А через мгновение слепящий, яркий свет озарил полутьму, и на пару секунд ослепил меня.
Я протерла глаза, а когда их распахнула и проморгалась, то оказалось, что мы стоим в каком-то зале. Стены, пол и потолок вытесаны из белоснежного камня. Сводчатые окна с яркими искусными витражами. Узкая дорожка между тонкими резными колоннами была устлана бело-серебристым... мехом! Меж колоннами стояли светильники, видимо, чтобы и намека на малейшую тень тут не было. И в самом конце этого странного зала стояло на возвышении шикарное кресло. На нем восседал демонион примерно пятидесяти земных лет на вид. Во всем белом, с белой палкой в руках и даже волосы у него были абсолютно белые. По правую руку от него стоял Гад и полыхал праведным гневом. По левую - рыцарь наподобие тех, что сопровождали меня, только доспехи у него были «покруче», накидка более шикарная. Отшитая золотом. Да и сами доспехи у него были не простые, а с гравировкой и позолотой. И светились они, натертые до блеска, как новенькая чеканная монетка.
- Ваше Преосвященство! - не доходя метров десяти до трона, «мои» рыцари встали на одно колено, а клетка опустилась на меховую дорожку, и я погладила ладошкой её поверхность. Странное чувство. Будто знакомое что-то глажу. Я вся даже сморщилась, думая почему у меня возникло такое ощущение.
- О. действительно занятный экземпляр, - голос у Епископа был громогласным, приятным.
Но я его не слышала. Меня намного больше интересовал мех на полу. И, покатав ворсинки между пальцами, наклонившись немного сильнее, я поняла, почему этот мех мне кажется таким знакомым. Я была обладательницей точно такого же! И абсолютно вся эта дорожка была сшита из шкур муриэлл!..
Глава 38
- Сколько говорите она уже с Нуоро ордан? - спросил старик, величаво поднимаясь со своего трона.
- Практически двое суток, - прошелестел Лаврик.
- И до сих пор Тьма в ней так сильна? - подобрав длинные полы своего роскошного одеяния, мужчина спустился с пьедестала и подошел ко мне. Я же на них и их разговоры не обращала никакого внимания. Меня трясло от злости из-за кошмара, сотворенного этими иродами. Это сколько же муриэлл, полуразумных(!) существ, они уничтожили?!
- Зачем вы это сделали?! - рявкнула я, посмотрев в белесые глаза старика.
- Что именно, существо? - по его губам скользнула легкая, снисходительная улыбка.
- Убили столько животных! - подлетев к той части клетки, которая была ближе к священнослужителю, я схватилась за прутья. - Это ведь их мех лежит на полу!
- Их, - не стал спорить старик и замер на безопасном расстоянии от меня: даже если бы я высунула руку, не смогла бы до него достать. Зато он мог вдоволь насладиться моим видом.
- Зачем? Мы приносим в жертву всех полуразумных и разумных существ, в которых есть хотя бы толика магии нечестивой Тьмы, мы сцеживаем её по капле и запечатываем.
- Зачем?! - перебила его не в силах слушать более бред, который он произносил медленно, будто смакуя каждое слово. - Вы ведь и сами демонионы... - я огляделась и добавила: - В большинстве...
Один из стражников, что меня сюда доставили, точно был не из этой расы, да и пара церковников, которых я убила в лесу, были эльфами.
- А Тьма для вас естественная сила. И что в ней такого плохого и нечестивого?! Солнце и другие светила - главные источники Тьмы во Вселенной, и оно изображено на вашем логоти. символе. Где логика?
Ответом мне стали напряженные взгляды всех собравшихся. И когда я просто пошевелилась из-за того, что у меня затекла одна нога, старик пугливо отшатнулся. Лаврик вздрогнул, а рыцарь схватился за рукоять своего меча.
- Что это вы так дергаетесь? - прищурившись, я обвела их взглядом. Нет, приятно, конечно, когда тебя так боятся, уважают значит. Но мне было безумно интересно, почему после моих слов про основы их мироустройства, которые Маору поведал мне в самом начале обучения, они все так заметно напряглись.
- Откуда. - начал было говорить старик, но тут же повернулся к своим соратникам. - Она знает слишком много. Вытянуть всю силу не успеем. Значит, и к Владыке вести её нельзя. Мы должны избавиться от неё. Сегодня же.
- В смысле «избавиться»? - воскликнула я.
- Но как же Владыка? - в тон мне уточнил рыцарь.
- Смерть ей! - восторженно выдохнул Лаврик, довольно потирая руки. Вот ведь гад какой этот Гад!
- Избавиться - лишить жизни. Через казнь. Путем отсечения головы, - старик снова развернулся ко мне и посмотрел в глаза. Он хотел насладиться кратким мигом триумфа и увидеть страх на моем лице. А увидел торжество.
Почему я радовалась? Да потому что силы меня не лишили, а значит артефакт защитит от «отсечения головы», а там и Богиня подоспеет. Надо же, как всё странно складывается. Кто бы мне пару дней назад сказал, что я буду дожидаться её появления - никогда бы не поверила тому сумасшедшему. Да и пока они будут готовиться к казни, пока гостей пригласят. У них ведь наверняка это какой-то особый ритуал.
- А, ну ладно, - я выдохнула и махнула рукой. - Вы там особо не торопитесь, кстати.
- С чем? - ошалело переспросил Епископ.
- Ну с подготовкой. Я никуда не спешу. Хочу, чтобы вы с пафосом это устроили. Народу побольше собрали. Красиво чтоб было. Я ведь девушка, - я поправила свои грязные, слипшиеся волосы и томно им улыбнулась, вызвав очередную испуганную реакцию. Рыцарь даже вытянул меч на пару сантиметров из ножен, а Лаврик прикрыл причинное место ладонью. Только старик остался стоять на месте. Ну а я продолжила нести бред в массы, благо зрители такие благодарные попались, не перебивали, током не бились, стояли себе смирно и внимательно слушали дальше.
- Платье хочу. Красивое. Желательно голубого или синего цвета под цвет моих прекрасных глаз. Ну и перед этим ещё нужно обязательно принять душ, ну чтобы своим запахом никого не шокировать. Ах да, и расческа нужна...
И тут терпение у Лавриэля закончилось. Слетев по ступенькам, он подбежал к клетке и, схватив цепочку, которую мои сопровождающие закрепили на штыре колонны, пустил по ней какой-то разряд.
Я зашипела от резкой боли, волосы встопорщились, мех на ушках и хвостике распушился.
- Как ты смеешь так разговаривать с самим Светлейшим! - взвизгнул он, усиливая напор. И где же тот элегантный мужчина, который мне тогда повстречался? Нервная и истеричная баба какая-то.
- А что я такого сказала? - я тоже ухватилась за цепочку и, не думая о последствиях, просто желая отомстить этому гаду, вложила магию Тьмы. И, как обычно, силы я не рассчитала
- меня скрутило от боли, Лавриэля отбросило к колонне черное пламя, которое за долю секунды поглотило его силу и пробежало по всей цепи. Рыцарь достал свой меч и помчался ко мне, а старикан просто шандарахнул какой-то белой молнией. На том наша милая беседа тогда и закончилась.
Пришла в себя я, когда начало смеркаться. Легкая дымка покрыла небеса, а звезды только-только проявились на темном бархатном полотне. Да, я была на улице всё ещё в клетке. И меня куда-то в сопровождении десятка существ, с ног до головы запакованных в белые одеяния, отчего нельзя было разобрать ни пол, ни даже лиц, торжественно тащили.
