- Понятно. Но слишком уж всё это рискованно. А мы могли бы заранее пробраться как-то внутрь?
- Мы? Разговор идет только обо мне. Да и что бы это нам дало? Мои артефакты, скрывающие печать, сразу обратят на себя внимание архимагов, и они обязательно проверят меня с ног до головы и разглядят, что скрывается под иллюзией. Вот и получается, что придется мне действовать быстро и максимально незаметно.
- Да, тебе нельзя. А вообще - его бы, «красавца» нашего, просто вывести под ручку из зала, чтобы он своими ножками потопал куда нам надо. Это было бы просто идеально, - я задумалась. В голове начал формироваться интересный, но такой отчаянный и дерзкий план, что я не решилась пока его озвучивать.
- Что-то мне не нравится выражение на твоей пушистой мордашке, - протянул Мао и, схватив меня за уши, развернул в свою сторону. - Кровожадное какое-то. Лучше выкинь все мысли из своей головы, иначе прямо сейчас домой отправлю.
- Да не кровожадное оно! Просто мысль одна у меня возникла. Меня-то они не знают.
- Ты хочешь, чтобы я тебя наказал? - голос демониона опустился до рычащего шепота.
- Я ведь ещё даже не дорассказала тебе! Почему сразу наказывать-то нужно? За что?!
- Если я сказал тебе, что справлюсь один, это значит лишь одно - я справлюсь один. Тебе всё ясно?! - рукой, до этого гладившей меня и чесавшей, с такой силой прижал меня к крыше, что я испуганно зашипела.
- Ясно-ясно! Но, может, ты меня просто выслушаешь?
- А может, ты будешь делать, как я сказал?!
И тут я уже не выдержала. Я понимала, что его план очень опасный, фактически - чистое самоубийство. Нет, естественно, я верила, что Мао сделает всё возможное: он умный, хитрый, ну и всё такое. Вот только у него нет такого артефакта, как у меня, а ещё я из будущего, и меня скоро из этого мира заберет Богиня...
- Я не могу рисковать твоей жизнью! - рыкнула я, подскакивая с места, а мой хвост заходил из стороны в сторону, явно выражая всё моё недовольство.
Мао тоже поднялся и начал наступать меня. И выражение его лица было таким, что я пугливо начала отступать шаг за шагом от него.
- Ты? А, то есть я могу рисковать твоей?! - его руки обуяло черное пламя, а у меня ушки прижались к голове. - Либо ты сейчас говоришь, кто ты такая, и почему ты следуешь за мной, либо нам с тобой больше не по пути, Лиэна. Мне надоело уже делать вид, что мне всё это безразлично, что меня не интересует твое прошлое.
Он всё надвигался, а мне совсем скоро уже отступать будет некуда, через метр крыша закончится. и либо мне сигать вниз с третьего этажа, либо признаваться мужчине в чем-то. И почему я так и не озаботилась за все эти недели тем, чтобы придумать какую-то адекватную и логичную причину того, что я прилипла к Мао как банный лист.
- Я. Я. только ты сможешь спасти меня, - выдала я. И ведь не соврала. Без него и его помощи я бы наверняка погибла уже и не раз на той самой первой планете. Скорее всего, меня бы загрыз тот самый монстр, которого Мао подпалил в лесу. И, естественно, детей бы тоже не спасли. Нет, рисковать его жизнью я не могу - пускай хоть возненавидит, но мне всё равно. Ведь. Ведь он все равно забудет обо мне!
- Что значит: только я смогу спасти тебя? От кого ты это знаешь, или почему ты так решила?
- Маору остановился, продолжая, правда, буравить меня недоверчивым взглядом.
- Я. знаю, что будет в будущем, - я решила, что сказать правду в данном случае, пусть и завуалированную, будет самым верным решением. - Ты спасешь меня. Только ты сможешь это сделать. А ещё детей. От тебя зависит очень многое. Рисковать тобой никак нельзя. Мне же ничего не угрожает. Я могу тебе помочь. Я справлюсь, и даже если что-то пойдет не так - мой артефакт убережет меня от смерти. Пожалуйста, Мао, поверь мне, доверься и. верь в меня.
Ответил мужчина не сразу. Ещё, наверное, минуту не меньше он смотрел на меня, играя желваками, а губы сильно поджав.
- Что это за план? Я, конечно, тебя выслушаю, но это совсем не значит, что я разрешу его исполнить. И ещё: если я скажу «нет» - это будет означать моё окончательное «нет». Ты поняла меня, Лиэна?
- Да!
Глава 26
Оправив платье, поправила волосы, убедившись, что ушки тщательно скрыты, и, бросив последний взгляд в зеркало, сделала глубокий вдох, пытаясь немного успокоиться.
Всё-таки я до сих пор никак не могла поверить в то, что Маору выслушал меня и даже, скрипя, кажется, зубами, суставами и мышцами во всем теле, согласился с моим предложением. Хотя, может быть, причина была в том, что план мой был незатейливый, простой, не предполагал никаких рисков, а я ему не солгала, когда сказала, что только он меня сможет спасти, и поэтому его жизнь мне дорога. Не знаю. Но в общем итоге, Мао спустил меня в одну из спален первого этажа через окно, я быстро переоделась и сделала прическу, как когда-то мне делали у Императора оборотней: обвила волосы вокруг ушей, скрыв их.
Ладно, последний вздох, и в бой!
Я резко открыла дверь ванной комнаты и, увидев глаза демониона, который сразу обернулся и едва не упал в рядом стоящее кресло, так сильно его покачнуло, сразу захотела закрыть её.
- Э... - протянул он многозначительно, схватившись за спинку тяжелого кресла, при этом стремительно чернея лицом. И я поняла, это платье когда-нибудь Мао точно доведет, нужно быстрее от этого наряда избавляться.
- Ну я пошла, - я попыталась по стеночке, быстренько проскользнуть мимо мужчины.
- Стоять! - рявкнул он сдавленно.
А я испуганно вжалась в стену, застыв на месте. Ему бы в армии служить: скажет «Лежать!»
- все и рухнут. Ну или в детском саду: «Есть!», «Спать!» - дети мгновенно всё выполнят. Правда, скорее всего, работы значительно прибавится. От страха, который он умеет нагонять, у малышни мочевые пузыри могут просто не выдержать.
- Это что на тебе надето?! - всего за два шага Мао преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной, подобно грозовой туче.
- Платье? - пропищала я, пытаясь прикрыть ладошками глубокий вырез.
- Снимай!
Ну долго ли? Я и начала его сразу стягивать! Это разозлило и одновременно ввело в ещё больший ступор мужчину, и у него в прямом смысле слова отвисла челюсть.
- Ты что делаешь?
- Ты ведь сам приказал - снять, - констатировала, расстегивая молнию. - Я и снимаю.
- Не снимай! - когда правая лямка сползла с моего плеча, простонал он, и теперь его голос прозвучал мученически.
- Ты определись уже наконец - снимать его мне или нет, - пробурчала я, придерживая, сползающее вниз, красное карнавальное платье.
Отчаянно и обреченно застонав, Маору резко отвернулся.
- Ну почему с тобой всегда всё так сложно?!
