Умная, начитанная, обладающая феноменальной памятью прекрасно говорившая на нескольких языках и отлично разбиравшаяся в людях, девушка с детства росла необыкновенным ребенком. Утром Далия могла проскакать верхом много часов подряд, днем брать уроки владения холодным оружием, а вечером заниматься сугубо женскими занятиями. Весь двор, что называется, души не чаял в всегда жизнерадостной и приветливой дочери короля.
В соответствии со специальным указом Ольфа I наследником гарлондского престола была объявлена молодая девушка. После ее замужества, и рождения наследника права на трон автоматически приобретали внуки Ольфа I.
Следует отметить, что желающих породниться с прекрасной Далией, обладающей столь солидным и богатым приданным, нашлось не мало. Гарлондские владетели и правители соседних держав с огромным интересом поглядывали в сторону Тарита. Но окончательный выбор до настоящего момента сделан не был. Руководство страны беспокоили вожделенные взоры соседних владетелей на исарское наследство. По смерти короля, хищные державы могли растащить владения Южно Гарлондской державы по кусочкам. Пока монарх еще был в здравом уме и пользовался определенным авторитетом в Гарлондских пределах, он задумал упростить жизнь дочке и выступил с неожиданным предложением.
Ольф I чувствовал, что жизненные силы покидают его, а потому торопился. Используя приобретенный за годы правления авторитет, созвав внеочередное заседание «Рейнгардского сейма», Тарит выступил с инициативой по принятию решения, оставшегося под названием «Династического статуса».
Согласно его условиям, все владения Южно Гарлондского государства признавались неотъемлемой частью королевства. Законным наследником трона становилась Далия — единственная дочь правителя, получавшая титул королевы. После вступления в брак, права на престол приобретали будущие дети королевской четы.
«Династический статус» являлся попыткой Ольфа I предохранить Тарит от неизбежных столкновений с другими гарлондскими владетелями, алчно посматривающими в сторону исарского наследства. Правители Гростена и Мидиона приняли условия Ольфа I, преследуя при этом собственные корыстные интересы. Каждый из правителей в глубине надеялся, что сумеет заполучить Исарские владения, заключив династический брак с юной невестой, обладающей, к тому же, значительным приданным.
После завершения работы «Рейнгардского Сейма» представители двух наиболее влиятельных Гарлондских правителей стали хлопотать о заключении выгодной брачной сделки. В тайне друг от друга Диррен и Михал пытались вырвать из уст умирающего Ольфа I согласия на брак. Политическое объединение с Таритом означало для них сосредоточение в своих руках огромной власти, значительных территорий и господствующего положения в Горном Мильгарде. Но их усилия пошли прахом. Правитель испустил дух, не огласив окончательного решения.
В соответствии с королевским указом наследницей всех земель Южно Гарлондского государства объявлялась единственная дочь прежнего монарха. «Династический статус» гарантировал неделимость владений королевства. Если Ольф I, обладавший идеалистическими взглядами на жизнь, полагал, что клочок бумаги способен нейтрализовать все внешние угрозы, то он сильно заблуждался. Решение «Рейнгардского Сейма» было актуальным ровно до того момента, пока Мидион и Гростен рассчитывали добиться руки дочери скончавшегося правителя. Вступив на трон, скорбящая Далия решительно отвергла все ухаживания соседних владетелей. Она заявила, что в ближайшее время не собирается вступать в брак. Но зато она в полном объеме будет придерживаться той политической линии, которую наметил отец. Тарит, как и прежде, намерен играть важнейшую роль в «Рейнгардском Сейме» и «Нейрском Союзе». Но, не удавшиеся потенциальные женихи будто не расслышали твердого тона новой королевы. Главные слова были ей уже произнесены. Выгодного династического альянса не предвидится. При подобном раскладе, «Династический статус» становился для них попросту, невыгоден.
Глава 14
Позабыв о прежних многолетних разногласиях, правители Мидиона и Гростена, пошли па создание военного союза, направленного против Далии. Дележ исарского наследства становился главным стимулом объединения усилий братьев, долгое время люто ненавидевших друг друга. Все достигнутые с таким трудом договоренности с Ольфом I были преданы забвению. Потирая руки, Диррен и Михал уже мысленно делили владения Южно Гарлондского королевства между собой.
Воинственный запал исарских вождей явно иссяк. Долгое правление Ольфа I, избегавшего военных конфликтов, приучило гарлондцев к мысли, что Тарит придерживается примирительной внешней политики, стараясь избегать конфликтов. Практически двенадцать лет исарцы не вынимали, меча из ножен. Теперь же и вовсе, на троне сидела молодая девчонка, которую будет легко сбросить с престола. Далия не обладала ни достаточным политическим опытом, ни репутацией, ни достойными помощниками. По меньшей мере, именно так полагали противники. Заключив тайную сделку параллельно определившись с размерами территориальных компенсаций, Мидион и Гростен начали военные действия против Тарита. Объединенная армия совершила вторжение на территорию Южно Гарлондского государства.
Казалось бы, все продумали владетельные князья в своем стремлении к обретению новых территорий. Предали забвению прежние разногласия, заключили тайный альянс, подготовили армию, но не учли самого главного обстоятельства. На свою беду они недооценили масштаб незаурядной личности единственной дочери короля. Горячая кровь предков самым причудливым образом проявилась в ее характере и поступках. В отличие от отца Далия прежде всего, оставалась человеком действия.
Постоянные сомнения и долгие раздумывания были не в ее характере. Получив сведения о предательстве бывших союзников, все посторонние дела она тут же отбросила в сторону. Ни капли растерянности, ни щепотки страха, не было на ее лице. Молодая правительница проявила удивительные организаторские способности. В считанные недели Далии удалось подготовить значительное войско, но самое важное вернуть подданным прежний воинственный дух легендарных предков. Воспоминания о героических победах и ратных подвигах вновь витали в воздухе. В Тарите царила деловая, военная атмосфера. Как будто двор очнулся от долгой зимней спячки и сейчас готовился к очередному раунду продолжения борьбы за влияние в Горном Мильгарде.
В Гарлондских пределах был широко распространен манифест, обличающий вероломное поведение правителей, презревших принципы, торжественно провозглашенные при создании «Нейрского Союза». Мидион и Гростен руководствуясь личными корыстными побуждениями, предательски нарушили условия «Династического статуса», который был согласован в Рейнгарде и официально ратифицирован самими владетелями.
Благодаря подобной ловко составленной дипломатической прокламации юная королева была представлена в качестве несправедливо атакованной сиротки со стороны алчных и агрессивных соседей. Общественное мнение в среде гарлондских владетелей, таким образом, было сформировано в пользу династии Орринов (пожалуй, это произошло, чуть ли не впервые за долгие годы). Но для успешной реализации планов по возрождению политического влияния Тарита в Гарлонде следовало выиграть самый первый поединок.
