютил, заволновалась, как у них дела, и распереживалась ещё больше по поводу ребенка, которому плохо здесь и сейчас.
Подхватив юбки, чтобы не мешались, я без раздумий рванула в ту сторону, едва не сшибая прохожих. Плач становился всё отчетливее, и я бежала всё быстрее.
Добежав до угла шикарного особняка, огражденного высоким забором с острыми металлическими штырями, я юркнула в темную, узкую подворотню между забором и торцом соседнего особняка. И, не обращая внимание на грязь, мусор и нечистоты под ногами, припустила ещё.
Впереди замаячил тупик, а справа в заборе, покрытым склизким от влаги мхом, я разглядела узкую калитку и, прислонившееся к ней, какое-то крохотное тельце. Истощенное, в лохмотьях. Ребёнок плакал тихо, но так обреченно, смирившись со всем в своей судьбе, что моё сердце просто остановилось, а душа сжалась. Добежав до него, я рухнула перед ним на колени и зашептала:
- Малыш. малыш, - прикасаться к нему я боялась, но совсем не потому, что переживала за своё платье, конечно нет. Я переживала, что он ранен, и я сделаю ему только хуже и больнее. - У тебя что-то болит?
Лохматый и грязный ребенок, в каких-то рваных обносках, никак не отреагировал на меня. Свернувшись в клубочек, подтянув ножки к груди, он продолжал плакать лежа на боку, уткнувшись личиком в свои колени. Я даже не могла разобрать - девочка это или мальчик. Единственное, что смогла понять - передо мной демонион, судя по краю черной татуировки, видневшейся из-под коротких волосиков, с печатью. А ещё я разглядела красные кровоподтеки на тоненьких, худеньких ручках.
- Не бойся, я помогу тебе, - зашептала я и, протянув руку, аккуратно кончиками пальцев прикоснулась к запястью крохи, и начала по капле вливать силу в заклинание. Легкое зеленоватое облачко с черными искорками окутало сначала мою ладонь, потом стекло на пальцы и стало распространяться уже по телу ребенка. Он же, почувствовав моё прикосновение, сжался ещё сильнее и завыл, как маленький волчонок: протяжно, испуганно, разрывая мою душу на части.
Руку я не отняла, поскольку увидела краем глаза, как ссадины, царапинки и синяки начали медленно затягиваться, и продолжила нашептывать успокаивающе:
- Всё будет хорошо. Меня не надо боятся, малыш. Я здесь, чтобы помочь тебе... Кстати, хоть сейчас и не время представляться, но меня Лиэна зовут, а тебя? - поняв, что он никак не реагирует на мои увещевания, я попыталась его разговорить.
- Н-наваэ... - судя по тоненькому нежному голосочку, это была девочка, но она так и не посмотрела на меня.
- Какое красивое имя! Наваэ! - я прикоснулась пальцами другой руки к её шейке, чтобы процесс заживления пошел быстрее, однако, стоило мне только это сделать, девочка дернулась, стараясь отодвинуться от меня подальше, и я поспешно убрала вторую руку.
- Не бойся, я ведь хочу помочь.
- Не надо. оставьте меня. - перебив меня, всхлипнула она, и это царапнуло по и так натянутым нервам.
- Но почему не надо?!
- Я бесполезная.
- Да что вы все заладили! Отбросы, бесполезная. - не сдержавшись, выпалила я зло, и от этого девочка задрожала. - Не бойся. Это я злюсь на ваш мир, Наваэ. Не на тебя. Как можно злиться на ребенка?! И кто сказал тебе, что ты бесполезная? Или ты это сама выдумала?
- Хозяева. Они сказали. - её голос почему-то стал совсем тихим, и мне пришлось напрячься, чтобы расслышать, что она пробормотала.
- Хозяева? Нет никаких хозяев. И никто не вправе говорить такое не то, что беззащитному ребенку, но и вообще кому бы то ни было, - я скрипнула зубами от ярости.
- Они сказали. я не могу больше. играть с Риймэром, значит я бесполезная.
- Сами они бесполезные. Тупые гады! - внезапно заметила, что хоть царапины исчезли, и тело Наваэ принимает мою магию, но кожа у девочки почему-то продолжает бледнеть, а её голос затухать. Также я услышала надсадные хрипы. - Эй, - я нежно просунула ладонь и прикоснулась к её лбу, и в этот раз она не отпрянула, только вздрогнула, - тебе плохо? Где болит?
Лоб у девочки был покрыт холодной испариной, а температура тела примерно равна моей, и это плохо - у Маору она всегда была градусов на пять выше, и как-то он обмолвился, когда я уточнила, не жар ли у него, что с ней все в полном порядке и это норма для его расы. Значит, у ребенка температура сейчас намного ниже, чем должна была бы быть!
- Я устала, тетенька. я так хочу. спать. - прошептала Наваэ с трудом, словно проталкивая слова через горло.
- Отставить спать! - понимая, что «капель» магии не хватает, я обняла ребенка двумя руками, прижав к своей груди, не давая и шанса вырваться, хотя она уже и не пыталась отстраниться. Из девочки словно стремительно выходила жизнь. - Сейчас тетя Кошка тебе поможет, - вспомнив, как меня называли дети, которых я спасла в другом мире, я обволокла заклинанием себя целиком, чтобы тело девочки максимально впитывало ману. - Потом поспишь, а сейчас поговори со мной, прошу тебя, Наваэ.
- Тетя... Кошка? - распахнув свои ярко-голубые глазки, обрамленные густыми, черными ресницами, спросила она, и я ей улыбнулась, счастливая от того, что ребенок проявил интерес и заклинание начало ей помогать.
- Да.
- У кошек уши. - девочка поджала губки, рассматривая меня. - А у вас их нет.
- Есть. И хвост у меня тоже есть, - и мой пушистик, выбравшись из-под складок плотных длинных юбок платья, погладил её по щечке, а затем, когда она наконец немного расслабилась, перестав напоминать испуганного ежика, хвост обвился вокруг её тонюсенькой ручки.
Наваэ, увидев это, восторженно пискнула и ухватилась за него, а я, прижала её к себе покрепче и, подхватив под ножки, взяла на руки.
- Видишь? - девочка кивнула. - А ушки сейчас просто от тебя артефактом скрыты, но потом я тебе и их покажу. Если ты не заснешь. Договорились?
Я видела, что она хотела кивнуть, но бледность стремительно распространялась по всему телу. И хоть щеки её порозовели немного, но остальное, доступное моему взору, белело и словно начало коченеть.
- Я. спать. - Наваэ улыбнулась, и её пальчики разжались, отпустив мой хвост. - Очень. Но я постараюсь. увидеть уш.
Не договорив, она потеряла-таки сознание, а я, поняв, что мое заклинание, даже напитанное изрядно силой, не помогает девочке, подскочила, прижимая худенькое, невесомое тельце к себе, и побежала.
